近日，植物蛋白飲料行業最具代表性的企業-養元飲品，首度開啟“品質看得見“工廠之旅。來自全國各地的幾十家媒體走進“六個核桃”河北衡水生產基地，共同探秘“六個核桃”從原料到成品的生產全過程。
據統計數據顯示，2007年以來各飲料子行業增速最快的是植物蛋白飲料，預計2020年植物蛋白飲料會佔據飲料製造業市場總規模的24.2%。隨著市場消費理念的轉變，優質植物蛋白飲料越發受到青睞，飲料行業未來消費升級的方向必然是營養和健康。對於企業而言，則需要不斷地通過高品質的真材實料產品來滿足消費者“日益嚴苛”的消費需求。
“真材實料”是品質升級先決條件
在植物蛋白飲料行業，根據加工原料的不同，產品大致分為豆乳、椰子乳、杏仁乳、核桃乳等。不同於其他飲料產品，植物蛋白飲料的加工主要是根據各種植物蛋白的營養價值與功能特性所定，而且由於植物種籽各部分的細胞以及化學組成極不相同，植物蛋白飲料的加工工藝比較複雜，對於原材料的品質要求更高。對於原料的把控，不同的企業有不同的方式和途徑，但“真材實料”這一點已經成為業內共識。
養元飲品是核桃飲品品類開創者，20餘年來始終堅持在“真材實料”上下足功夫，為了提升品質，對原料做到了“百裡挑一”。
養元飲品核桃事業部總經理趙慶勳表示：核桃在我國的種植區域分佈超過20個省區市，有上百個品種。為了挑選品質最好的核桃原料，養元飲品科研人員深入到每個核桃產區，對不同產地、不同品種、不同樹齡、不同季節核桃的口感及營養成分進行了大量的基礎性研究和數據分析研究，最終才確定在新疆、雲南和太行山建立品牌專屬核桃原料基地，同時，這三大產區的核桃還需要接受養元嚴苛的3.6.36的採購檢測以及1：2：3科學搭配，才能進入生產線。
目前，養元飲品六個核桃每年精選採購核桃逾十萬噸，成為了國內乃至全球核桃單體用量最大的加工企業。
“技術創新”是品質升級的重要保障
瀾滄江邊的百年老核桃樹結出的果實帶著高原的純淨；崑崙山冰川融水滋潤下的核桃漿汁馥郁；太行山肥沃的土壤孕育出的則是脆香飽滿的果實。然而，要讓這些食用起來並不方便的核桃，華麗蛻變成一罐罐香濃營養的核桃乳，並不是研磨成汁那麼簡單。
“‘5.3.28’工藝是養元飲品歷經多年專業研發而成，由‘五項專利、三項獨特技術、二十八道工序’組成。該工藝通過獨有的核桃仁處理工藝去除核桃種皮，脫除澀感，成功解決核桃乳‘苦、澀、膩、營養浪費’的行業難題。全核桃CET冷萃工藝，則通過獨創的靶向脫離工藝，在解決核桃乳澀膩的同時，還原了核桃乳最本真的味道，實現了對核桃仁及其種皮營養的最大化利用，核桃蛋白、脂肪等營養成分利用率提高至97%以上。“養元飲品技術部負責人表示，企業兩大突破性創新技術工藝，最大化實現了產品品質提升。
實際上，對於整個植物蛋白飲料行業來說，提升原料品質是一方面，而採用何種生產工藝和技術，則直接決定了產品真正的營養和口感。從目前來看，傳統生產工藝和技術都存在生產效率較低、水資源浪費、營養浪費等問題，只有使工藝和技術不斷推陳出新，才能激發出企業乃至整個行業更大的發展潛力，讓消費者享受到高品質產品。也正是因為認識到這一點，業內越來越多的企業走上了自主研發、創新的道路。
此外，行業要想健康、可持續發展，標準規範必不可少。作為核桃乳品類領的開創者和引領者，養元飲品於1997年便獨立起草了中國輕工行業標準QB/T 2301-1997《植物蛋白飲料核桃乳》，1998年開始實施。之後，養元飲品參與制定了GB/T 31325-2014《植物蛋白飲料核桃露(乳)》，該項國標於2015年12月1日正式實施。
通過標準化以及相關技術政策的實施，植物蛋白飲料行業能夠更快地推動自主創新與開放創新，加速技術積累、成果推廣、產業升級，保障消費者食品安全。
“開放合作“推動企業良性發展
作為推動經濟發展的組成部分，飲料行業經過數十年的歷練、積累，已經在工藝技術、質量安全控制、營銷模式、生產能力等方面都取得了長足進步。
對於企業來說，順應國家高質量發展的時代要求，堅持研發升級、品牌升級、渠道升級和人才升級，滿足消費者消費升級的需求，同時打造完善的合作鏈條，將是今後的大方向。
據瞭解，養元飲品除了在市場以及採購等渠道已經建立了強大的產業鏈條外，進一步加大了技術研發領域的產學研合作力度。
目前，養元飲品技術研發中心擁有國家級研發平臺1個，國家級實驗室1個，省級研發平臺4個。依託這些技術平臺，可圍繞行業領域的關鍵、共性問題，展開更深入的研究，推動行業進步與發展。此外，產學研合作機制是養元飲品技術創新的重要組成部分，通過與國內一流高校和科研院所的合作，定期召開產學研合作單位技術交流會議，實現企業技術創新、技術開發能力的不斷提升。
同時，養元飲品與美國杜邦丹尼斯克、美國嘉吉等全球頂級公司持續開展戰略合作，在獲得全球頂級的食品配料的同時，實現了技術共享、平臺共享、資源共享。
圍繞消費升級、品質升級的行業革命，養元飲品表示，公司將繼續秉承“專注核桃飲品”的發展戰略，恪守真材實料的品質承諾，通過品質升級和技術創新，傾力打造卓越品牌，在引領核桃乳飲料行業健康前行的同時，奮力向中國民族飲料工業龍頭企業邁進。
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