對中國科技實力的評價，一向是個熱門話題。最近，這個話題的熱度更是達到了一個歷史高峰。
許多人認識到了核心技術的重要性，認識到了不是所有東西都可以買到，認識到了自主創新是國家的根本。這些是正面的效應。
不過，也有不少錯誤的想法和做法還很流行，我們正好以此為契機澄清一下。
一種常見的錯誤是胡亂吹捧中國的實力，動不動就誰誰震驚，誰誰慌了。
一個典型的例子是中微半導體設備公司創始人尹志堯的遭遇。
隔三岔五就有文章這樣報道他：“剛剛，這位中國老人，突然回國，美國人徹底慌了!”“中國再一次在核心領域突破技術‘無人區’，彎道超車，率先掌握5納米半導體技術!”尹志堯稱，這些誇大報道搞得他們很被動。中微不是製造芯片的，是為芯片廠提供設備的。他們多次要求把文章從網站撤下，但過一些時候，又改頭換面登出來，實在令人頭痛。
另一種常見的錯誤是反過來，把中國說得巨弱無比，認為所有講中國成就的都是假的。在這些人看來，“中國以為在某些方面已經超越美國，那是假象”。
我們不妨把這類文章稱為“神話體”。那麼，中國的科技進步是神話嗎？答案當然是否定的。
總體上，中國排第一的科技領域雖然不是很多，但總是有一些，而大多數國家是一項都拿不出來。如果問中國排在世界前列的領域有哪些，那這個名單就相當長了，實際上包括大多數領域，例如衛星導航系統、航天、手機等。
許多人有一個誤區，就是看到中國強的地方，就極度興奮，而看到別的國家比中國強的地方，例如芯片，就極度沮喪。
必須強調一下，這些反應都是錯誤的。世界是非常複雜的，科技是非常廣闊的。
中國在很多領域做得不錯，同時美國或其他國家也在很多領域強於中國，這兩者之間並不矛盾。
我經常批評中國的不足，介紹其他國家的成果。但是一碼歸一碼，中國實際取得的成果還是應該承認。如果你一定要數不出一個外國比中國強的地方，才能承認中國有成果，那你等於是把標準抬高到了一種荒誕的程度，好比在奧運會上，如果一個國家沒有包攬全部金牌就一無是處似的。沒有任何國家能達到這樣的標準，也沒有任何理性的決策是基於這樣的標準做出的。
說得再大白話一點，好比現在有1000個科技領域，中國在100個領域領先，美國在800個領域領先，那麼正常的反應是承認差距，繼續努力。而許多人的反應，卻或者是把中國領先的全部抹殺，或者是把美國領先的全部抹殺。
成都武侯祠有一副著名的對聯：“能攻心則反側自消，從古知兵非好戰。不審勢即寬嚴皆誤，後來治蜀要深思。”
如果你問，對於中國的科技報道，應該是積極的好還是消極的好？那麼回答是，這些都不是關鍵，關鍵是，不審勢即寬嚴皆誤，不實事求是就怎麼都不好。
把中國吹上天的“震驚體”和把中國貶入地的“神話體”，看似針鋒相對，其實在本質上是相通的，都是由於無知和懶惰，對世界做出一種最省力、最簡單的解釋。
省力的結果就是像哈哈鏡一樣，把現實照得面目全非。實際上，這些人的目的不是對世界獲得深入的理解，而只是情緒的發洩。最滑稽的是，這兩種文章還互相以對方的存在作為自己存在的理由，好像眾人皆醉我獨醒。
在不同的觀點之間，真正的區別不在於是捧還是踩，而在於是否實事求是。
一個觀點不會因為它是褒就自動正確，也不會因為它是貶就自動正確，只會因為實事求是而正確。只有在客觀認識現實的基礎上，才能根據現實而不是想象來決策。而為了客觀認識現實，關鍵就是要提高科學素養，既要了解具體的科學知識，也要了解科學的思維方式。
目前的世界科技格局究竟是怎樣呢？
傳統的世界科技產業競爭分四類
第一類，是美國佔據壟斷地位的。
最典型的，就是芯片和操作系統這一硬一軟兩大產業。
一般人往往覺得美國特別強大，幾乎無處不在，其實呢，主要就是因為這一硬一軟，因為你平時用的手機、計算機都離不開芯片和操作系統。芯片和操作系統是兩個非常核心的產業，我們應該下定決心，付出巨大的努力去攻克這兩個核心產業。
第二類，是多國競爭，中國作為一個重要跟隨者的。
這樣的領域有很多，例如機械、石油、航運、飛機、手機等等。值得注意的是，這個競爭的多國當中並不一定都包含美國。因此，你如果是一個美國人，你也會很有危機感的，並不是像許多外人感覺的那樣，全面領先，穩坐釣魚臺。
第三類，是多國競爭，中國作為領先者的。
這樣的領域還不是特別多，但是已經有了一些，例如通信、高鐵、港口機械、民用無人機、數字安防。作為一個後發國家，這是中國的巨大成功。我們對於中國的信心，很大部分就來自這些成功的經驗。
第四類，是雙頭格局，一般是中美兩國遠遠高於其他國家。
典型的例子有兩個，互聯網和人工智能。這兩個都是普遍被認為對於未來非常重要，最有想象空間的，值得我們仔細分析。
先來看互聯網。請問，世界前十大互聯網企業，來自哪些國家？
回答是，美國有6家，中國有4家。其他國家呢，一家都沒有。
為什麼會這樣？一個原理性的原因是，網絡是邊際收益遞增的。
就是說，如果一個網絡中現有的用戶越多，那麼一個新用戶從網絡當中得到的好處就越大。
英國、法國、德國、日本等等老牌的發達國家，都沒有誕生世界級的互聯網企業，一個基本的原因就是，美國在發達國家當中是人口最多的，美國的網絡企業長大得最快。
同樣的道理，中國在所有國家當中是人口最多的，而且我們其他的產業也已經發展到了相當高的程度，能夠給網絡產業的發展提供一切技術條件，因此中國的網絡發展也非常蓬勃。
現在中國的互聯網企業不但是鞏固了國內市場，而且在很多方面是引領世界潮流的，成為了未來一個非常重要的基本趨勢。
再來看人工智能。在這個方面，中國和美國的論文數和企業數都遠遠超過其他國家。深度學習（deep learning）是人工智能近年來一個主要的研究領域。在原理、算法層面的基礎研究當中，還是美國佔據主導地位。
中美比其他國家高一個量級，而且中國增長最為迅速。
其實不止是人工智能這樣的新興領域，在所有自然科學的基礎研究中，中國所佔的比例都越來越大，整個世界的基礎研究正在向雙頭格局演化。
如果我們問，第一集團包含哪些國家？
大家都會同意，第一集團只有一個國家，就是美國。
那麼，第二集團包含哪些國家呢？這就是個有趣的問題了。
你可以說，中國和英國、法國、德國、日本一起，構成一個第二集團。
無論如何，中國的上升是一個最引人注目的大趨勢。
第五類科技與中國科技的世界定位
我們回到產業國際競爭格局的掃描。在前面說的那四類之外，其實還有第五類，就是由中國開創的。
這一類目前只有一個例子，就是量子保密通信。簡略地說，它是人類已知的最安全的保密傳輸方法。
有些朋友仍然在擔心，美國在芯片上卡我們脖子。這個問題當然需要認真面對，不過要指出一點：你現在在擔心的是這個問題，就已經是一個巨大的進步了。讓我們把視線轉向歷史的縱深，給中國在時間軸上做一個定位，你就能明白我這話是什麼意思。
從歷史縱深理性看待中國科技成果
回想一下，40年前剛剛改革開放的時候，中國是一個什麼狀況呢？
當時外國輿論的一個非常常見的評論是：中國提出了規模宏大的現代化計劃，真是可喜可賀，不過這個花費要以萬億美元計，大家都不知道如何籌集到如此巨量的資金——這得賣多少石油、煤炭、木材啊？
你看，在那時的人看起來，中國要賺錢只能靠賣原材料，這是不證自明的！
那麼，實際的歷史軌跡是什麼樣的呢？
是中國籌集到了巨量的資金，成功地支撐了現代化建設，但是並不是來自出口原材料。那時沒有人能想到，中國變成了一個出口工業品的國家！更沒有人能想到，中國變成了工業產值世界最高的國家！
在九十年代之前出生的朋友們可能還記得，以前我們有一樣寶物，叫做“糧票”！那時買糧食不是有錢就能買，而是必須要有糧票，少年朋友們聽著有沒有感覺不可思議？不止是糧票，還有肉票、布票、油票等等。這些票證，
就是短缺的典型表現。時光如流水，到了二十一世紀初，中國經濟的爆發式增長引起了全世界的注意。
這時再也沒有人認為中國是一個無足輕重的國家了，不過絕大多數觀察僅僅集中在經濟上。那時還很少有人關心中國的科技水平，如果說有的話，最常見的評論也是：中國全靠山寨！
中國科技的代表就是山寨。在很多人把“中國全靠山寨”當成了默認的事實之後，常見的評論還有善意和惡意之分。善意的就是說：中國不能總靠山寨，將來總是要自己研發的。惡意的就是說：中國只會山寨，因為中國人不會創新。
請注意，“中國人不會創新”不只是外國人的說法哦，聽到過中國人這麼說，而且是地位相當高、對社會有很大影響力的中國人。
後來對科學傳播有熱情，在很大程度上也是因為受到了這樣的刺激。當時就在現場反駁了他，後來也不斷地在反駁類似的論調。大家是不是也遇到過這樣的事？是不是也想反駁這種謬論？支持你！
2008年左右，很多媒體在轉載一篇文章，號稱是來自蘭德智庫的，標題叫做
《2020年，中國將會是一個非常窮的國家》。蘭德智庫確實是在2005年出了一個預測中國前景的報告，這是報告當中的一句話。但這篇文章呢，是把蘭德智庫的一部分原文和一些人的私貨拼貼在了一起，湊成了一篇對中國人的謾罵，結果許多媒體還當真地轉來轉去。在差不多的時間，還有許多人在轉載英國前首相撒切爾夫人的一段話，出自她的著作《治國方略》。撒切爾夫人說：“中國成不了超級大國，因為……今天中國出口的是電視機，而不是思想觀念。”
現在我們知道，這些論調都是錯誤的。
如果你能想起這些不是很久以前的往事，你就會注意到，現在你擔心的不是吃不飽飯，不是沒有足夠的原材料出口換錢，不是“中國人不會創新”，而是“中國的芯片不如美國”，這已經是一個多麼巨大的進步了！
事實上，如果我們把視線向歷史縱深放得更遠一些，我們就會發現一個更加驚人的道理：當你進入高科技的競爭時，在某種意義上你就已經勝利了。
這裡的關鍵在於，科技競爭並不是戰爭，雖然我們經常這麼比喻。
戰爭是破壞性的，用博弈論的術語說，戰爭是零和博弈，甚至是負和博弈。
而科技競爭是正和博弈，因為科技是第一生產力，是把蛋糕做大的。在科技競爭中，並沒有傳統意義的失敗者，實際上所有的參與者都會從科技進步中獲得好處。在這個意義上，科技是全人類共同的事業，而且是全人類最偉大的事業。
這就是為什麼，各國的科學界都天然地樂於幫助其他國家的科學進步，科學家是天然的國際主義者。美國的博士後導師們都跟中國有很多合作，為很多中國科學家提供過熱心的幫助，包括中國量子化學的兩位奠基人徐光憲和唐敖慶在內。同樣的道理，中國的科學界也在幫助很多國家的科學進步。
在這個方面，全世界的科技工作者都天然地站在一起。我們希望的是，中國、美國以及世界上所有國家，大家都在進步，為人類創造出無限的可能性。
一個國家如果成為了以科技為基礎的工業國，那麼它再怎麼都不會太差
例如意大利，一提到這個國家你可能想到很多笑話和吐槽，但是別忘了，即使經過兩次世界大戰的勝利，意大利仍然是一個非常富裕的國家。
是的，說的是“即使經過兩次世界大戰的勝利”，這是因為意大利在兩次世界大戰當中都成功地跳反了，跳到了戰勝國的一方，堪稱神走位！
如果你對意大利的瞭解超過意大利麵和意大利炮，那麼你就會知道，意大利的汽車、機械和化工產業都是十分強大的。
例如法拉利、瑪莎拉蒂、阿爾法·羅密歐等豪華汽車，都是意大利品牌。
現在你想起意大利的實力了吧？
同樣的道理，還有德國。
即使經過兩次世界大戰的失敗，德國仍然是一個非常富裕的國家。
這是因為，德國的汽車、電子、機械、化工、光學等等許多產業都非常發達。
德國的強項就不用多介紹了，甚至有時你會感到德吹太多了，已經吹過頭了。
同樣的道理，還有荷蘭。
即使自從英國崛起以來就退出了大國爭霸的舞臺，還在二戰當中一上來就被德國推倒佔領了，荷蘭仍然是一個非常富裕的國家。這是因為，荷蘭的食品、化工、煉油和電機等等產業十分強大。
總體而言，十九世紀時的工業國現在仍然過得不錯，因為它們仍然是科技先進的工業國。工業國跟農業國有質的區別，因為科技能帶來無限的增長可能，而農業的增長空間十分有限。這才是基本面，好比冰山在水面下的八分之七。
反過來，如果一個國家的發展不是建立在科技的基礎上，那麼即使現在是富裕的，也並不可靠。
例如拉丁美洲和東南亞的一些國家，落入了所謂“中等收入陷阱”，根本原因就是它們沒有成功地發展科技。又如一些西亞國家，靠賣資源就富了，但自己幾乎毫無技術能力。
在這個意義上，中國近百年來不懈奮鬥的一個重大成果，就是把自己提升到了高科技競爭的層次。
我們應該樹立這樣的價值觀：
科學本身就是好的。就基本的動機而言，科學只是為了滿足好奇心，而不是為了實用。但是當發現了新的原理之後，科學的用處卻會遠遠超過單純追求實用的做法。科學，是人類最偉大的“無用之用”！實際上，科學對於中國人是一個新鮮事物，是一種新的思維方式。
想想看，在遇到問題的時候，我們怎麼尋找解決方法？
現在，越來越多的人的思路是，開發一個新的軟件，製造一個新的機器，或者提出一個新的原理。習慣於用科學技術來解決問題，這就是一個了不起的進步，是現代社會的一個本質特徵。
因此，希望大家注意到一個重要的定位：今天這個時代，是中國第一次擁抱科學！中國的科學在世界上地位最高的時代，就是現在，而不是歷史上的任何時期！
當然，中國的科學以後會在世界上佔據更高的地位。這需要所有人都付出努力，都為科學事業做出貢獻。諸位朋友們，期待著你們的貢獻！
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