很久以前，有一群以賣藝為生的樂舞伎兒要去他國謀生。途中經過婆羅新山，此山素以傳說有食人羅剎惡鬼出沒而聞名。夜幕降臨，眾伎兒雖然個個心驚膽顫，但也只好在山中過夜。為了避寒，也為了壯膽，伎兒們生起一大堆篝火，伴火而臥。跋涉了一天的伎兒們漸漸地睡了。只有一個伎兒身感風寒，渾身發冷難以入睡，便將平日扮演惡鬼羅剎的戲服裹在了身上，面向篝火，縮坐著烤火。
夜半時分，一個同伴從睡夢中醒來，朦朧中突然看到篝火邊坐著位“羅剎”，頓時大驚失色，不及仔細辨別審視一下，就跳將起來，驚叫著撒腿便跑。這一來，驚醒了所有的伎兒，都驚恐萬狀地四散奔逃。而那位身著羅剎戲服的伎兒見同伴們驚呼羅剎來了，也害怕地跟著大家尋路逃跑。
眾伎兒慌亂中發現“羅剎”緊跟在他們後面，倍增惶恐，以為羅剎非要追殺他們不可了，於是更加驚慌失措。天色漸明後，他們才看清，那個所謂的羅剎惡魔不過是一個穿著戲服的同伴。
唯物辯證法告訴我們：內因是事物變化發展的根據，外因是事物變化發展的條件，外因通過內因起作用。眾伎兒聽到傳說，心中有“鬼”，心裡怕“鬼”，一旦看到篝火邊身穿羅剎戲服的同伴，馬上以為“鬼”來了。
反過來，如果眾伎兒心中無“鬼”，也不怕“鬼”，那“羅剎”最多也就能嚇唬他們一下，而不至於使之驚慌失措，損失慘重了。所以，我們要重視內因的作用，樹立科學的世界觀，這樣才能對外因作出正確的分析，更好地利用外因的作用。
這則故事還啟示我們，任何事物都有自己的現象和本質，現象又有真相和假象之分。人們對事物現象和本質的認識分別是感性認識和理性認識，兩者比較，理性認識比感性認識更全面、更正確、更可靠，能更好地指導實踐。而要獲得理性認識，必須佔有十分豐富和合乎實際的感性材料，並進行“去粗取精、去偽存真、由此及彼、由表及裡”的加工製作。
這則故事中的伎兒，看到的是一種假象，又沒有進行“去偽存真”的加工，單憑錯誤的感性認識去指導行動，取得的當然是錯誤的結果了。所以，我們要自覺運用科學的思維方法對感性材料進行加工製作，獲得正確的理性認識，才能使實踐活動順利開展，取得預期效果。
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