當路德教授在威登堡大教堂的木頭門上面貼大字報的時候，恐怕是隻顧著過嘴癮了。俗話說：“拆房容易蓋房難”。你拆老教皇的那座廟，只需要點一把大火就行了，但接下來該怎麼辦，好像路德教授沒想過，後來接棒的茨溫利和加爾文也沒太想清楚。於是就產生了一大堆問題，這其中最關鍵的問題就是走什麼路，為什麼人的問題。
我們知道，路德教授後來投降了，和天主教會站在了一起，實際上就是面向貴族階層，只做VIP客戶；茨溫利和加爾文把目標對準了中產階級和商人，這些人也不差錢；英國聖公會本來就在國王的領導之下，所以，他們專為上流社會服務也就不奇怪了。但這麼一來，廣大的人民群眾就被晾在了一邊，沒人理了，這就造成了一個致命的後果，那就是新教的群眾基礎比較差，表面上看著是風風火火，但實際上缺乏群眾支持，以至於後來的“三十年戰爭”對新教就造成了很大的傷害。
達爾文的《進化論》告訴我們一個道理：生命是會給自己找出路的。作為基督教的新生代，新教自然繼承了天主教和東正教的一個優秀基因，那就是“看清形勢，順應潮流”。
當三十年戰爭結束之後，時間來到了十七世紀末、十八世紀初，思想啟蒙運動開始在歐洲出現萌芽，這是繼文藝復興之後的又一場思想進步運動，歐洲即將完成自己的蛻變，並由此進入現代社會。同時，自然科學也正在快速發展，1687年，我們可愛的艾薩克·牛頓爵士頂著他那一腦袋漂亮的捲髮，發表了他的獲獎作文《自然哲學中的數學原理》，從而成為現代物理學和現代數學的開端。
在這樣的大背景下，新教想要發展壯大，那就要好好學習一下“三個代表”重要思想，要和最廣大的人民群眾站在一起。這一次，上帝又選對了，他派了一根“燒著的木頭”來帶領新教復興，這根“燒著的木頭”就是約翰·衛斯理。
約翰·衛斯理是英國人，小的時候家裡著了一把大火，衛斯理睡的迷迷糊糊的找不著出口，頭髮、眉毛都燒著了，最後是一個僕人把他從大火中拖出來的。因此，衛媽媽經常把他稱作“從燃燒中拖出來的燃木”。
“野火燒不盡，春風吹又生”。衛斯理小的時候經此一難，長大後就考上了一所名牌大學——奧克斯福德大學。奧大建成於1167年，是英國最古老的大學，也是世界上現存第二古老的大學。奧大歷史上湧現出過一大批引領時代的科學巨匠、藝術大師和政商領袖，光英國首相就有27位，世界各國元首不下幾十位。各種獎項獲得者無數，你得個諾貝爾獎在奧大都不好意思跟別人說，因為在奧大歷史上有69位諾貝爾獎獲得者，最近去世的科學巨人斯蒂芬·霍金就是奧大的畢業生。奧大在各種世界大學的排名中，從來都沒有跌出過前十。
好像忘了件什麼事沒說，對了，“奧克斯福德大學”是英文名，它的中文名字叫“牛津大學”。
衛斯理就畢業於這所牛逼學校的基督教會學院，當然，衛斯理也很牛逼。22歲就被立為聖公會的牧師，後來和他的弟弟查爾斯一起，創立了一個以“勉勵學習，追求聖潔”為宗旨的同好會，這個同好會就是後來“循道宗”的雛形。衛斯理兄弟的成長過程，正好伴隨著歐洲啟蒙運動的發展，所以，他們受到這種先進思想的影響，在傳教過程中並沒有把眼光盯著上層社會，而是專門關注社會底層的勞苦大眾。
1735年，衛斯理兄弟去了北美傳教，在那裡，他們受到了一些摩拉維亞信徒的影響。摩拉維亞是今天捷克東部的一個地區，當時屬於德意志統治，在三十年戰爭之後，對路德的“因信稱義”理論有比較大的發展。衛斯理回到英國之後，專門去摩拉維亞拜訪了虔敬主義的領袖親岑多夫爵士，從而形成了自己完整的新教理論，用衛斯理的話說：“基督教的三項教義：原罪、因信稱義、成聖，是我們必須遵守的，也是基督教的三個層次：門外，門檻，室內”。至此，衛斯理建立了新教復興的基本邏輯。
1739年4月2日，約翰·衛斯理和他的好基友懷特菲爾德，在英國布里斯托港的一座小山丘上，向3千多窮苦百姓露天佈道。這是一個標誌性的事件，因為在此之後的8個多月的時間裡，衛斯理一共做了5百多次路演，聽眾不計其數。後來這種傳音佈道的方式，就被形象的稱為“傳播福音”，新教體系當中的大部分開放教派，都屬於福音派範圍之內。
衛斯理創建的這個門派叫做“循道宗”，它有一個特點，就是包容性。循道宗比較溫和，也尊重傳統，承認歷史上對基督教做出過貢獻的人和事件都是基督教的寶貴財富。所以，循道宗和當時的英國國教聖公會沒有發生什麼衝突，後來人們把衛斯理的循道宗也稱為“衛理公會”。
從布里斯托露天佈道開始，一直到衛斯理去世，總共五十二年時間，衛斯理走遍了英國的每一個角落，特別是那些礦區、工廠、小城鎮，都是窮人聚集的地方，行程總計兩萬五千裡，剛好一個完整的長征。不僅如此，衛斯理的足跡還遍及法國、德國、荷蘭等歐洲鄰近國家，佈道超過四萬多次，有些場合會眾超過兩萬人。
正是由於衛斯理和循道會的努力，基督教在英倫三島以及歐洲的其他國家蓬勃發展起來，歷史上把這一次運動稱為基督教的第一次大復興運動。
衛斯理是1791年去世的，這個時候，在另一個大陸上，一個新興的大國已經獨立十年了。這個大國從他的第一批公民踏上這片新大陸開始，就堅定地追求自由和獨立，最後終於在他宣佈獨立建國的時候，把教皇和教會扔進了太平洋。
而這片新大陸在三十年戰爭當中，給了遭受迫害的新教徒們巨大的希望，以至於大家都在傳遞著這樣的一個願望——買張船票去美國。
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