Osinski一家開船查看生蠔養殖場的情況。（美國《世界日報》/陳小寧 攝）
中國僑網8月8日電 據美國《世界日報》報道，在紐約長島東北端的綠港(Greenport)，有一戶看似平凡卻不普通的家庭：白人父親Michael Osinski因崇尚自由、實踐的教育理念，和華裔妻子Isabel及一雙華裔兒女自曼哈頓搬至長島，十幾年如一日經營生蠔養殖場，生產、捕撈、送貨、凡事身體力行。
在他們的影響下，兩個孩子從小就參與其中，不僅憑藉獨特的生蠔養殖背景被頂尖名校錄取，更通過現代化的發明創造，讓自家的養殖更高效、生蠔更肥美，深受高檔餐廳和食客喜愛。
“Susanna要讀學前班時，我們還住在曼哈頓Gramercy Park，有一天帶她去一所學校的開放日(open house)，我問老師學校的優勢在哪，老師說：‘我們早早就為孩子準備幼稚園的面試，並幫他們在面試時取得成功。’”
這個回答讓Michael大吃一驚，“三、四歲的孩子就要準備面試，簡直是荒唐”；對紐約市的教育感到沮喪的他，於是賣掉自己的軟件公司並退休，和家人搬至綠港的夏季度假屋，開始新生活。
綠港20世紀早期是生蠔的盛產地，隨著工業化發展，外加大眾的口味向肉類轉變，生蠔養殖業逐漸衰落；偶然發現自家在綠港的度假屋還附帶5英畝(約30畝)的水域，啟發Michael和Isabel嘗試養殖生蠔，Susanna和Mercator姐弟倆，也因此有了新的生活和學習方式。
Michael說，我們都是新手，沒人可請教，全部靠自學，孩子們從小就跟我們上船和開船。勞動的時候也是真正開始思考的時候，總有各種實際問題需要親自動手解決，孩子們脫離了電腦和手機，獨立動手動腦解決問題，別看年齡小，他們這方面的能力其實超出成年人的預期。
Isabel說，生蠔養殖最大的挑戰是自然因素，水下環境殘酷而不可測，會有生物攻擊、吃掉生蠔，或者在水中捆綁生蠔的繩子突然鬆動、生蠔隨之漂走等問題。“一個小疏忽造成的後果，或許幾個月、甚至一年後才顯現，而且非常致命，經年累月的努力可能在一瞬間功虧一簣”。她說。
Isabel表示，每年9月至來年1月是生蠔的生產高峰，也是一家人最忙的時候，冬天的水溫極低，一旦掉進水裡會有生命危險。感恩節、聖誕節全家也要工作，孩子們得撿1000個生蠔才能去查看聖誕禮物。每個工作日的早7時，全家人一邊吃早餐、一邊分配當天的任務，各自進行，但把生蠔從水中提取出來再篩選等重頭戲，則需要四個人合力工作，常常全身是泥、一做六小時不停，連吃午飯的時間也沒有。
也正是經歷過這些，Isabel說，Susanna和Mercator更知道所擁有的一切都來之不易。回憶到Mercator小時候“捍衛”生蠔的故事，Isabel至今仍能笑出聲：“他也就兩、三歲吧，鄰居讓大家看一隻小螃蟹，他竟上去狠狠跺了一腳說‘那不是吃我家生蠔的螃蟹嗎！’”
但夫妻倆更為孩子們自豪，Mercator三歲就開船，十歲左右的動作已能比大人快；Susanna雖已離家上大學兩年，但三不五時就會打電話來問養殖場情況。“姐弟倆是好搭檔，弟弟負責技術，姐姐善於管理。” Isabel說。
悉心付出也讓他們的生蠔名聲在外，目前整個養殖場的生蠔數量已達到100萬，米其林餐廳Eleven Madison Park只從他們家進貨，雀兒喜市場(Chelsea Market)也是他們的客戶；還有不少民眾來他們的養殖場參觀和品嚐，其中近50%是亞裔，他們甚至供貨到西岸加州。
“長到兩年的生蠔最好吃，雖然很多同行在生蠔18個月時就開賣，想賺更多的錢，但我們總為了更好的口味多等等。”Isabel表示，水越冷越乾淨、生蠔在水中的時間越長，口感就越肥美，尤其綠港很早就安裝了汙水處理系統，水質更為清潔，而生蠔又具濾食性、可以改善水質，從而形成良性循環。
雖然Susanna對接手生蠔養殖場非常有興趣和熱情，但Michael和Isabel內心深處並不想讓兩個孩子花一輩子在養殖場上，重體力活、又耗時，全家基本沒有一起旅遊過，總要有一個人在家看管。他們希望姐弟倆大學畢業後能找一份工作，去外面看世界，而家永遠都在這裡。(劉大琪)
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