氨茶鹼是茶鹼和乙二胺複鹽，是治療呼吸系統疾病常用藥物之一，也是我國基層醫院使用最廣泛的抗哮喘藥物，對痙攣狀態下的支氣管有較強的鬆弛作用，同時還能抑制炎性介質的釋放，使呼吸道平滑肌痙攣得到緩解，使支氣管的嗜酸性粒細胞浸潤得到較好的抑制，增強呼吸肌的收縮力，改善呼吸功能。
從藥理的角度看，氨茶鹼是治療哮喘非常理想的藥物，但是我們留意到，無論是《全球哮喘防治倡議》（GINA），還是《中國支氣管哮喘防治指南》都沒有將氨茶鹼列為哮喘的首選控制藥物，推薦地位在布地奈德氣霧劑以及孟魯司特鈉之下，僅在吸入式糖皮質激素（ICS）或白三烯受體拮抗劑控制不理想的情況下，才使用低劑量的茶鹼類輔助治療，這又是為什麼呢？
這要從氨茶鹼的不良反應說起，氨茶鹼治療劑量的安全窗特別狹窄，有效血藥濃度和中毒血藥濃度接近，個體差異較大。使用不當極易出現毒副作用。氨茶鹼的主要不良反應為胃腸道症狀（噁心、嘔吐）、心血管症狀（心悸、心律失常、血壓下降）及多尿、興奮呼吸中樞（呼吸加深、加快）及興奮中樞神經系統（失眠、煩躁不安、抽搐）。
氨茶鹼一旦中毒時非常麻煩的，因為目前沒有針對氨茶鹼中毒的特效解毒劑。常用的治療心率失常的藥物胺碘酮、艾司洛爾、洋地黃類強心藥物西地蘭，效果均不佳，所以氨茶鹼中毒必須儘早洗胃、導瀉，甚至使用醫用活性炭吸附腸道內氨茶鹼及其代謝產物，這是非常痛苦也是非常危險的。
此外，氨茶鹼使用時，其他藥物和食物也會對血藥濃度造成影響，例如：維生素C會使氨茶鹼沉澱析出，咖啡因或者其他黃嘌呤類藥物合用會加重氨茶鹼的毒性。這對用藥劑量、給藥時間、用藥者之間個體化差異等方面都提出了非常高的要求。
儘管長期使用糖皮質激素也可能引起口腔念珠菌感染，但是相較於氨茶鹼使用不當的帶來中毒問題，顯然要更加安全。因此，氨茶鹼雖然有非常好的療效，但長期治療並不是首選藥物。
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