早在2016年，俄日雙方就已經北方四島共同經濟活動進行了磋商，並“達成了一些共識”。然而事實上北方四島共同經濟活動工作的推進並不順利，最近俄羅斯聯邦委員會主席馬特維延科又聲稱雙方未就北方四島共同經濟活動內容簽署最終協議，因此立法時間尚早。看來俄羅斯不僅沒有打算讓出北方四島，而且對於日本參與共同開發實際上也持消極態度。
從經濟的角度講，俄羅斯如果能夠獲得日本的經濟資源，應該說也是有助於改善目前的窘迫局面的。北方四島本身也資源豐富，雙方共同開發，對俄羅斯是有紅利的。但問題在於，俄羅斯堅持北方四島是自己的地盤，而日本則堅持要拿到北方四島，因此俄羅斯就擔心日本以經濟為幌子，逐漸加深對北方四島的控制影響。
而且美國的從中作梗，也影響了俄羅斯和日本的相互信任，日本為了討好美國，在經濟上也對俄羅斯進行了一定程度的限制，這使得俄羅斯很惱火。雖然俄羅斯不可能因此回擊日本，但至少俄羅斯在北方四島問題上就會強硬很多。畢竟北方四島的主動權在俄羅斯手裡，俄羅斯可以自己決定要不要與日本合作。
如果俄羅斯真的對北方四島共同經濟活動持保留態度，那麼日本的小算盤可能就要打水漂了。俄羅斯根據戰後條約據有北方四島，這種局面就連美國也很難改變，日本受戰後秩序約束，不可能以軍事手段去解決北方四島問題，因此只能寄望於外交和經濟手段。目前看來安倍的外交成果基本上為零，唯一能指望的就是經濟手段了。如果俄羅斯拒絕了經濟合作，日本就會進一步陷入被動。
與此同時，俄羅斯還持續在北方四島增加軍事部署，這些軍事力量將使得北方四島更難於被奪取。隨著經濟的復甦，俄羅斯的軍事活動也更加頻繁。日本雖然和北方四島距離不遠，卻不得不承受著來自俄羅斯的軍事威脅。
總結而言，在可預見的未來，俄羅斯和日本實際上都很難就北方四島問題達成一致，特別是在有美國干預的情況下，日本更不可能輕易獲得主動權。北方四島問題本來就是美國製造的，美國就是不希望看到日本和俄羅斯走太近，所以才會在俄羅斯和日本之間製造芥蒂。俄羅斯知道美國的意圖，所以不會在北方四島問題上有所退讓。
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