洪武三年，明太祖下诏：“中外文臣皆以科举进， 非科举毋得官。”这就极大地提升了科举的社会地位和影响，也使科举成为个人发展的唯一途径。这也使得考生们的竞争更加的激烈，能考上的人很少。
而在临海县（今属浙江省），科举考试金榜题名的秀才却有很多，这让县府都觉得脸上有光。为激励更多的学生发奋读书，官方举行了一次声势浩大的庆贺活动。男女老少从四面八方赶了过来，聚集在学宫附近，载歌载舞，真个热闹非凡。在熙熙嚷嚷的人群中，有一位美貌的少女被一风度翩翩的秀才迷住了，她含情脉脉地盯住秀才，真是秋波如水，春心荡漾……
古代少女，网络配图
美少女的身边有一位媒婆，少女的神态，都被她一一看在了眼里，这可能就是长期的职业敏感吧？媒婆悄悄地凑在少女耳边说：“他是我邻居家的儿子，你有意于他，何不托我作媒呢？”少女惊喜地望了眼媒婆，欲言又止地羞低了头。次日，媒婆就来到邻居家把这事儿说了，但是秀才以学业未成暂不成婚为由，拒绝了。
媒婆觉得可惜，心中叨叨，回家还对儿子说了这事。正是说者无意，听者有心。不曾想她这个一向浪荡不务正业的儿子起了歹心。多情少女的悲剧也就此发生了……当夜，那浪荡公子冒充秀才，趁夜色偷偷地溜进了少女的闺房。懵懂的少女不知真相，还以为秀才和她一样都是情种呢，也不问清究竟，便以情相报，以身相许了……
古代秀才，网络配图
不料几天以后，少女的双亲忽然在一天夜里暴死，被人砍去了头颅。案报县衙，人命关天，事关重大。刘知县率衙役来到现场，实地勘察后，不由得纳闷了。凶案现场中，有翻动的痕迹，但家产丝亳未动，难道这杀人犯并非图财？那是为何?刘知县四下又一再打量，问道：“看这房的摆设像是闺房，这床原来睡的是谁?有人回道：“这家人有一女儿，此房正是其女的。”刘知县当机立断："将此女押到县衙内！"
回府后，在公堂上，刘知县冋少女案发时她在何处？少女说，那几日家中来了客人，家里没地方给客人住的，她就去女伴家住宿了。父母的床让给了客人睡，父母就睡到女儿闺房里了。刘知县听罢，厉声问道“奸夫是谁?”少女大惊，一时悲苦难言，她都不敢相信自己所爱的情郎秀才是凶手，但也只有他是外人。在刘知县的再三追问下，少女才支支吾吾地说出和那秀才的事儿来。
砍头，网络配图
听了少女的招供，刘知县即刻发令捉拿那秀才到堂。秀才奇怪自己为什么被抓，当得知自己是因奸杀人而被捉拿时，顿时气得脸色煞白，他理直气壮地言道：“早前媒婆来我家提亲，我早已回绝了媒婆之言。我根本不认识这个姑娘，从未去过她家。还说我因奸杀人，真是无稽之谈！望大人明察。”
刘知县看秀才之言词神情不像是假装，对他的怀疑排除了许多。他又追问少女：“你说奸夫是秀才，他身上可有什么特征?”少女回忆了一会儿，回答：“他胳膊上有块瘢痕。”刘知县当场令衙役查看秀才的胳膊，却无一点痕迹。刘知县顿入困惑，百思不得其解。
忽然，刘知县冷不丁地问：“媒婆有没有儿子？”当下有人回答：“有的。”刘知县即刻令人前去抓获媒婆之子，经查其胳膊，果然有一亮眼的红瘢痕！刘知县喝道：“你母亲给少女提亲之事，被你知晓。你定是凶犯，如不招供就重刑侍侯！”在大堂的威严之下，这浪荡公子供出了作案经过：那夜，他又冒充秀才私会少女，进房后在床上一摸，却摸到有两个人的脑袋，以为少女另有奸夫，他顿时醋意大发，就拔刀猛砍……当下案情真相大白了，结案后，当事人的心态自然迥异：秀才是欣慰，少女是悔恨，浪荡公子自然绝望的吓到要尿裤子了。
古代浪荡公子，网络配图
这桩案子，要不是刘知县能拨开掩盖在事物表面的疑云，才能认清了事理，洞察事物表象背后的真理和本质。这需要具有比常人高明一筹的预见性和判断力，这才使得秀才终于摆脱嫌疑，得到正确审判，否则世上可能又多了一桩冤案！而那个苦命的少女，失恋后又遇人不淑，上了媒婆儿子的当，双亲还因此遇害了。对此，我们只能深深叹息了！世道不乏艰险，防人之心不可轻视啊。
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