有些和尚道士給賈寶玉送生日禮物，他們為什麼會知道寶玉的生日？
陳能雄/文
小說《紅樓夢》中描述了賈府許多場生日活動，擺宴唱戲，喜慶熱鬧。小說描寫靈魂人物賈寶玉過生日之時，恰值宮裡的老太妃薨了，禁止官宦人家遊樂唱戲，梨香院的戲班子也被解散多時。而素來最疼愛寶玉的賈母、王夫人在那段時間要入宮隨祭，沒有在家給寶玉慶生。最會大操大辦喜慶活動的王熙鳳又病倒，所以賈寶玉這一年的生日沒有往年熱鬧，只是和姊妹們聚在一起慶祝。
可是，賈寶玉的生日又有不同於其他姊妹的地方，小說中有一句文字：“只有張道士送了四樣禮，換的寄名符兒；還有幾處僧尼廟的和尚姑子送了供尖兒，並壽星紙馬疏頭，並本命星官、值年太歲、週年換的鎖。家中常走的男女先兒來上壽。”
有些僧尼道士，還有一些走江湖的男女先兒，每年都會準時給賈寶玉送來生日賀禮。他們為什麼會知道賈寶玉的生日呢？這是因為賈寶玉自小與佛道有緣，賈母、王夫人溺愛寶玉，怕他不好養活，經常命人帶他到寺廟道觀中求神拜佛，祈求得到神佛的庇佑。林黛玉初入賈府，第一次看到賈寶玉，見他身上帶有寄名鎖、護身符等物，這些都是從寺廟裡求來的。張道士在賈寶玉生日之時，給他換的寄名符，就是古時人們保佑小孩健康成長的一種習俗。小孩出生後，大人們會請人給孩子排生辰八字，測算命運，倘若八字過硬或者孩童難養，就會讓他到寺廟道觀中做一名“寄名”弟子，和尚道士會給孩子佩戴一個保平安的“寄名鎖”或“護身符”。
既然佩戴寄名符要先看一下小孩的生辰八字，那麼就不難理解張道士等人會熟知賈寶玉的生日了。賈寶玉年幼之時認過一個寄名乾孃，她就是馬道婆。馬道婆為人狡詐，愛貪小便宜，她經常到賈府各房中串門，說說因果善事。馬道婆把賈寶玉生辰八字記得一清二楚，她會經常在賈母等人面前神神秘秘地說寶玉哪一年哪一月會有一道坎，再講一些趨吉避凶的法子，哄賈母等人出點香油錢。男女先兒會知道賈寶玉的生日，也和他們所從事的行業有關，男女先兒是古代以說書、算命為生的先生。有幾個男女先兒經常在賈府中走動，自然也會給賈寶玉排排八字，算算命運。
也許有人會說，我小時候父母也請人給自己算過命，怎麼沒有算命先生或者和尚道士記住自己的生日，並且在自己生日那天上門道賀。而賈寶玉的生日為什麼會有許多和尚道士記掛著呢？我覺得主要有三個原因：
一是賈寶玉是榮國府的貴公子，算命先生會特別留意他的生辰八字。
大凡批八字的先生或者僧道，都喜歡收集特殊命例，以此來驗證子平命理的準確率。他們都想從賈寶玉的生辰八字中，去解析他為何自小安富尊榮，喜歡鑽研他的八字有什麼貴徵。有些算命先生為了顯示自己的資歷，喜歡在人前吹噓自己曾給某個高官富商批過八字。《紅樓夢》中有些和尚道士或者男女先兒給寶玉算過命，會把他的四柱八字默記心中，在茶餘飯後以此為例子與人聊聊易學。
二是有些和尚道士正好借送生日禮物的機會，討好賈府主子。
給賈寶玉送生日禮物的和尚道士，大致分為兩種，一種是品德高尚之人，他們真心喜歡賈寶玉的人品相貌，認為他謙恭善良，才華橫溢，是可造之材，會在他生日之時送上誠摯美好的祝福；另一種是趨炎附勢之人，他們貪慕賈府的權勢地位，可以藉此與榮國府搞好關係。以後，僧尼們到榮國府化一些佈施會比較便利些，比如《紅樓夢》第七回中，智能兒隨她的師父到榮國府向賈母、王夫人等人請安，順便到餘信家的那裡取月例香供銀子；第五十回中有兩三個姑子在下雪天到賈母那裡，也是希望賈母能送一些年疏或者年例香例銀子。
三是有些和尚道士是賈府家廟中的人，他們與榮國府來往頻繁，給賈寶玉慶生也在情理之中。
賈府根基深厚，家大業大，出資修造了幾個家廟，如鐵檻寺、水月庵、櫳翠庵等。賈府施捨一些田畝給僧尼道士，讓他們種地種菜貼補生活所需，賈府按月供給家廟一些香火錢。其實，家廟中的僧尼正如張道士所言是榮國府的“門下出身”，無論他們是出於感恩之心，還是奉承賈家，每年在賈寶玉生日之時捧捧場，是合乎人情的事。
他們把賈寶玉當做菩薩哥一樣供著，都想他到自己家裡做客。張道士在四月二十六日做遮天大王聖誕的法事，想請寶玉到清虛觀逛逛；水仙庵的老尼姑見賈寶玉到她那裡借香爐，喜出望外，“竟像天上掉下個活龍來的一般。”
有些僧尼道士常到榮國府走動，他們喜歡粉雕玉琢的賈寶玉，又知道他的出生日期，每年都會給他送上生日祝福，這其實和給上司或者朋友家的小孩慶賀生日是差不多的。
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