廣西桂林地區永福縣是羅漢果的故鄉，在民間被稱作“長生果”和“養生果”，素有“東方神果”之美譽，更是地理標誌保護產品。
永福種植羅漢果已有２００多年的歷史，是正宗的羅漢果發源地和主產地。在1995年，永福縣被國家農業部命名為“中國羅漢果之鄉”；2000年被桂林市認定為1 號名牌農產品，在2001年中國國際農業博覽會上永福羅漢果被授予名牌產品稱號。
廣西永福縣距桂林市50公里，處於越城嶺、架橋嶺兩大山脈的結合部，境內山巒俊秀挺拔，風光旖旎，空氣清純新鮮，氣候舒爽宜人，河流縱橫交錯，水質優良，是全國水資源豐富地區之一。全境森林覆蓋率高達74.4%，年平均氣溫18.8℃，年平均降水量1973毫米，無霜期300天以上，珍稀物種繁多，分佈廣泛，擁有藥用植物資源、藥用動物資源和藥用礦物資源2741種。羅漢果為葫蘆科多年生宿根攀緣藤本植物，喜生長在亞熱帶氣候與土壤地帶，一般春季種植，夏季開花結果，秋天收穫，冬季藤枯葉落，翌年3月重發新枝，如此循環生息。因此，永福縣的大山峻嶺之間，隨處可見羅漢果葳蕤的身影。
關於羅漢果，還有一個傳說：
相傳永福縣一名瑤族農民，一次上山打柴，左手背不慎被野蜂蜇了一下，又脹又痛。於是他順手從身邊一條藤子上摘下一個野果擦拭傷口，結果脹痛止住。他感到奇怪，用鼻子聞，野果有一種清香，用嘴巴嘗，清甜如蜜。此事被一名叫羅漢的鄉村醫生知道了，他請那名瑤族農民帶他上山摘果嘗試，發現此果清香甘甜、生津提神，於是摘果回家，烘乾泡茶。經過反覆研究，發現野果不僅可以止咳祛痰，清咽潤肺，而且對感冒和咳嗽有特效，遂將此植物挖回，悉心栽種。每年收穫季節，羅漢將所得果子分給村裡百姓食用。慢慢地，山裡長壽者越來越多，羅漢更是高壽128歲。後人為紀念羅漢，便將此果取名為“羅漢果”。
羅漢果之所以被稱為“東方神果”，是因為羅漢果具有極高的藥療及保健作用。中醫藥學認為，羅漢果甘、酸，性涼，有清熱涼血、生津止咳、滑腸排毒、嫩膚益顏、潤肺化痰等功效。可治療痰熱咳嗽、咽喉腫痛、大便秘結、消渴煩躁諸症，主治百日咳、痰火咳嗽、血燥便秘等症；對於治療急性氣管炎、急性扁桃體炎、咽喉炎、急性胃炎都有很好的療效。用它的根搗碎，敷於患處，可以治頑癬，癰腫，瘡癤等；果毛可做刀傷藥。現代醫藥學研究也發現，羅漢果含有豐富的糖甙，這種糖甙的甜度是蔗糖甜度的300倍，不產生熱量，是飲料、糖果行業的名貴原料，具有清熱潤肺、止咳、利咽、滑腸通便作用，還具有降血糖作用，可以用來輔助治療糖尿病；羅漢果含豐富的維生素C，有抗衰老、抗癌及益膚美容作用；羅漢果有降血脂及減肥作用，可輔助治療高脂血症。
購買羅漢果時，應該挑選個大形圓，色澤黃褐，搖不響，殼不破、不焦，味甜而不苦者為上品。
霧霾天氣多喝羅漢果茶：
霧霾天氣，會使人產生一種煩躁的感覺。這個時節喝點羅漢果茶能防止在霧霾天氣中引起的咽部瘙癢，具有潤肺的良好功效。中醫認為，羅漢果是清咽利肺、止咳化痰之首選，一個羅漢果一般可沖泡四五次。其中，喝羅漢果茶的最佳時間是午後，因為清晨的霧氣最濃，中午差不多就散去，人在上午吸入的灰塵雜質比較多，午後喝就可以及時清肺。
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