先来看个有趣的统计，当今足坛最强二人组—梅西C罗都参加了好几届世界杯，两人也各自在世界杯进球，梅西是6个，C罗是7个，可不解的是，两人所有的进球都是在小组赛时打进的，淘汰赛都是颗粒无收，是不是很尴尬？
说到这点，我们得从世界杯开始重视防守说起，还是先回到1994年吧。
这年的美国世界杯，巴西队的主教练是佩雷拉，这时距离巴西上次夺冠已经24年过去，1970年夺冠后，几乎每次巴西都被当做夺冠大热门，可就是实现不了。
佩雷拉对球队建设完全改变了以往进攻强于防守的思路，逐渐开始重视攻守平衡，小组出线后复赛对美国和半决赛对瑞典均是一球小胜，八进四和荷兰打了场进球大战3：2过关，决赛和意大利大战120分钟0：0收场，成就了世界杯史上第一场点球大战。那年的罗纳尔多已经初露锋芒，但在防守至上的佩雷拉手里，没捞到哪怕一分钟的出场时间。
我觉得那年是个分水岭，自那以后，防守成了夺冠球队的主旋律，各队都极为重视防守，特别是淘汰赛，就像NBA的季后赛，防守强度陡然增大，而小组赛的失球数俨然成了冠军的试金石。
也许有球迷表示不同意，比如02年的巴西和10年的西班牙。02巴西是近20年最无争议的冠军，别看前场3R组合威名赫赫，其实后防同样巨星扎堆，有卡洛斯卢比奥卡福等。10年西班牙打传控，哈维布组合完全把对方压在半场摩擦，但同样后防实力雄厚，普约尔加初出茅庐的皮克拉莫斯等。
具体到梅罗两人，因为是超级巨星，同样是球队核心，淘汰赛一场定胜负，没有犯错的余地，自然对手将防守重心放在此二人身上，所以他们受到的照顾是空前的。
世界杯是个大舞台，很多不太知名的年轻球员，如果能防死梅罗，必然引起全世界瞩目，所以动力十足。
其实不光梅罗，比如上届杯赛决赛，打进唯一进球的是格策，名气比其他前锋弱多了。这届杯赛，进球最多的哈里凯恩，因为小组赛进了6球，淘汰赛就被盯死一球不进，卢卡库同样一球不进，和阿根廷一战发挥出色的法国姆巴佩，后两场一球未进，比利时阿扎尔第一场进两球，后来包括淘汰赛一球未进，只在无关痛痒的季军争夺战才打进一球。
在越来越依靠整体的世界杯，在功利主义盛行的世界杯，靠一两个球星发挥出色就能夺冠的年代过去了，86年的马拉多纳曾在淘汰赛连续两场独中二元带走胜利，对手正是今晚的三四名比利时和英格兰，这可能是个绝唱，不知道以后谁能重演这样的壮举。
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