在甘肅鄉村，男女比例失調，一個女孩有七八個男生排隊相親，提出的條件也是幾近苛刻，男方要有房有車再加上二三十萬元的彩禮，往往要耗空積蓄再背上銀行貸款。當地村民直言不諱：“人家女娃賣二三十萬，憑啥我家七八萬”。
在很多的相對貧困的農村地區，這種以索要高額彩禮為表象的買賣婚姻之風不僅沒有減少的跡象，甚至愈演愈烈，嫁女幾乎成了一些家庭試圖致富發家的手段，加之所謂“嫁出去的女潑出去的水”的傳統封建觀念，將出嫁女兒當成人肉生意和一錘子買賣，在讓女方一夜致富的同時，也可能令男方傾家蕩產，試問這樣換來的婚姻，還存在多少感情親情的成分呢？說起來不就是一門買賣嗎？
出賣我的愛，你背了良心債，就算付出再多感情也再買不回來”——《愛情買賣》這首爆紅的網絡歌曲大家肯定不陌生，這首歌告訴我們一個道理：愛情不是能通過金錢來獲取的。而現如今，愛情的最終形式——婚姻，卻逐漸的變得需要用金錢來左右了。
原本只是形式的東西，現在已經成為了衡量愛情的尺度。彩禮漸漸的轉化成為了壓死駱駝的最後一根稻草這個角色，也使得人們對於愛情這個美夢的想象，從枝節開始瓦解。之前看了一宗採訪，一個來自西北的農民說：“誰家要娶了媳婦，大家都會問一句，多少錢買的？”
於是，在這種價值觀和習俗之下，產生了一系列亂像。
比如：在許多鄉村，彩禮越來越高；姑娘回鄉下相親甚至可以鳳毛麟角、媒婆很賺錢；女性二婚甚至身體或智力有殘疾的都被搶著要；兄弟多的家族被普遍厭棄；大家開端不重生男重生女；婆家要哄著對兒媳好、否則兒媳會跑掉；貧窮鄉村呈現越來越多的跨國新娘……
而農村男人可以分為這三類；一等男，家裡經濟條件不錯，個子一米七五以上，有能力，城裡有房；二等男，家裡條件過得去，個子不能太矮，至少上過初中；三等男，經濟條件差，身高低於一米六五。如果家裡有三個以上兄弟，即便條件不錯的二等男，甚至一等男，都會降到三等男。三等男基本上就是困難戶，農村媒婆幾乎不給三等男介紹對象，因為成功的幾率太低，說不成媒的話就收不到費用，瞎耽誤工夫。
最後由於天價彩禮，有些家庭一夜返貧，老兩口一大把年歲還要打工還債。由於天價彩禮，很多村子颳起攀比風，建房子、買車子，一輩子的收入全捯飭到兒子的新房上，甚至跑到十幾公里外的縣城買房子。同村的姑娘一同嫁人，哪家彩禮少，哪家就抬不起頭，甚至有女孩因而想不開喝藥尋短。因天價彩禮離婚、逃婚，甚至騙婚的案例也不少見。
收取彩禮如果變成了男方家庭的經濟負擔，甚至成了女方的要挾，毫無疑問則給人感覺有了賣女的味道，比方說起近年屢屢被媒體曝光的嫁女索要彩禮論“斤”來算，那更是有一種“賣”的感覺，如此這般倒不如干脆簡單一點，以後嫁女就按“斤”計算彩禮得了。如果以索要高額彩禮進行要挾獲得的婚姻，即使得到了滿足，也難保女方將來在婆家的地位，或者說很容易讓人感覺到這門婚姻是花錢買來的，就婚姻的本來意義而言，這豈不是很悲哀嗎？
往深裡說，高彩禮本質是一種買賣，把女性像財產一樣從父家轉賣到夫家，很多家庭有待價而沽的女兒，也有需要買媳婦的兒子，到頭來誰都不是贏家。包括“高額轉會”的女性當事人，本身可能也落不到一毛錢貼補。
娶妻的農村家庭為此傾家蕩產、身背鉅債，嫁過去的女兒無疑需要共同承擔，而在男方家庭眼中，花費可怕代價買過來的媳婦，必然變本加厲地榨取：生育、勞動、虐待、役使……別幻想“代價越高才越尊重”，受苦人的字典裡只有“物盡其用”。
仔細分析，在越是貧窮的農村、越是對文化程度偏低或自己不會賺錢的女人和丈母孃來說，“四金”就顯得越有必要性；越是沒什麼才藝、也不會踏踏實實過日子的女人，就越是喜歡追求這種“偽浪漫”。尤為可笑的是，很多新媳婦，買了四金，在婚禮之外的場合並不佩戴，她要這些，只是為了讓男人表示對她的重視。更有甚者，竟然認為“男人只有花了血本把我娶回去，才會珍惜”。在嫁女兒的時候，自身經濟條件越差、社會地位越低的家庭，越勢利；因為，他們往往是希望通過婚姻來改善女兒的（甚至是整個家庭的）命運，這種勢利的本質在於“想高攀”。
當然出賣女兒的人家總會找出冠冕堂皇的理由，比如什麼“收彩禮多就表示很有面子”之類，典型的扯蛋，當婊子還立牌坊而已。
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