中国是农业大国，在过去的历史中，农民一直都是经济发展的主要支撑者。2006年，国家全面地废除了农业税，农民的公民权利得到发展。但是在中国，仍然有这样一群农民，极其特殊，他们需要被全天看守着，种出来的东西也没有权利贩卖，但他们其实只是一群生活在条山农场的普通劳动者。
甘肃地处河西走廊，却包含许多戈壁滩以及沙漠荒漠地区。这些地方人迹罕至，与外面的世界隔绝，条山农场就处在这样的一些地方。它最早的时候，是一个三面环绕着沙子，不生寸草的盐碱地，在腾格里与巴丹吉林两处沙漠的相交地带，气候又干又旱。这样的地方，其实并不适合作为农场。
但它的缺点也正好是它的优点，因为太过偏僻，所以它可以用来种植一种特别的作物--罂粟。很多人一听闻这种作物，都感到有些害怕，毕竟这是制造鸦片的主要来源。清末国家积贫积弱，就是因为西方列强把鸦片销到中国。但任何事物都有正反两面，从罂粟中可以提取稀有的药物成分，它的籽包含的油脂对人体的健康也有好处。中国地大人多，每年需要的罂粟制品数量十分庞大，不可能只靠进口，还是要依靠自身。
民国时期，当地军阀大量种植这些罂粟来制成鸦片贩卖，获得高额的利润，增强自身实力，使得这里成为当时最大的鸦片的种植区域。新中国成立后，国家清除了这里的鸦片，不允许种，但随后为了满足需求，又在一些地方重新开垦。条山农场因其独特的位置被选中，这里的农民都是祖祖辈辈生活在这里，以种这些为生。
但罂粟毕竟是危险作物，它的利润之高，也很容易让一些人铤而走险。在出过几次农场的农民偷偷倒卖的案件后，当地的有关部门更是加强了监管，一些武警拿着枪，24小时轮流守卫，来防止这类事件的发生。虽然农民们以种植这些作物为生，但他们只有种的权利，不能贩卖。
每年收成的作物由国家的特药处进行处理，而在农民看来，种这些东西跟种水稻、小麦什么的一样，并没有那么恐怖。而且他们只要按时种，就可以拥有不错的收入，不需要担心后续的销售。
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