野心是一把屠刀，一個野心不斷膨脹的人，是會揮著屠刀向一個阻攔他達到狂妄目的的人砍去的。
哪怕這個人本人無心去阻攔他，但只要他認為這個人是一個絆腳石，都不能逃脫。
哪怕這個人曾是他的親密夥伴，也不能放過。
趙高的野心隨著他的陰謀的得逞而不斷膨脹。
如果說趙高拉攏胡亥、李斯，終於達到了立胡亥為太子，是用了戰國縱橫家的本領，鼓如簧之舌而成功的話，那麼，他達到了第一個目的後，便念念不忘的是法家的一個糟粕思想，即韓非說的：賢智未足以服眾，而勢位足以御賢者也。
就是說，本事大與否，品德的好與壞，都沒有什麼了不起，重要的是要有權勢，有地位。
於是，他便在勢與位的階梯上，運用權術，步步近逼。
他的策略是，利用胡亥、消滅異己；孤立胡亥、竊取高位。
胡亥做了皇帝，並不是事件的結束。
趙高忘不了：蒙恬、蒙毅手握重兵，宗室大臣，竊有異議，這些總是他實現陰謀的嚴重阻礙。
他要實現自己的目的，現在應該走第二步棋，即利用胡亥，消滅政敵。
他的基本策略是由遠而近，由疏而親；主要方法是挑撥離間；打的旗號是維護二世的地位。
他向胡亥進讒言說：臣聞先帝欲舉賢立太子久矣，而毅諫不可。若知賢而愈弗立，則是不忠而惑主也。以臣愚意，不若誅之。
於是，胡亥派曲宮殺了蒙毅，以後又迫蒙恬服毒自殺。
野心的行動，但是殘忍和陰毒。
除卻了蒙氏弟兄。趙高便回手來對付始皇帝的宗室和故臣。
他向二世建議：滅大臣而遠骨肉，貧者富之，賤者貴之，盡除先帝之故臣。二世接受了這個建議，重新立法，各大臣及諸公子有罪，都令趙高處置。
這無異於驅羊群入虎口。
結果，公子十二人僇死咸陽市，十公主矺死於杜，財務入於縣官，相連坐者不可勝數。公子高想一跑了之，於是上書願為始皇帝叢葬於驪山。秦俑考古隊在秦陵東側的臨潼縣上焦村發現十七座秦代墓葬，清理了八座。其中有男有女，四肢分裂，身首異處，有帶箭，骨骼分離，其情可慘。但陪葬品比較豪華。簡報編寫者認為，這是秦始皇的宗親或大臣的陪葬墓。另外，公子將閭昆弟三人，也因被誣，仰天大呼天者三，曰：天乎，吾無罪！拔箭自殺。
經過由外及內，先易後難的處置以後，朝內唯一可與趙高抗衡的，只剩下沙丘之謀的合作者李斯了。
趙高便及時的將屠刀揮向李斯頭頂。
趙高知道，李斯也不是無能之輩。
於是他設計了一個牢籠，讓李斯去鑽。
《史記·李斯列傳》中對這一過程，有著詳細的描繪。這些描繪揭示了趙高的內心世界，使趙高的汙濁靈魂及酷毒形象，躍然紙上。他先誘導二世沉醉於酒色享樂之中，不理朝政。然後，又以憂國之心，讓李斯規勸二世不要沉溺於酒色。趙高給李斯安排了一個特定的環境。即在二世正玩的興濃的時候，讓李斯去觸黴頭，拂逆鱗，引起二世反感。
趙高則乘機向二世說，一是沙丘之謀，李斯參與，未得貴重，心懷不滿；二是陳勝、吳廣起義，李斯的大兒子李由同起義軍勾結；三是李斯權重，威脅二世。
這三點，每點都足以使二世心動神往 ，也都足以致李斯於死地。於是，二世先叫人審查李由的通盜罪。李斯此時見也不見，並下令其以李斯屬郎中令，由趙高處置李斯與李由。
趙高治斯，榜掠千餘，不勝痛，自誣服。
二世二年（公元前二0七年）七月，李斯被以謀反罪腰斬於咸陽市，同時大吃大喝，耀武揚威的政治家，就是這樣結束了自己的生命。他對秦始皇帝的統一大業作過不少貢獻，有過巨大建樹，又是一位有才氣的文學家、書法家。
卻因為私心太重，利慾薰心，隨波逐流，而湮沒在自己追逐的浪滔之中。司馬遷在《史記·李斯列傳》中評論他，持利祿之重，阿順苟合，書不錯的。這是李斯卑劣的一面，但他仍不愧為一代政治家。李贄認為：李斯殺人眾多，應受此報。自是亢龍之悔。然，斯，龍也；高，蛆也。後人以兩人同傳，冤哉。李贄的感慨是可以理解的，但因果報應之說是不對的。
這是李斯的悲劇性格造成的悲劇結局。
李斯一死，秦王朝的大權便徹底落在了趙高的手中。
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