长这么大,关于克隆的科幻大片,我是看了不少,于是每次去逛古动物博物馆,看到那些曾经生活在地球上的动物标本,我都有一个大胆的想法。
图片来自:全景网
要是能让这些动物复活就好了,一定很刺激。
想复活恐龙的请举手
图片来自:《侏罗纪公园》
别说,还真有科学家们打算复活那些灭绝的动物,猛犸象就是其中一种。那么要想克隆猛犸象,总共分几步呢?
第
1
步
首先得先有DNA
在看怎样克隆动物之前,我们得先了解下啥什么克隆。克隆就是用生物体的体细胞来进行的无性繁殖。
所以,要想克隆某个动物,首先必须得有那个动物的体细胞。要想克隆猛犸象,第一步就是要先找到保存完好的猛犸象遗骸。
猛犸象复原图
对动物有点了解的朋友都知道,猛犸象都灭绝几千年了,已经过去这么久的时间,上哪能找到它们呢?而且即便找到了,估计DNA也早就降解掉了。
不过,科学家们幸运地在寒冷的西伯利亚地区发现了不少猛犸象的遗骸,而且其中还有一头小猛犸象保存得很完好!原来,那里气候寒冷,像是个天然的大冰箱一样,所以猛犸象才有条件能够完好地保存下来。
科学家们正在提取猛犸象的DNA
图片来自:YSIA-The siberian Times
第
2
步
找到代孕象
成功获得猛犸象的DNA,只是完成一小步,接下来还得找到能够让胚胎发育的地方——合适的代孕动物。
猛犸象灭绝已经至少4000年,哪来的猛犸象能够代孕?所以科学家们只能寄希望于猛犸象的近亲——亚洲象来作为代孕象。
亚洲象与猛犸象亲缘关系很近
图片来自:全景网
亚洲象与猛犸象的亲缘关系很近,这两个物种的祖先大约在500万年前分开,所以基因有95%都是相同的。在没有更好的选择情况下,只能用亚洲象。
猛犸象复原图
但是由于盗猎和栖息地丧失等因素的影响,现在生活着的亚洲象数量本就稀少;而且,亚洲象大约5年才会怀孕一次,所以如果用亚洲象代孕的话,得需要几十甚至几百头亚洲象才可以产下几头克隆猛犸象。先不说代孕能不能成功,
这实验本身也会对亚洲象的保护造成很大影响。亚洲象数量稀少,让它们代孕,来克隆猛犸象有点难
3
步
面对其他风险
面对代孕象数量少的情况,科学家们决定用更加复杂的基因编辑技术,来进行克隆实验。不过即便这些问题都能解决,
胚胎在发育过程中也会遇到排异反应,导致胚胎难以存活。想要重新见到猛犸象,看来挺难的
图片来自:全景网
因此,想通过克隆的方法复活灭绝动物,并不是件容易的事,需要克服一项又一项的难题。而且,即便真的成功克隆出来,能否存活也是未知数。
科学家们虽然已经对克隆技术研究很多年,但还有许多问题并没有被完全了解,还需要更多的努力才能破解,并没有电影里演得那么轻松简单。
本期博物课堂,我们就为大家请来了生物学博士汤波老师,让他来给我们讲讲克隆的历史,以及与克隆有关的那些知识。
本期主讲人
汤波,生物化学与分子生物学博士,中国科普作家协会会员。主要从事动物生物技术研究,热心科普创作,著有《动物世界奇遇记》。
讲座标题:克隆,离我们是近是远?
讲座地点:博物课堂直播间
收听方式:识别二维码关注博物课堂公众号,发送“讲座”,系统自动回复直播间链接
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