高兴旺先生（1917-1983），河南鄢陵县高庄人，自由随爷爷四处卖艺为生。12岁入科学艺。在漯河、许昌等地流动演出。解放前就名声大振，为祥符调名丑。1949年参加开封豫剧团，与王秀兰、王敬先、王素君同为主演，人称“三王一高”。1959年调河南豫剧院一团。兴旺先生技艺精湛，尤擅“民丑”。他天生一副好嗓子，高低抑扬自如，演唱起来真假声结合，人称“阴阳腔”，极受欢迎。高先生注重刻画人物，对戏注重琢磨，尤其注意丑角表演的度。他的表演细腻传神，幽默不失庄重，分寸把握极好。代表剧目有《推磨》、《卷席筒》、《喝面叶》、《刘二愣卖烧饼》等。网上流传的那段《借靴》中的“一拿三”即可管窥一斑。
高老是绝对的名丑，可惜逝世过早，晚年又有腿疾，留下的资料不多。如今的舞台上，“高派”戏近乎绝迹，豫剧的丑角只剩下了牛得草一支。当年牛得草欲拜高老为师，高先生谦虚地说“咱俩都跟李小需老师学过戏，拜师可不敢当”。于是二人同吃同住同台演戏。演丑的生性诙谐，二人之间称呼也由“师傅”变为“师哥”，再下来不分彼此，就有了那句“一年师傅二年哥，三年不分你和我”的名言。
王素君老师极推崇高老的艺术，张口闭口“兴旺哥”。一提起高兴旺，王老师就显得很兴奋。“我三岁还当娃娃的时候就认识他了。那时候都在戏班里。兴旺哥那嗓子，咋唱咋有。” “六十年代在一团的时候，不管演啥戏，最后必须兴旺哥出来再加唱两段，观众才肯散场。常香玉就曾说，高兴旺，你咋恁大本事，俺们这些人都唱完了都不中，非得你唱完咱才能下班。你使得啥法儿啊，观众不见你就不走。”
“文化革命时演戏，那时都靠边站了，给他个演个群众角色，台词就一个字。那边点名‘刁小三’，他答‘有！’就这一下，观众鼓掌叫好，下边的戏都演不成了。后来人家这个小配角也不给他演了。”高兴旺建国前就小有名气，1949年到开封后加盟于工人戏院，靠他出色的演技很快成为戏院的当家名丑，小他十来岁的牛得草是毗邻的和平戏院的挂牌名丑。当年这两座一左一右、近在咫尺的戏院常年演对手戏，比试着谁能压过谁，谁的观众多，竞争相当激烈。他俩正好一边一个，台上是竞争对手，台下却是称兄道弟的好朋友，牛得草还跟高兴旺学过戏呢，尊称他为“师傅哥”。老开封戏迷说他俩的名字起得好，既朗朗上口，又有些“丑气”。他俩当年还很年经，戏演得好，人又长得帅，台上台下很受戏迷的推崇。
牛得草（1933年-1998年5月30日）原名牛俊国，河南省开封市人，著名豫剧丑角大师、国家一级演员，中国戏剧家协会会员、中国电影艺术家协会会员，牛派艺术创始人。牛得草是豫剧表演艺术家，在全中国范围内受到豫剧爱好者的喜爱。1979年，出演改编电影《七品芝麻官》，获第四届“百花奖”最佳戏曲影片奖。牛得草技艺精湛，擅长丑角，唱腔诙谐幽默，自成流派，代表作品有《卷席筒》、《唐知县审诰命》等，其弟子有金不换（梅花奖得主，中国国家一级演员）、张仙草（全国豫剧十大名丑获得者之一）等人。1998年5月30日，牛得草因病医治无效在郑州逝世，终年65岁。
他俩都是豫剧文丑，各有自己的拿手好戏。就短戏说，高兴旺有《推磨》、《喝面叶》、《借靴》、《花子拾金》，牛得草有《做文章》、《三不愿意》、《拾女婿》等。这些用作垫戏的小戏，要演出效果来确非容易，不仅要求演员能唱善做，还要求恰当把握做戏的分寸，因为欠一分引不出笑声，过一分则庸俗，倒观众的胃口。这俩“活宝”都有丑行的天赋与悟性，只要眉宇鼻梁间勾上“豆腐块”，一上场保险能把观众的目光吸引到台上来。他们也擅长做即兴表演，不时添加进去一些噱头，穿插进去嘴皮上的非凡技艺，靠他们插科打诨的功夫，诙谐幽默的表演，常逗得观众哄堂大笑，把戏调理得有滋有味。当年我看高兴旺的《推磨》，戏中李红信替妹妹推磨那场戏精彩极了，他生旦净丑不挡，模仿当年名家的演唱惟妙惟肖，还一会儿学狗叫、驴叫，一会儿拉洋片、耍把戏，想方设法让小妹破涕为笑，把一个憨厚善良的哥哥表现得神气活现，看当年他演的《推磨》，比他留下的录音要丰富的多。看牛得草在《做文章》中的表演同样精彩，把一个胸无点墨，却硬要装出有满腹经纶的纨绔子弟，也刻画得入木三分。
常言说：“无丑不成戏”。丑角做主角的小戏不多，大戏更少，但丑角做配角的戏却俯拾皆是。这两座戏院只要演诸如《跑汴京》、《梵王宫》、《女贞花》等大戏，戏中丑角非他们莫属。他们一出场便浑身是戏，顿时活跃了舞台气氛，为整出戏增光添彩。每年年终的大反串戏（男扮女，女扮男）更是显示他们才能的机会。记得有一年春节前到工人戏院看“年关反串戏”，高兴旺帖上片子，包上大头，豁然变成了旦角，而王秀兰、王敬先、王素君或挂上髯口，或开上花脸，都扮成了男角。那一晚上高兴旺成了绝对的主角，“三王”反过来都为他配戏。虽剧情荒诞不经，唱做也显粗糙，但戏演得喜庆之余，令人捧腹大笑，高兴旺着实也火了一把。
他俩的代表作莫过于《卷席筒》和《唐知县审诰命》。戏中所塑造的两个舞台形象，丑陋中透着美感，滑稽中不见庸俗，向人们昭示了人性的真善美。《卷席筒》是当年高兴旺和著名青衣陈慧秋合演的，分别扮演小弟仓娃和嫂嫂（他们演出版本老一点，与后来海连池经过改篇的版本有较大不同），全剧最精彩的当然是嫂嫂背着席筒去刑场“收尸”那场戏。高兴旺用虚拟的戏剧表演形式，准确的肢体语言，一下子把观众的胃口吊了起来，转眼间把悲剧转换成喜剧，活脱脱把一个心地善良、活泼可爱的小仓娃这个艺术形象立在了舞台中央，令人忍俊不禁之余，引发了诸多思考。
牛得草的《唐知县审诰命》当初在开封演出时就受到好评，文革后经过反复修改加工，更名为《七品芝麻官》，并被拍成戏曲艺术片。借助电影的传播方式，很快红遍大江南北，牛得草因此很快成了蜚声全国的戏剧大师，并多次在全国春节戏剧晚会上露面。他所创造的牛派唱腔优美动听，被广大戏迷所喜爱。他的徒弟众多，其中金不换继承了牛得草的衣钵，艺术上又有所创新，可以说已超过了他的师父。牛派丑角艺术的影响，显然都超过了高派。
50年代中期，牛得草同陈慧秋、陈敏秋姐妹调到鹤壁市豫剧团，60年代初高兴旺也调到省豫剧一团。如今这两位丑行艺术家虽已先后去世多年，但他们的名字和开封永远连在一起，因为他们在这里成名，从这里起飞。
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