秦朝末年天下大亂，經歷數年楚漢戰爭後，漢高祖劉邦擊敗項羽，建立大漢王朝。
由於大秦帝國的首都咸陽被項羽焚燬，已經殘破不堪，在選定首都的時候，劉邦和其手下的大臣們，有過一番爭論。
早在西周，周公就在洛陽營建國都成周，周平王元年東遷洛陽，是為東周，前後歷經500餘年之久。
因此，漢朝建立之初，建都洛陽是朝中主流意見。皇帝劉邦本人也傾向於把都城設立在咸陽，而且他手下的大臣們很多都是山東人（這裡說的山東不是今天的山東省，而是指崤山以東， 崤山位於河南省西部,是秦嶺山脈東段的支脈），出於鄉土之情，也希望把首都定在洛陽，並且指出洛陽的好處是：
洛陽，東有成皋，西有崤崤澠，背靠黃河，面對伊、洛，其固亦足恃也。
從地理上來看，洛陽周邊有中條山、崤山、熊耳山、伏牛山、嵩山環繞，外加黃河、伊河、洛河三條河水，可以說是，地理位置優越，易守難攻。
按照常理來講，洛陽既有歷史上的赫赫背景，又有皇帝本人的支持，再加上群臣的大多數意見，被定為首都可以說是板上釘釘。
但是，有兩個牛人站出來表示反對意見了，他們的意見徹底扭轉了劉邦的意向，最終洛陽首都之夢落空，改為定都長安。
這兩人分別就是婁敬與張良。
首先，婁敬跑來勸阻劉邦，他說，陛下您打算建都洛陽，與周天子一比，但是大漢取得天下與周王室並不一樣。當年周武王滅商是有著十多代人的經營，國人爭先恐後跟隨，諸侯也紛紛歸順，這才能夠一舉擊滅商朝。
等到天下局勢安定，周公經營位於洛邑，以此作為天下的中心，天下諸侯前來朝貢，靠的是周王室的德行。如今，陛下您如今陛下經歷大小戰鬥上百次，才擊敗項王，這樣的情形，是沒辦法和周朝初期相比。
相反，長安周邊山河險固，土地肥沃人口眾多，而且有秦國經營的底子。陛下您進入函谷關定都長安，山東地區即使再次發生變亂，完全可以依靠長安保全自己。
這就像與別人搏鬥，不去掐住他的咽喉，擊打他的後背，是沒辦法取勝的。
其次，劉邦所倚重的張良，也支持婁敬的建議。
他認為，“洛陽雖有此固，其中小不過數百里，田地薄，四面受敵，此非用武之國也。關中……阻三面而守，獨以一面東制諸侯；諸侯安定，河、漕輓天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。此所謂金城千里，天府之國也。”
最終，劉邦聽取了二人的意見，改變建都洛陽的打算而入都關中。
這就是劉邦定都長安的由來。
最後，補充一個題外話，西漢初年，先是有異性諸侯王彭越、英布、韓王信等人謀反，後有同姓諸侯的七國之亂。西漢政權都能充分利用建都長安的優勢，從容一一予以平定，的確收到了“其以下兵於諸侯，譬猶高屋建瓴之效也。”
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