漢武帝劉徹的寵妃李夫人，雖一生短暫，卻留給世人關於她容顏絕色最多的讚美，比如“傾國傾城”、“絕世佳人”、“姍姍來遲”等等，歷史上有名的四大美女也沒有如此好的待遇吧！
這位短壽的李夫人歌舞伎出身，長得確實很是驚人。他的哥哥李延年是當時著名的宮廷藝人，能歌善舞。在一次給漢武帝表演時，對漢武帝含蓄地唱起一首歌：北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人再難得。當時皇帝悵然道：這樣的美女上哪兒找去啊？平陽公主不失時機地敲起邊鼓，說：李延年的妹妹就是這麼個傾國傾城的美人兒。
這個推薦很有水平吧？一下勾起了閱女無數的漢武帝的好奇：世上果真有如此絕色的佳人，能傾城還傾國，老劉我真不信這個邪，你們就先把人送來給我瞧瞧吧。 這李夫人長得自然沒讓皇帝失望，加上性格溫柔多才多藝，漢武帝對她自然很是恩寵。
坊間傳說，一天漢武帝去李夫人宮中，忽然覺得頭癢，於是用李夫人的玉簪搔頭。這件事傳到後宮，幾乎所有女人都學李夫人的樣子，頭上插了玉簪。一時間長安美玉價格飆升，和洛陽紙貴的轟動效應也有一比啦。由此可見，這個李夫人當時應是紅極一時，人人追捧的美女偶像啊！只可惜，李夫人無福消受皇恩浩蕩，不久就很嚴重地病倒了。
《漢書·外戚傳》敘述李夫人的故事最精彩的段落在她病入膏肓時。漢武帝趕去看望，李夫人卻用錦被矇住頭臉，說：“身為婦人，容貌不修，裝飾不整，不足以見君父。如今蓬頭垢面，實在不敢與陛下見面，望陛下理解。”漢武帝相勸：“夫人若能見我，朕賜給夫人黃金千金，並且為夫人的兄弟加官晉爵。”李夫人卻始終不肯露出臉來，說：“能否給兄弟加官，權力在陛下，並不在乎是否一見。”武帝無可奈何，十分不悅地離開。漢武帝離開後，李夫人的姐妹們都埋怨她不該這樣做。李夫人卻說：“凡是以容貌取悅於人，色衰則愛弛；倘以憔悴的容貌與皇上見面，以前那些美好的印象，都會一掃而光，還能期望他念念不忘地照顧我的兒子和兄弟嗎？”沒幾天李夫人就死了。她死後，漢武帝傷心欲絕，用皇后之禮把她厚葬了。
華美的甘泉宮裡，多年後依然懸掛著李夫人的畫像，漢武帝或許會在午夜夢迴時將李夫人最美麗的樣子想起。對，僅僅是想起她美麗的樣子而已，僅僅是因為人不在了的一點點遺憾而已。至於愛情，沒那麼奢侈，後宮裡多的是美人，多一個少一個，真的沒那麼重要。有時候我想：李美人可能從來沒有在漢武帝的恩寵裡有過安全感。她幾乎每天一睜眼就擔心皇帝是不是不再喜歡她，一閉眼又害怕自己哪天說錯一句話做錯一件事就惹皇帝龍顏大怒，然後自己只剩下冷宮和階下囚的噩夢一場。
在時刻提心吊膽過著的日子裡，她始終對那個看上去很寵愛自己的男人不曾信任過，伴君如伴虎的道理她比誰都明白。因為她眼睜睜看著後宮裡永遠在新舊交換的容顏。所以，不可以信任他，只能過著如履薄冰小心翼翼的日子！
直到臨死一刻還裝優雅裝淑女只為帝王日後還能記得一點她的美，活得也夠累的，這樣的人生即使再長，也不會過得痛快吧？
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