本文翻譯自7月6日發表於the Hill的“US steps up its game in Africa, a continent open for business”一文。
文中所有觀點僅代表作者個人意見。
上週四，美國商務部長羅斯在加納首都如期發表了備受期待的講話，並表示：“美國需要加強在非洲的行動。”
美國訪非成果
商務部長羅斯此次來到加納，為非洲經商總統顧問委員會（PAC-DBIA）參訪四國的行程畫上句號。該委員會最初是在2014年8月由奧巴馬下令成立的，旨在“加強美國與撒哈拉以南的非洲國家之間的經貿關係”。
此前，由60名成員組成的代表團已經訪問了埃塞俄比亞、肯尼亞和科特迪瓦，為美國企業收集有關非洲市場機遇的信息。
在加納，商務部長羅斯與財政部長簽署了一項諒解備忘錄，試圖讓美國企業在加納得到優先投資機會，並建立每六個月對項目進展進行審查的機制。在美國代表團造訪的前幾站，商務部副部長吉爾伯特·卡普蘭已經與埃塞俄比亞和肯尼亞政府簽署了合作協議，該協議預計將為私人交易部門帶來約30億美元的交易額。
如今，奧巴馬時代遺留下來的政策提議已所剩無幾，特朗普卻特別對非洲經商總統顧問委員會張開懷抱，並且派遣商務部長羅斯主導此次訪問。對於那些想知道特朗普非洲政策動向的人來說，這一事實值得關注。
美國對非政策的轉變
迄今為止，人們一般認為特朗普的非洲政策在很大程度上是由安全考慮所驅動的——鑑於美國對尼日利亞的博科聖地，索馬里青年黨，以及其他跨大陸、跨國界恐怖主義威脅所展開的打擊活動，我們沒有理由不這樣想。
當前國務卿雷克斯·蒂勒森進行他任期內的最後一次出訪時，他第一次來到了非洲。他的議程基本上就是向那些與美國合作打擊恐怖分子的非洲國家提供支持。而特朗普上任初期的舉措之一就是退出一項旅行禁令，最初對四個非洲國家生效。
對此，許多人曾表示擔憂。他們擔心美國將安全問題置於首位，並且削減對非援助與貿易，將會長期削弱美國在非洲大陸的戰略地位。
現在看來，事情並不是想象的那樣。原因要麼是先前的猜測缺乏依據，不過更有可能的是，特朗普政府正轉向將貿易與投資置於首位。這可能對非洲以及那些希望獲得更多政府支持的美國企業產生重大影響。
羅斯國務卿在美國-加納商業論壇上發表的重要講話中說：“我們完全致力於非洲的長期發展”，並補充道，“沒有經濟安全，就沒有國家安全。”他還引用了一些統計數據，顯示了美國對非洲的出口下降以及美非貿易總額的減少，稱這對美國政府和私人部門來說都是“一種尷尬局面”。
確實，如果我們把目光放長遠，美國所喪失的機會成本是驚人的——到2025年，非洲大陸將擁有5.6萬億美元的市場機會以及超過15.2億的消費者群體。
中國或成美國最大競爭對手
然而，中國在非洲積極、甚至有爭議的貿易擴張行為，使其早已超越美國成為非洲最大的貿易合作伙伴 。即使美國想要對這一現狀裝作視而不見，但事實就擺在那裡。
自從中國在2013年宣佈了“一帶一路”基礎設施投資項目，鉅額資本流在該項目的推動下注入了亞洲和全球市場。根據AidData的估計，中國的發展金融機構每年的支出達到400億美元，其中包括中國進出口銀行、中國國家開發銀行、總部位於北京的亞洲基礎設施投資基金、總部位於上海的金磚國家開發銀行和絲綢之路基金。
商務部長羅斯在加納的演講，以及非洲經商總統顧問委員會的出訪，似乎表明特朗普政府開始意識到非洲的市場潛力——並試圖從中國的市場份額中分一杯羹。
正如各位可能料想到的一樣，當商務部長羅斯將中國項目的反覆性與美國項目的耐久性進行對比時，臺下的聽眾對他報以了最熱烈的掌聲。
根據本報記者在現場的觀察，當國務卿羅斯發表演講時，他提到的興趣與承諾都感覺像是他個人的意願，而他在後續與觀眾在問答環節的互動，又加深了記者的這一印象。他就是全場的焦點所在。
未來的機遇與挑戰
接下來還會發生什麼？商務部將動用哪些資源、人力與財力來實現部長的雄心？我們是否會在下一次預算中看到對外商貿部門得到更多的預算分配？如果沒有，我們將如何利用現有資源達成目標？
發展金融機構又將有何動向？國務卿羅斯同時也是海外私人投資公司和美國進出口銀行的董事。由於他的支持，海外私人投資公司計劃進行大規模擴張。然而，美國進出口銀行目前還沒達到批准超過1000萬美元的貸款所需的法定人數。
美國商會的尼爾·布拉德利說：“美國進出口銀行在支持美國企業向世界各地的客戶銷售產品方面發揮著至關重要的作用。但只要法定人數仍有席位空缺，美國企業相對於全球的競爭對手就處於不利地位。”
在加納時，有人提醒國務卿羅斯，是美國進出口銀行在1961年出手資助了沃爾特河上為凱撒鋁公司提供水電的阿科松博大壩。該項目無論是對於當時還是如今的加納，都充滿了變革性。
也許在羅斯的指導下，美國進出口銀行可以重組董事會，並獲得國會的批准。除了美國進出口銀行，國務卿羅斯預計還將向特朗普總統彙報非洲經商總統顧問委員會的調查結果，並提出可行的行動建議，以加深與非洲的商業關係。非洲作為向美國開放市場的大洲，同時也是幫助美國實現出口增長最具潛力市場之一。如果特朗普能重視非洲這一市場的話，將為美國帶來巨大的商業機遇。
【作者】K. Riva Levinson
【作者簡介】KRL International LLC的總裁兼首席執行官，《選擇英雄》的獲獎作者。
圖片來源/ the Hill
翻譯/初雨薇
排版/張一瑾
校對/董一
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