长沙县典型的城镇民居具有造型均衡简洁、色调素净明雅的特点。多由前后两个一明一暗的3间房组成，屋体的构架采用“三间四架”“五柱八棋”的形式，灵活运用吊脚楼穿斗、马头山墙等手法构成多变的形制。中间为一内院种植花木，形制较小者则成为天井，以此作为整个住宅平面布局组合的中枢。房屋的空间高大通敞，便于通风除湿。房顶覆青瓦，墙体刷白粉，其山墙多做成“马头墙”，又称“风火墙”或“封火墙”，用以封闭隔绝邻居可能发生的火灾。封火墙高出屋面，随屋顶的斜坡而呈阶梯状。
由于长期受儒家文化的影响和封建礼教的束缚，形成高下有等、内外有别、长幼有序，以及中为尊、东为贵、西次之、后为卑等礼仪制度。这种制度反映在民居上，无论是城镇公馆还是村落民居，都形成以堂屋为中心，正屋为主体，中轴对称，厢房、杂屋均衡扩展，天井院落有序变化的基本格局。
长沙县民居反差也很大。清末以来，湘军将领及民国湘籍军政要员不少都曾在长沙古城广建深宅大院、公馆别墅，玉宇琼楼，散落四区，花木扶疏，宽敞而气派。城镇一般富裕人家住宅的典型单位布局为：大门临街，门内为过堂；过堂两侧为两耳房，为仆人住房；第一进堂屋为全家活动中心，两侧是正房，为主人的卧室；第二进堂屋设有祭奉祖先的供设，两边正房是晚辈卧室；厢房放置家庭生活用物，退堂屋放置杂物；厕所设在后院隐蔽处。而在湘江及便河两岸，多见低矮破烂的茅屋棚户，伸手触瓦，拥挤潮湿，为无产者聊蔽风雨之所。市井街巷店房，多为木架砖瓦结构或竹木结构。
总的说来，城镇民居可分为公馆和普通民居两大类型。
长沙城和长沙周围集镇官员的私宅称“官邸”，俗称“公馆”，较豪华民房亦称“公馆”。这些公馆一般都是由单独的大门、庭院和主体建筑构成的独立住宅。长沙近代公馆多为砖木结构，少数为钢筋混凝土结构，所用的砖、瓦、石灰、花岗石多为本地材料，至今还可见到建筑物红砖上的“裕湘”字样。基础处理习惯用花岗石鼓形墩作木柱基座，墙基以石灰、砂、碎砖三合土垫底。早期公馆外墙多为青砖清水墙，墙体以“六一尺”(20×3．33×33．3厘米)薄砖斗砌填土，或“六九寸”(10×20×30厘米)大砖眠砌。后期公馆逐渐以机制红砖取代青砖。正屋所用屋架常用五柱落地，进深较大的常用七柱落地。屋面一般用小青瓦，中后期公馆发展为机制筒瓦。院墙挑出檐口用方椽，一般挑出45—60厘米，不做封檐与沿沟。主体建筑挑出檐口用钉挂楼板，并加沿沟。
出于治安和人身安全的需要，院墙较高，一般高于4米。沿街及沿院墙一般布置辅助用房、人院大门和天井。大多数公馆都设置前后天井。前天井实际上成为巷内公共空间与户内居住空问之间的过渡空间，后天井一般作洗漱之地。临街公馆都是独门独户，但又户户相连，所以分户墙便演变成了具有长沙传统特色的马头封火山墙。清代封火墙富于变化，有波浪形、猫弓形、大弧形、翘角形等等，但到民国时期一般已简化为“一”字形或梯级形。
上了小富的人家，住宅装修都十分讲究。公馆大门为两扇厚杉树板拼成，门外壁镶竹条或嵌铁钉，有铜质门环，其底座饰貔貅图案。有的在大门一侧另嵌小门或瞭望窗口。大门框架用饰花的麻石建造。门框上有饕餮等石雕。中型公馆进大门约五步有木板鼓壁，俗称“中门”，逢婚丧喜庆或迎接贵宾则将中门打开。进中门为天井和正厅。正厅设神龛，两侧摆雕花靠椅。正厅反面为倒厅，摆花卉盆景、金鱼缸等，亦称花厅。小宴设于花厅，大宴设正厅。正厅两侧各有厢房二间，上厢房为长辈卧室，下厢房为幼辈卧室。厨房、杂屋设花厅后面。大型公馆的天井两侧另辟横厅，有八方门或月形门，门侧有楹联，门额有横批。横厅供佛像、财神或关公像，其两侧各有卧房。不设横厅的公馆一般有三进或五进，每进有厅堂，堂正中悬挂长轴画幅，俗称“中堂”。中堂多为“福禄寿三星”“岁寒三友”“钟馗捉鬼”之类的国画。
民国时期有一种专供租赁的民房称小型公馆，多木质结构，仅前门和毗邻的外墙为砖砌。小型公馆纵深为二至四进，每进有堂屋，左右分三开间或四开间。有的公馆开始修建多层楼，打破了清代民房不得高于抚台衙门和文庙规定。大部分公馆内有水井，凡有水井的民房在大门口钉有“井”字标牌，供消防急需。1904年长沙开埠后，洋行、外侨蜂拥而至，建起了一栋栋“洋楼”，加之沪、苏等沿海地区商人入湘，长沙民居逐步融人了西方的建筑元素。据1909年《长沙日报》载：长沙马太生绸庄“今夏改造新式样楼门面”，钧和绸庄“仿造洋楼”，湘南京帽靴庄建“以合新式洋楼门面”。可见民众开始模仿洋式建筑的一些手法。但纯粹的西式建筑却很少见，只是造就了许多中西合璧的公馆。这类建筑所作的改进主要有：天井平面布局更为自由，入口大门采用西洋古典的拱券式样，一、二层采用“券廊式”风格，壁柱柱头、墙面线角、楼梯扶手、栏杆花样等采用西式做法。住房讲究宽敞明亮、空气流通，分别建有起居室、书房、餐厅、卫生间、储藏室等。
城区普通民房多建于小街小巷，房屋布局无章，大多是砖木结构。有一部分临街民房，一般一楼作铺房，二楼作住房。有的房后有杂屋和小天井。
普通的乡村农舍，则多为东西折厢式，俗称“一担柴”。长沙农舍前多有一块地坪或晒谷坪，厅侧正房必有一间烤火房，冬天客人来访，多引至此屋烤火休息。该房靠窗户一侧设火炉，从屋梁上悬挂下来一通钩(亦称“通火钩”)，钩上挂烧水的饮壶、炉罐等；炉中多烧松木劈柴，也烧树蔸、谷糠等，近时亦有烧煤者。农家夏天多在地坪或晒谷坪歇凉至夜深人静，冬天则喜欢围炉共话。
村落民居，一般中有大厅，前有走廊。有的一侧有厢房，呈曲尺形；有的两侧均有厢房，戏称“一把锁”。厅也叫堂屋，堂屋两侧的房子叫正房。厅两侧各有一间正房的叫“三大间”，也有“五大间”、“七大间”甚至“九大间”的。富家多住由前后两进或多进、左右横栋围成的庭院，中有天井，植以花木，前有地坪，外建槽门、围屋，并有八字墙、山字垛、照壁等。
大户人家，前后迭屋有五进甚至七进之多，每进厅屋均设镂空雕花屏风式中门，每厅之间由木柱斗拱重檐歇山式过亭相连。逢喜事各进中门洞开，从大门至上厅神龛，深数十米甚至百余米。正厅两侧有对称式横厅，厅外连厅，回廊与巷道将数十栋房屋连成一个整体，外人进屋，如入迷宫，知进不知出，颇具建筑、艺术价值。这种聚族而居的大屋场在民国以前并不鲜见。
以前百姓为避兵匪，有的于家中修夹墙，即在两房之间加砌一道墙，两墙之间留约1米宽的空间作暗室，放些不常用的较贵重的物品。必要时，人从楼上下去匿藏，外人难于发现。
长沙县民居大小及建筑用料，因地而异。滨湖平原，房屋多为青砖脚、土砖墙或泥抹墙茅屋，进深多不足8米。丘陵地区，因木材丰富，地势适宜，房屋较高大，屋脊有的高达8米多，进深多在8米以上。一般于楼袱上钉木楼板，楼上可开铺、储粮、堆农具杂物。墙脚多用麻石、红石或烟砖，墙体多为土砖砌成，也有土筑的，甚至全用木质墙，称木心屋。富家也有烟砖到栋的。山区屋基多用青石板砌成，以土筑墙为主，覆青瓦、稻草或杉皮。铜官集镇及其附近多盖陶制的筒瓦和大瓦，有的公共建筑屋面盖黄、绿釉琉璃瓦。铜官窑户多利用废管、缸等，堆砌杂屋、厨房、厕所和围坳。而丁字湾及其附近民居多用麻石制作门框、廊柱、桌、凳，用石块砌墙脚。
农村民居中不乏简陋的茅草屋，在旧时乡村、山区随处可见。最简易的茅屋仅仅以几根木料交叉搭成上尖下宽形如A字的木架，再以茅草覆盖便成，结构简单，矮小低窄，只有一张门供进出，其余皆封闭，没有窗户，光线阴暗。形制较大者，以杉木做屋架，以土砖、石块或竹篾编织糊泥为墙，茅草为顶，中间架木梁、木板为楼，架简易楼梯上下，厕所及猪圈羊栏另建于屋边，也有在茅屋内另头设置的。比茅草屋较好的是用杉树皮盖顶的农舍，旧时在各地的乡村、山区较为常见。杉树皮宽而长、薄而轻，质地坚忍，耐腐蚀力强，用来盖屋顶，远比茅屋要强。过去山区、乡村较为贫穷，无钱买瓦甚至无瓦可买，便用杉树皮盖屋顶，上下两层，用竹片夹住，雨雪不易透入，经久不腐。
村中的房屋不像平原地区需要通过围墙来形成边界。“三间四耳”的开放性造型体现了长沙县人博大的胸怀。“三间四耳”最明显的便是中轴对称，蕴含着很强的人文精神。这种造型就像张臂向外的人形。主房就是正身，两耳就是两臂，拥围着一个自己的天地就是天井。正面三间房子横向排列，中间一间为堂，左右两间为室。“登堂入室”不但说明了堂要“登”的观念，而且说明了私密的层级。进入正堂，返身落座，立刻就掌握家宅全部的空间，毫无神秘与隐藏之处。堂屋的北墙下一般会摆设一张案桌，有的人家在上面供祖宗牌位，如今的大多数人家则摆放了电视机和待客的茶杯、暖水瓶等。桌子前放着沙发和茶几，构成了可供外人活动的公共区域。正堂旁边两间房的门开在堂屋内，一般作为卧室，长辈住在东侧、晚辈住西侧。两边的四间耳房则相对开门，分作厨房、牲口圈、储物间等别用。这种房屋结构农民称作“四脚落地”，表明是平实安稳的建筑。
但是现在三间四耳结构的房屋保留下来的并不多，很多成为了“厂”字形，一个重要的原因便是80年代能够完整地盖齐三间四耳房屋的富裕人家很少，很多只是建了三间正房，两侧的耳房有的便没有，有的只盖了一侧。村落范围内能见到的最古老的房子建于1962年，属于典型的“三间四耳”造型。房子基本上是土木结构，堂屋正门为避免与别家屋门对煞，而故意偏开了5到10度。
民国时期，长沙县农村只有少数世家户建造一些大屋，有的原老屋、祠堂、庙宇，房屋为砖石土木结构，有两进式三进正堂屋为主体，两边加建横堂屋厢房、杂屋等，组成长方形，共几十间房，但绝大多数独姓或贫困人家，为单家独屋，一般4-6间，也有7-8间的，房屋为泥土木结构，有的盖稻草，比较简陋，庙宇建筑形式多样，一般为两进两展，有宫墙、照壁，为砖木结构。解放后，土地改革，无房和少房户的农民，搬进了地主富农的大屋，祠堂庙宇一般为机关学校使用。1958年公共食堂很多分散户，按食堂集居大屋，每户一间，有很多单屋被食堂拆除。1961年解散食堂后，除按分配房屋自居外，有很多户临时建房，比较简陋，一般为一正房一偏屋，土木结构，但有少数户建两屋楼房，下层为砖粉，上层为土木结构。90年代后，农村经济条件大大好转，民房大为改进，大部分家庭都是自烧砖瓦，基本上两层砖粉、水泥钢筋结构，木门窗加涂油漆，地面水泥，外墙镶嵌洗石子，形式美观。20世纪后，村民生活有着翻天覆地的变化，村民房屋又一次大改进，地层架空，大门、窗户、楼梯扶手改为铝合金，楼上改木地板，楼下一层地面做磨石子，明沟改暗管，内墙油漆外墙贴砖，屋面换瓷瓦。有的改建成别墅，厨房、卫生间、卧等配套设施一应俱全，房前屋后栽花种树，俨然世外桃源。
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