近日发表在《自然生态学与进化》上的一项研究称,科学家新发现了一种巨型恐龙,它生活在2.1亿至2.05亿年前。
该种恐龙被命名为Ingentia prima,发现其化石的地方是现在的阿根廷。
Ingentia prima的重建图
它为恐龙的进化提供了新的视角,表明恐龙体型变成“巨无霸”的时期比我们先前以为的早得多。
Ingentia prima大约10米长,4.3米高,体重可以达10吨。它属于蜥脚类恐龙。
生物史上一些体形最大的陆生动物就属于蜥脚类恐龙。
例如,腕龙和梁龙这些巨大的四足蜥脚类恐龙,就是非常具有代表性的恐龙。不过最早的蜥脚类体型相对较小,是双足动物。
之前人们认为,体型巨大的恐龙(超过10吨) 最早是出现在大约1.8亿年前的侏罗纪时期。而这次的发现改写了恐龙进化史,因为Ingentia prima来自三叠纪晚期。
科学家之前认为,恐龙要长成如此巨大的体型,拥有直立的腿部和连续快速的生长是至关重要的。但新发现的化石表明,恐龙变得巨大的方式不止一种,Ingentia prima有弯曲的腿部,骨头的发育经历了多次短期爆发式的生长。
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