茶壺有很多種，陶的、瓷的、金的、鐵的、銅的、錫的……這裡我們只把焦距對在「宜興紫砂壺」上頭。在眾多紫砂壺中，如何挑選到一把好壺，豈只是紫砂新生的難題，對悠遊紫砂陶多年的老手，同樣也是一個嚴肅的課題。紫砂壺既是著重功能性的實用品，又是可以把玩、欣賞的藝術品。所以，一把好的紫砂壺應在實用性、工藝性和鑑賞性三方面獲得極高的肯定。壺藝愛好者在選購紫砂壺時，不妨就這三個重點加以考量。
1.實用性
茶壺的天職就是要能拿來泡茶，這當然是毋庸置疑的，換言之，選擇茶壺時便不應違背「實用」的基本原則。所以，選購時不妨先就其實用的功能加以考量。優良的實用功能是指其容積和容量的恰當，壺把的便於端拿，壺嘴出水的流暢，讓品茗沏茶得以得心應手。因此，選購紫砂壺應依據個人的飲茶習慣，考量壺的容量，壺嘴出水的順暢，壺把執握的舒適等等。一把實用的貼心好壺至少應具備下列幾點:
1).容量大小需合己用。茶壺容量大小差距甚多，大者容水數升，小者僅納一杯之量。同樣的，有的人交遊廣泛，天天高朋滿座，一週泡掉三斤茶，此時如果選用朱泥小壺來泡，那光是來回地傾茶注水便夠他手忙腳亂，滿頭大汗了。反之，若三兩好友促膝品茗，偏偏選用容水近升的大漢方壺，那豈不強迫人人非要牛飲一番不可，果真如此，那保證不出三個月，你的朋友會三個變兩個，兩個變孤支，到頭來只有「舉杯邀明月，對影成三人」的份了！
2).口蓋設計合理，茶葉進出方便。國人愛喝的鳥龍茶系，在沖泡前呈乾燥緊縮狀態，藉著茶則置入壺中並不太難，但經熱水沖泡數巡之後，葉片逐一伸展膨脹開來，會將整個壺身塞得飽飽緊緊的（尤其置茶量過多時），此時如果壺口太小或設計不當時，就得費一番工夫才能將茶渣掏出。若一時疏忽，未清除乾淨，甚易在壺身內壁形成茶垢，甚至發黴，這就有礙健康了。
3).重心要穩，端拿要順手。有些茶壺端拿之際十分沉重，這如果不是壺把設計不當，不符合人體功學，便是壺壁過厚（用土太多）。新手買壺時，不妨先在壺內盛裝四分之三的水，單手提起，臨摹倒水姿勢。此舉，一則試其量感是否過重。二則可趁此感覺執壺間，手指與壺把的施力位置是否舒適。端拿是否順手相當重要，否則不但累了自己，更容易發生失手破壺的慘劇，不可不慎。況且，勉力為之，不免手上青筋暴露，臉上齜牙咧嘴，讓客人未嘗其甘，先見其苦，果真有夠失禮。
4).出水要順暢，斷水要果快。此點是大部分茶壺不易顧及的。好壺出水剛勁有力，弧線流暢，水束圓潤不打麻花。斷水時，即傾即止，簡潔俐落，不流口水，並且傾壺之後，壺內不留殘水。
宜興紫砂壺，長久以來，即被人們推崇為理想的注茶器。紫砂壺優良的實用功能，在明清兩代的文獻中即有所記載。明清兩代人們認為茶壺之所以“黜銀錫及閩豫瓷，而尚宜陶”，是由於紫砂壺能發出茶之色、香、味，並且既不奪香，又煮熟湯氣。關於“越宿不餿”的說法也有其一定的道理。
紫砂壺之所以具有上述實用功能，主要是由於紫砂泥料的特性所決定的。紫砂壺是一種雙重氣孔結構的多孔性材質，氣孔微細密度高，具有較強的附吸力。它能吸收茶之香味，且保持較長的時間，而施釉的陶瓷茶壺，這種功能比較欠缺。紫砂壺與施釉的陶瓷茶壺相比，茶湯確實不易變質發餿。這種功能由茶壺本身精密合理的造型所決定。紫砂壺的嘴小（嘴流出口成一定的斜角）壺口壺蓋配合密切，位移公差0.5mm，口蓋形式都成壓蓋結構。而施釉茶壺，壺嘴大都口朝上，口與蓋的位移公差達1.5mm 左右，且口蓋形式都成嵌蓋結構。由於紫砂壺製作的精密度高，比施釉的瓷壺，減少了混有黃麴黴等黴菌的空氣流向壺內的渠道。因此，相對地推進了茶汁變質發餿的時間。
紫泥確實是宜興得天獨厚的原料，它在成份上俱備了製陶所必須的化學組成及礦物組成。從顯微觀察發現，紫泥主要礦物為石英、粘土、雲母和赤鐵礦。同時這些礦物的顆粒組成（自然形成的顆粒的大小尺寸），適中的紫泥的礦物組成，具有類似中國大陸南方制瓷原料的特點，即其礦物組成屬於粘土。合理的化學、礦物、顆粒組成，使紫泥俱備了可塑性好、生坯強度高、乾燥收縮小等良好的工藝性能。紫泥粉碎的細度，以過６０目篩為宜。泥料過粗製作時費功；泥料過細製作時粘手，坯體表面會引起皺紋，同時還會引起乾燥，燒成收縮增大，降低燒成溫度，則發生氣泡缺陷。過６０目篩的泥料，大的顆粒尚粗，在成型過程中系用精加工這道關鍵工，把器形周身理光，形成一層緻密的表皮層。由於表皮層的存在，產品燒成的溫度範圍擴大了，不論在正常燒成溫度的上限或下限，表皮層容易燒結，而壺身內壁仍能形成氣孔。因此，成形時的精加工工藝，俱有把泥料、成型、燒成三者有機地聯繫在一起的作用，賦予紫砂表面光潔，雖不掛釉而富有光澤，雖有一定的氣孔率而不滲漏等特點。紫泥經過１１５０℃燒成後，形成了殘留石英、雲母殘骸、莫來石、赤鐵礦、雙重氣孔等物相。
怎樣把一把心愛的壺養得有玉潤一般的感覺呢?其實啊，養壺也和喝茶一樣，不用急，慢慢養著就是，或許，當局者迷，養著養著，幾年後，你自己不知道你已經把一把壺養得好好的了。
1、如果只是為了實用喝茶，全手工和半手工區別不大。只要這把壺是你喜歡的就好，一把你養過的壺，壺上會有你的心性，你的印記，一旦離開，你會像丟了一隻心愛的狗狗一樣難受。
2、養壺準備兩條毛巾是有必要的，溼的用來清潔，乾的用來拋光。最好用紋理細一點的，軟一些的，吸水好，容易乾的，畢竟不是當砂紙用。另外，養花貨準備一把小刷子還是必要的。
3、開壺的時候一定要認真，要儘量把壺裡外一些小砂料、雜質、灰塵去掉，等你養到一定程度再想起來就晚了。
4、避免把壺放在有油煙或有異味﹝包括香味、臭味﹞，及灰塵過多的地方，這樣會影響茶壺的色澤質感，更會影響泡茶的品質。
5、經常喝茶的人要多準備幾把壺輪著用，讓好壺也能休息一下。另外，正如一夫一妻制生活不會變味一樣，一把壺只泡一種茶是有道理的，不會變味。
6、喝完茶後要把壺內外認真的清淨，擦乾水跡，敞開壺蓋，倒置陰乾，完全乾透。每次喝完茶最好不要在壺裡留茶湯，用熱水洗淨，就像我們吃完飯會刷碗一樣。
7、每次沖泡之後，必須把茶葉與茶水清出，用熱水衝淋壺身內外，再用布擦拭壺身，打開壺蓋放在通風處自然陰乾。
8、不要為養壺而喝茶，得了胃病不值當的，順其自然，慢慢來，這事不急，品茗品人生。
9、淋茶其實也是有道理的，可以防止壺蓋和壺身的色差，掩蓋一些跳砂和明針的小缺點。但外養最好用熱水，不要淋茶湯。如果一定要淋茶湯，一定要記得擦拭乾淨。
10、不要用有油的手去抓壺，更不要把壺放在有油煙的地方，不用的時候要放在乾燥，不落灰塵的地方。切記、切記：把壺放在離小孩儘量遠的地方，不然你會後悔的。
養壺的方法有很多，但其基本原則簡單歸總不外乎這麼幾條：
1 每次使用前、後，徹底將壺身內外洗刷乾淨。
2 用茶汁滋潤壺表，茶汁裡的茶油、色素都會對壺產生緩慢和持久的影響。
3 適度擦刷。
4 用壺後要洗淨、徹底晾乾，保持壺的“正常呼吸”。
5 切忌接觸油汙，保持紫砂壺結構通透。
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