伍 女娲灵石
浙江海昌有个姓陈的贫穷人家，生了个小孩胸口有鹅软石形状的红印胎记，人们纷纷议论说此子定非凡人，将来必成大器。眼见而立已过，这人仍旧是个秀才。乡亲背地里对他多有非议，家人见了他也是不住叹息。陈秀才自己也心灰意懒，整天游手好闲。
陈秀才进入屋内，刚刚入座，就有侍从禀报说：“某县的城隍求见。”，不久就有一个头戴峨冠的神仙飘然而入。陈秀才赶忙起身相迎，名人挥了挥手，说：“他是我的属下，你是我的门徒，按礼你坐上座。”，陈秀才听了诚惶诚恐，小心翼翼在上座坐下。
侍从送来茶水，名人和城隍耳鬓厮磨的小声商议着什么，陈秀才假装沉醉品茶，竖着耳朵认真辨听，然而只听到几句声音稍响的话语，说：“死在广西，中在浙江，……灵石，三世情……”。陈秀才揣摩着没听清的部分，竟没反应过来名人叫自己为城隍送行。待到名人手掌拍在肩头，陈秀才吓了一跳，从梦中惊醒。赶紧起身找来笔纸将十三个字记录下来，暗自庆幸听得天机。
又过了数月，陈秀才的一个姓李的表弟中举被选为广西某地的通判。陈秀才和这个表弟向来亲密，表弟希望陈秀才跟自己去广西。谁知陈秀死活不答应，问其缘由，陈秀才支支吾吾的说起数月前梦里所闻，又拿出纸来说：“梦中神说，‘死在广西’，如果我和你去了广西，怕是有难了。”表弟听了，不以为意，指着纸上的死字说：“神说的是‘始在广西’，是始终的始，不是生死的死。不然为何后面又说‘中在浙江’呢？”
陈秀才听了觉得很有道理，想到可能会在广西得到什么灵石，不免心动，就答应陪表弟赴广西就任。
表弟上任后，让陈秀才在通判府里选一处住处。陈秀才发现西边有间厢房被严严实实的锁了起来，下人们都不敢打开。想到其中可能藏着自己的灵石，就亲自打开，发现院子里亭屿假山花草奇石小桥流水应有尽有，心里喜欢，就搬入居住。
平平淡淡的过了数月，到了中秋佳节，陈秀才在院子里喝酒作诗，好生快活，忍不住唱到：“月明如水照楼台”。忽然，天空中传来一阵娇笑，“月明如水浸楼台，是不是更美妙？”声如莺语，婉转动听。陈秀才循声仰望，只见一名妙龄少女，身着七彩琉璃纱，好似踩着看不见的台阶娉婷而来。
陈秀才看的痴了，口里呢喃，“难道是三世情缘？”
少女方才款款落地，不由得浑身一震，捧起陈秀才双手焦急道：“段郎可还记得？”
双手被少女捧在手心，陈秀才只觉得温香软玉，不由得心猿意马，回应道：“记得什么？小生陈某，不知姑娘芳名？”
少女眼中闪过一丝失望，很快用笑容遮掩了起来，“叫我石姬就好。”
往后的日子，陈秀才和石姬每日饮酒对歌，吟诗作赋，赛过神仙。石姬所做的字，状若蝌蚪，陈秀才竟没几个认得，石姬告诉他，这是很久以前人们用的文字，不同于现在用的楷书，自己用着习惯了，一时间没有改过来。
李通判的家童一次看见陈书生拿着酒杯和空气对饮，就去告诉给李通判。李通判观察发现表哥时常神情恍惚，貌若痴呆，于是就找了个机会把他叫到自己房中责备说：“你怕是碰上了不干净的东西了吧，我担心可能神说的真的是‘死在广西’。”
陈秀才吓了一跳，细细想来确实石姬不是人类，不由得担心惹上了妖怪鬼魅，想着怕不是三世情劫吧。连行李都没有回房收拾，让李通判安排了船想要逃回浙江避难。
刚登上船，陈秀才就看见石姬坐在船头，眼角挂着泪珠楚楚可怜地望着自己，周围人却好像都看不见她。
陈秀才看见石姬，心理又生出愧疚，就来到石姬旁坐下。
“这些日子过的不开心么？”，石姬抽噎问道。
“这些日子是我过的最开心的日子”
“那是我有哪里做的不好吗？”
“姑娘是我见过最完美的女子。”
“那为何不告而别？”
陈秀才期期艾艾，最终还是决定实话实说。
“因为姑娘并非人吧。我想，姑娘是灵石所化吧。”
石姬听了，俏目圆睁，不可置信道：“这是不能说的秘密，是谁告诉你的？用心也太险恶了吧。”，说完再也忍不住哭出声来。
陈秀才看着石姬可怜模样，不由得伸出手臂将石姬环入怀中，心里想着就再陪她一程，等回了浙江就划清界限。
一日，两人像往常一样依偎在船头，石姬突然叹了口气，说：“马上就要到浙江了，我们的缘分也要到尽头了。我其实是女娲补天时掉落凡间的一小块灵石，在沼泽里困了千年。直到你的某一世陷入沼泽，在临死前摸到我，用尽最后力气将我扔出沼泽。为了报恩，我向天帝请愿，天帝见我是女娲灵石，特别喜爱，和我约定给你我三世情缘，如若我们能在三世中修得正果，就能同列仙班，永远在一起；而如若你道破了我的身世，我就要散去千年修为，被天帝收回天上。我特地向孟婆求情，当你转世的时候在你胸口印下我的印记，好让我找到你。”
陈秀才听完，被石姬的真情打动，后悔莫及。然而又好像想到了什么，问：“这是我们的第几世情缘？”
石姬垂泪叹道：“已是第三世了”。
陈秀才只觉五雷轰顶，仿佛整个世界都在旋转。这时一道天光划开云朵照在石姬身上，陈秀才本能的将石姬揽入怀中拼命想要遮挡那道光线，却发现石姬的身子渐渐缩小，最后化为一块晶莹剔透的玉石，陈秀才想要抓住那玉石，所触皆是虚空，只能眼睁睁的看着玉石消失在云端之上。
陈秀才望着天空想哭，却哭不出来，将自己骂了千万遍的同时，下定了决心。
第二年，陈秀才冒充浙江某县籍贯参加科考，披荆斩棘闯入殿试。考官正是当时名人门下首席，中意于陈秀才的才华，收其养子并关门弟子，倾囊相授。陈秀才借着养父的人脉，苦心经营，经年累月，终于权倾朝野。陈秀才看着一众对自己唯唯诺诺的朝臣，在心里暗道，“复仇的时候到了！”
故事改编自 清代 散文家 袁枚《子不语》卷一种的故事《南山顽石》，献上原文以飨读者：
清·袁枚 --《子不语 · 南山顽石》
海昌陈秀才某，祷梦于肃愍庙。梦肃愍开正门延之，秀才逡巡。肃愍曰：“汝异日我门生也，礼应正门入。”坐未定，侍者启：“汤溪县城隍禀见。”随见一神峨冠来。肃愍命陈与抗礼，曰：“渠属吏，汝门生，汝宜上坐。”秀才惶恐而坐。闻城隍神与肃愍语甚细，不可辨，但闻“死在广西，中在汤溪，南山顽石，一活万年”十六字。城隍告退，肃愍命陈送之。至门，城隍曰：“向与于公之言，君颇闻乎？”曰：“但闻十六字。”神曰：“志之，异日当有验也。”入见肃愍，言亦如之。惊而醒，以梦语人，莫解其故。
陈家贫，有表弟李姓者，选广西某府通判，欲与同行。陈不可，曰：“梦中神言‘死在广西’，若同行，恐不祥。”通判解之曰：“神言‘始在广西’，乃始终之‘始’，非死生之‘死’也。若既死在广西矣，又安得‘中在汤溪’乎？”陈以为然，偕至广西。
通判署中西厢房，封锁甚秘，人莫敢开。陈开之，中有园亭花石，遂移榻焉。月馀无恙。八月中秋，在园醉歌曰：“月明如水照楼台。”闻空中有人拊掌笑曰：“‘月明如水浸楼台’，易‘照’字便不佳。”陈大骇，仰视之，有一老翁，白藤帽，葛衣，坐梧桐枝上。陈悸，急趋卧内。老翁落地，以手持之曰：“无怖。世有风雅之鬼如我者乎？”问：“翁何神？”曰：“勿言。吾且与汝论诗。”陈见其须眉古朴，不异常人，意渐解。入室内，互相唱和。老翁所作字，皆蝌蚪形，不能尽识。问之，曰：“吾少年时，俗尚此种笔画，今颇欲以楷法易之，缘手熟，一时未能骤改。”所云少年时，乃娲皇前也。自此每夜辄来，情甚狎。
通判家僮常见陈持杯向空处对饮，急白通判。通判亦觉陈神气恍惚，责曰：“汝染邪气，恐‘死在广西’之言验矣。”陈大悟，与通判谋归家避之。甫登舟，老翁先在，旁人俱莫见也。路过江 西，老翁谓曰：“明日将入浙境，吾与汝缘尽矣，不得不倾吐一言：吾修道一万年，未成正果，为少檀香三千斤，刻一玄女像耳。今向汝乞之，否则将借汝之心肺。”陈大惊，问：“翁修问道？曰：“斤车大道。”陈悟“斤”、“车”二字，合成一“斩”字，愈骇，曰：“俟归家商之。”
同至海昌，告其亲友，皆曰：“肃慰所谓‘南山顽石’者，得毋此怪耶？”次日，老翁至。陈曰：“翁家可住南山乎？”翁变色，骂曰：“此非汝所能言，必有恶人教汝。”陈以其语语友。友曰：“然则拉此怪入肃愍庙可也。”如其言，将至庙，老翁失色反走。陈两手挟持之，强掖以入。老翁长啸一声，冲天去。自此，怪遂绝。
后陈生冒籍汤溪，竟成进士。会试房师，乃状元于振也。
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