導讀：朱棣，在明朝歷史上是為數不多的有作為的皇帝，文武全才，寬嚴並濟，知人善任，讒間不行，用兵應變，機智神勇，從番王逆襲當皇帝，演繹了無數傳奇，人生四大傑作，後世褒貶不一。
朱棣生前精力極其旺盛，生性愛折騰，當了8062天皇帝，從未浪費過一天，生前做了很多事，後世耳熟能詳的有4件事。
1、逆襲當皇帝，殘酷對待侄子家眷讓後人不齒
朱棣是朱元璋的四兒子，按理說是沒有機會當皇帝的，但骨子裡倔強的朱棣是一個善於創造機會的人。朱元璋生前曾立了太子，但太子在洪武25年病死了，於是朱元璋又立太子的大兒子朱允炆為皇太孫。洪武31年，朱允炆登基，這引起了他的叔輩番王的不滿，偏偏這個朱允炆上臺後還琢磨著撤番，更讓他的叔叔們怨恨，勢力最強大的朱棣打著“清君側”旗號起兵“靖難”，這就是歷史上著名的“靖難之役”。
朱棣的軍隊攻進南京的一場混戰中，皇宮大院起了火，據說建文帝和他的老婆被燒死，但誰也沒有真的看到，所以，建文帝下落成為明史上一大懸案！
朱棣當上皇帝后，對待建文帝的女眷毫無人性，送到教坊司當官妓，一個女子每一日一夜要受二十餘男子的凌辱，被摧殘至死的，朱棣就下聖諭將屍體餵狗吃了。朱棣的做法，被後世所詬病！
2、建造北京故宮，幸福你一個，苦了千萬家
朱棣登基後，從南京遷到北平。一方面，北京是他的根據地，經營多年，統治比較穩定；另一方面，北平是政治與軍事要地，即可抗擊自北入侵的蒙古人，也可以由南統領中原，有利於維護全國統一。
於是，永樂元年，他把北平為北京，改北平府為順天府。永樂四年（1406年）開始，命令手下開始修建北京的宮殿，用了15年的時間，建造了故宮、天壇、太廟（勞動人民文化宮）等規模宏大的建築，這為後代人留下了一筆珍貴的文化遺產。但在修建故宮等宮殿時，徵調徵調工匠、民夫上百萬人，耗用了大量的人力、物力、財力，無數的普通百姓在建造期間勞累致死，白骨堆疊的宏偉宮殿，只為朱家王朝的起居，是文化產物，卻不是文明產物。
3、派遣鄭和下西洋，用白花花的銀子換來的個人清歡
永樂三年（1405年），朱棣派遣太監鄭和率水手、官兵27800餘人，乘“寶船”六十二艘，遠航西洋。以後又於1407年至1433年的二十多年間，先後7次出海遠航，經過30多個國家，最遠曾達非洲東岸、紅海和伊斯蘭教聖地麥加。
鄭和下西洋時間之長、規模之大、範圍之廣都是空前的。後人對鄭和下西洋的意義稱讚到無以倫比的地步，但鄭和下西洋只是滿足了朱棣的虛榮心，是一個帝王個人喜好和個人意志的體現，花費巨資換來的所謂萬國來賀的表象，皇帝的虛榮心得到了空前的滿足，但卻虧空了國庫，把資金開銷全部轉嫁給了百姓，最終受苦的還是百姓，而對當時的中國沒帶來什麼經濟實惠。朱棣死後，無人再提下西洋，其實根本沒有雄厚的經濟實力作支撐，下西洋隨之停止。鄭和下西洋成為中國歷史上的“拐點”。
4、編撰《永樂大典》，一部書給他帶來的光輝
永樂元年（1403年），解縉、姚廣孝、王景、鄒輯等人內閣大臣，按照朱棣的要求，用時6年，編成《文獻大成》，即《永樂大典》。全書22,937卷，由二千名學者在1403年—1408年編成（目錄佔60卷），11095冊，約3.7億字，彙集了古今圖書七八千種。
《永樂大典》是中國古代編纂的一部大型類書，是中華民族珍貴的文化遺產，是中國古代最大的百科全書，也是當時世界上最大的百科全書，比十八世紀中葉出版的《大英百科全書》和《法國百科全書》要早300多年，《不列顛百科全書》在“百科全書”條目中稱，中國明代類書《永樂大典》為“世界有史以來最大的百科全書”。
《永樂大典》已經成為了中國文化的一個符號。如果朱棣九泉之下知道他當年的這個決定產生的結果，不知道會是一種什麼表情和心情！
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