I.T.男中年投资百万辞职做农夫 遭暗标抢高地租:现在total lost

I.T.男中年投资百万辞职做农夫 遭暗标抢高地租:现在total lost

提到连接青朗公路的大榄隧道,大家应该大多只会在转车时经过。其实转车站后方是大榄郊野公园,而大榄涌郊游径的入口处旁边就有一个四万迟的农场。不过这个农场在本月31日便会结业清场。经营大榄隧道转车站农场的是48岁的洪天成(Aaron),他人到中年才创业,由「I.T人」变身农夫。和很多刻意入行的年轻农夫一样,他只是希望种植有营养、没有农药的有机蔬菜,令身边人食得健康,令人们患癌的数字减少。

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初衷很简单,现实却很困难。创业三年间,他处处碰壁,见证了农业配套支援的匮乏,和家人一手一脚搭建的梦想园地,亦最终因为租约期满、竞投失败而打回原形。不过,他仍然坚持,希望可以有日找到可以平衡收入与良心的新农业经济模式。

往元朗方向的大榄隧道转车站侧有一条小路,往下走、再向停车场方向行约十五分钟,便会见到农场入口,不过入口非常隐蔽,一不留神会以为迷路了。

平日这裡没有太多人刻意到访,多是司机们要休息才稍作停留,但到假日又会非常热闹。家长、小朋友来参加导赏团、萤火虫生态团,Aaron的朋友就来种菜、摘菜、买菜,总之就是休息与欢聚。一走入农场,先会见到Aaron的两条狗前来欢迎你,沿著由卡板搭建的小路往内走,会见到群山环抱,感觉顿时豁然开朗,空气变得清澈,很难想像十五分钟前还在转车站被废气包围。这裡种植了罗马生菜、辣木树、蕃薯叶、蕃茄、南瓜、通菜、火箭菜、羽衣甘蓝、紫苏等11种抗癌菜,还有龙眼、热情果、木瓜、火龙果等果实,全部都是不添加任何农药的有机菜。这是农夫Aaron由始至终的坚持,「我的初心很简单,就是种好菜。」

亲友离世 毅然下田自及自足

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在2014年的某日,一位与Aaron夫妇感情要好的教会姐妹向他们说患上了子宫颈癌。当时Aaron想法天真肤浅,以为子宫颈癌全因亲密关系而起,一度责怪朋友的丈夫。正当以为「会有办法」,积极为朋友研究採取化疗抑或切割的治疗方案之际,朋友却骤然离世,前前后后不过三个月。「好不开心,来不及反应,还在想可以做什麽,就Bye Bye了。」

朋友的死对他很大打击,沉淀过后,他心中有很多问题:「癌症可不可以根治?癌症对香港有几大问题?到底做什麽可以帮到自己,我们他日或会因同一命运而死」,他认为受过教育,应该要为香港做点什麽,于是开始著手研究。

根据卫生防护中心的统计数字,在2001至2016年,恶性肿瘤的死亡率是众多病症中最高,比肺炎、心脏病、脑血管病等更高。Aaron尝试找出问题的成因,他认为是进食方面出现问题,比起肉类及加工制品,最大的问题更是来自添加很多农药的植物。

「有什麽方法可以解决问题?最紧要自己懂得种菜。」因此他出发现地建农场,开展了自己的创业故事。

I.T人转行耕田 自学鱼菜共生

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在经营农场前,Aaron是个不折不扣的「电脑人」,30年多年来工作都是围绕著电脑工程系统。「电脑人最肋做研究」,至今他仍然习惯用数据解决问题。他会上网找文献,到香港大学图书馆翻查鱼菜共生的书籍,又到外地修读课程,学习当地的农业技术运作。他弥补了传统农夫缺少外界知识的部分,不过经营一个农庄要处理天气、水、电等等所有问题,他一个人仍有很多不足。

「电脑系统是一个尖端的某部分角落,但现在是一整盘生意。」他说:「电脑3秒内无出现计算结果,要拿去换;但农庄原来不等3个月根本没有菜会长出来。」他形容种菜如同做实验,一年只可以做4次,今年种不出菜不会知道原因,只能在下一年同样时间重头再试。

短期租约用地 遭暗标抢高租金 

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Aaron一家都将心血倾注在农场上,太太做兼职帮补家计,麻麻全职务农,儿子又落手一起建水坝、除草。一点一滴心血令农场慢慢恢愎元气,他们感觉开始顺利,成功种植有机菜,能赚取些微利润,农场亦变成朋友欢聚的地方。不过,当踏入租约第2年3个月时,他们却要面对用地或无望续租的困局。

Aaron租借的用地属政府短期租约用地,招标时订明租期为「先定3年,其后按季续租」。含糊的字眼和条文令他拥有期望,一心以为可以在3年后,每3个月交租变相自动续约,结果却大失预算。

投标以暗标形式进行,Aaron在入标时思量了很久,不想农业一直恶性竞争下去,「农地租金不断升,我不想做帮凶」。在没有刻意抬高价钱下,结果当然是落败,新营运者以他现时租金的2倍价钱中标。他没有预计过有人会以月租15,000元来租农场,「正常生产菜,这麽高价钱营运不来,菜卖这麽贵没有人会买,无法支付人工、租金。」他不欲猜测对方之后经营的方向。

由落标距离清场,只有一个半月时间,种子却早已播入泥土中,3个月后才能收割收成。麻麻不甘心,坚持每日淋水,「她觉得菜日日都要饮水,不淋水就会死。」 新营运者拒绝了他们任何形式的合作,不会接收原有建设,3年来一手一脚塔建的水坝、电线、货柜、温室全部都会被推土机拆走,心血全被浪费。

Total lost离场:我不怕输

农场经营至本月28日,31日就要清场,死线临近,Aaron忙著将农具转让其他农友,其他植物蔬菜唯有交付有心人接收。

回望3年前毅然创业,Aaron形容当时「不怕输」,不过以往从事电脑行业,每月可以有3至4万收入,每年都可以去旅行;现在投资了100万经营农场,不但没有人工,更没有回本,「投放全副身家,公积金都用了,现在total lost,好惨。」

面对经济压力,太太和儿子开始有抱怨,麻麻亦不想Aaron再坚持。但他说,仍有勇气一再尝试,打算之后与本港3个农场合作,借用场地举办生态导赏及体验活动。


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