潮州人的食桌種類名目繁多，大概可以歸類成：
紅（喜事）白（喪事）兩大類，如按辦桌的目的來區分，則有新人桌（婚宴）、壽（生日）桌、花園 (成人禮)桌、丁(生男孩)桌、入夥(新房落成)桌等。桌一般擺在自己家或祠堂客廳裡，視出席人數多少，根據主人家的親戚人數和經濟情況而定，少則兩桌、四桌，多則十二、十六桌。（桌的數量一般為雙數）
潮州人比較大型隆重的宴席還有仔婿桌，稱為紅桌，俗稱請“新仔婿”。一般是結婚之後或定親準備迎娶的時候，新娘家會擇日宴請女婿，仔婿桌自然是女婿坐大位，如同桌間有輩份大於女婿者，在酒過三巡之後，女婿要離座謙讓大位，以示知禮，但這種謙讓自然是禮節性的謙讓，沒有人敢佔大位的，以免喧賓奪主。仔婿桌上菜同樣要“頭尾甜”二道，還要全雞和全魚，雞和魚一定要加上用瓜果染成紅色並雕成花狀的裝飾品，此即紅桌的由來。值得注意的是，桌上的全雞和全魚是隻看不食，擺設而已。（小編還沒見過只看不吃的，哈哈哈）當第十二道菜上來之後，新女婿在第十二道菜挾上一筷後就會起身退席，同桌吃飯的客人也隨之離座待茶，宴席結束。
“花園桌”也是潮州人的一種重要宴席，潮州的孩子十五歲時都要出花園，以示成年。按潮州的習俗出花園一般是在農曆七月初七日（有些也按照算命先生指定的日子進行），這天要做桌宴請親戚朋友，食桌時客人就座比較隨便，不論輩份，但大位由出花園者坐，花園桌一般在中午舉行，這種宴席必須要有染紅的全雞，雞頭要朝向出花園者，這道全雞同桌其它人不能吃，僅供出花園者獨享用，其寓意是小孩成人後能出人頭地。
“壽桌”是比較隆重的一種，潮州人一般將虛齡60歲的生日，稱為“大生日”，要做桌請人，這種宴席稱為壽桌。籌辦壽桌要事先發帖給親友請其赴宴，被宴請者赴宴時會備豬腿、長面、壽桃、大吉等禮品前往賀壽，也有送壽聯、壽幛的，而主人除設席款待外，尚要回贈糖包茶包。（這些都是傳統的老習俗了，現在基本上就是酒樓聚聚，紅包祝壽，少了繁瑣，也少了一份情感的溫度）壽桌可以一二桌到八九桌不等，視來賀壽的親友人數多寡，以及主人的財力而定，但不論多少桌，壽翁所在者為主桌，其所坐位置也是大位。
“白事桌”，即辦喪事的筵席。白事桌最熱鬧是在喪事辦妥之後，門庭已經換貼紅對聯，遍請那些有關親友及幫助料理喪事的親戚朋友，以示答謝，這種桌俗稱“食清氣”，表示喪事結束，送掉晦氣。這時，使用的桌改用紅桌，換用漆箸，桌上也一定要有某種菜餚配上紅色，至少要有一道甜品，這時各桌的大位就要嚴格論資排輩。參加這種桌時，一定要注意，要撤去的盤或碗，絕對不能重疊在一起，要一個一個地拿走，否則，就是失禮，潮州人認為重迭就是重複，喪事重複而來是不吉利。宴席結束，親友返家時一般不向主人辭別。
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