潮州人的食桌种类名目繁多，大概可以归类成：
红（喜事）白（丧事）两大类，如按办桌的目的来区分，则有新人桌（婚宴）、寿（生日）桌、花园 (成人礼)桌、丁(生男孩)桌、入伙(新房落成)桌等。桌一般摆在自己家或祠堂客厅里，视出席人数多少，根据主人家的亲戚人数和经济情况而定，少则两桌、四桌，多则十二、十六桌。（桌的数量一般为双数）
潮州人比较大型隆重的宴席还有仔婿桌，称为红桌，俗称请“新仔婿”。一般是结婚之后或定亲准备迎娶的时候，新娘家会择日宴请女婿，仔婿桌自然是女婿坐大位，如同桌间有辈份大于女婿者，在酒过三巡之后，女婿要离座谦让大位，以示知礼，但这种谦让自然是礼节性的谦让，没有人敢占大位的，以免喧宾夺主。仔婿桌上菜同样要“头尾甜”二道，还要全鸡和全鱼，鸡和鱼一定要加上用瓜果染成红色并雕成花状的装饰品，此即红桌的由来。值得注意的是，桌上的全鸡和全鱼是只看不食，摆设而已。（小编还没见过只看不吃的，哈哈哈）当第十二道菜上来之后，新女婿在第十二道菜挟上一筷后就会起身退席，同桌吃饭的客人也随之离座待茶，宴席结束。
“花园桌”也是潮州人的一种重要宴席，潮州的孩子十五岁时都要出花园，以示成年。按潮州的习俗出花园一般是在农历七月初七日（有些也按照算命先生指定的日子进行），这天要做桌宴请亲戚朋友，食桌时客人就座比较随便，不论辈份，但大位由出花园者坐，花园桌一般在中午举行，这种宴席必须要有染红的全鸡，鸡头要朝向出花园者，这道全鸡同桌其它人不能吃，仅供出花园者独享用，其寓意是小孩成人后能出人头地。
“寿桌”是比较隆重的一种，潮州人一般将虚龄60岁的生日，称为“大生日”，要做桌请人，这种宴席称为寿桌。筹办寿桌要事先发帖给亲友请其赴宴，被宴请者赴宴时会备猪腿、长面、寿桃、大吉等礼品前往贺寿，也有送寿联、寿幛的，而主人除设席款待外，尚要回赠糖包茶包。（这些都是传统的老习俗了，现在基本上就是酒楼聚聚，红包祝寿，少了繁琐，也少了一份情感的温度）寿桌可以一二桌到八九桌不等，视来贺寿的亲友人数多寡，以及主人的财力而定，但不论多少桌，寿翁所在者为主桌，其所坐位置也是大位。
“白事桌”，即办丧事的筵席。白事桌最热闹是在丧事办妥之后，门庭已经换贴红对联，遍请那些有关亲友及帮助料理丧事的亲戚朋友，以示答谢，这种桌俗称“食清气”，表示丧事结束，送掉晦气。这时，使用的桌改用红桌，换用漆箸，桌上也一定要有某种菜肴配上红色，至少要有一道甜品，这时各桌的大位就要严格论资排辈。参加这种桌时，一定要注意，要撤去的盘或碗，绝对不能重叠在一起，要一个一个地拿走，否则，就是失礼，潮州人认为重迭就是重复，丧事重复而来是不吉利。宴席结束，亲友返家时一般不向主人辞别。
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