撒母耳記跟聖經裡頭其他的書卷比較起來，算是容易讀的，因為都是故事，都在敘述真實的故事。聖經上的敘述部分，我們比較容易理解，不過我們還是有一些問題，就看為什麼要讀這些故事？以及想從中學到什麼？所以我在撒母耳記上下會先看整個故事的輪廓，看這些故事到底是怎麼發展的；然後我們會看可以從這些故事學到什麼？要從什麼層面來讀這些故事。以上就是這兩個單元的重點。
這是以色列民族走上坡直到大衛王國高峰期的150年曆史
撒母耳記上下在希伯來聖經裡其實是同一卷書，我們分成兩卷是因為它有點長。但是它其實是一卷書，瞭解嗎？撒母耳記上下這整卷書總共涵蓋了150年的歷史，你能夠想象用這麼短的篇幅來敘述英國過去150年的歷史嗎？實在很難做到。但這是從上帝的角度寫的歷史，只記錄了上帝所看重的事，祂覺得重要的事，所以有很多事沒有記載。這150年當中發生的事，可能有很多是我們感興趣的，但上帝一點也不感興趣。在舊約希伯來聖經中這兩卷書不叫歷史書，而是叫作先知書，撒母耳記上下和列王紀上下都是屬於“前先知書”，因為這是從先知的角度所記載的歷史，這是先知眼中的歷史，也是上帝眼中的歷史，所以是用主要的先知來取書名，也就是撒母耳，這可能是他寫的。
我們從其他卷書知道先知會從上帝的角度來記錄歷史，所以他們記錄的都是上帝所看重的事，上帝不看重的事就不會記錄了，這是從先知角度所寫的歷史，所以猶太人稱它為先知書——撒母耳先知書。
這150年是一千年的末了。亞伯拉罕的年代大約是公元前兩千年，大衛則是在公元前一千年作王，1996年的那一年，是大衛在耶路撒冷設都的三千周年紀念，所以那一年在耶路撒冷有很大的慶祝活動。各位！從公元前兩千年到公元前一千前，以色列從一個75歲的老人開始，成為一個家族，再成為一個民族，最後再成為一個有十二支派的國家。在大衛的治理下成為王國，得到了全部的應許之地，這是以色列歷史的高峰，從亞伯拉罕到大衛，有一千年的時間。撒母耳記上下這兩卷書涵蓋最後的150年，漸漸走上坡，最終到達高峰，得享平安和富足，大衛作王時是高峰期，大衛死後，從列王紀可以看到一切開始走下坡，短短500年間失去了一切。
猶太人直到今天，都把大衛王的時期視為以色列歷史的高峰，當時他們得到上帝所應許的全部土地，享有平安和富足，非利士人已經走進歷史。猶太人到今天還在禱告上帝再給他們一個大衛王，他們稱這個王為彌賽亞——受膏者。猶太人還在切盼大衛的子孫，再度來掌管以色列，這不難了解，因為那是他們的黃金時代。我們要來看他們走上坡直到大衛王國高峰期的150年曆史。
撒母耳和掃羅分別跟三個人和一個民族的互動關係
首先，我們需瞭解整體的架構，然後等一下會再來看相關的圖表。
《撒母耳記上》的前十二章講的是最後一個士師的故事，撒母耳是士師記之後最後一個治理以色列的先知，所以他等於是最後一個士師，他也是最後一個帶領以色列的先知。
以色列經過了四段500年的時期，每段時期的領導人角色都不一樣。公元前2000到1500年，這500年期間，是由我們所謂的族長帶領，像亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟；第二個500年是由先知帶領，從摩西一直到撒母耳；第三個500年是由君王帶領，從掃羅一直到西底家；第四個500年則是由祭司帶領，從約書亞到亞拿和該亞法，所以以色列有過各種領導人物，有族長、先知、君王和祭司。其實他們需要的領導人物必須是先知、是祭司、也是君王，是永恆的父，同時也是和平君王，這樣的領導人物直到耶穌來了才出現。
所以這是領導角色的轉換期，要從先知變成君王，撒母耳記上在談以色列的第一個王掃羅，他是人所選出來的王，雖然經過上帝的同意，卻是人用民主方式所選出來的，百姓選出掃羅認為他是最佳人選，上帝同意讓他作王，但他其實並不是上帝的人選，我們都知道掃羅走下坡的悲哀故事，他是以色列的第一個王，從某個角度來看也許是最糟的一個。
大衛的進、出、上、下
《撒母耳記下》講的則是以色列最好的一個王，你可以看出大衛其實是撒母耳記的主角；他不但是撒母耳記下的主角，就連掃羅的故事裡面，其實作者想講的人也是大衛。所以大衛是撒母耳記的主角，他的名字好像具有魔法一樣，大衛、大衛、大衛。
撒母耳記上主要在講撒母耳和掃羅這兩個人物，他們兩個人各有四個重要的關係，這四個關係是瞭解整個故事的關鍵，前三個是和個人的關係，第四個則是和一個民族的關係，所以撒母耳的四個關係分別是：哈拿、以利，還有掃羅。掃羅這個名字的希伯來發音是“撒烏”，中文翻譯成掃羅。第四個是撒母耳和以色列這個民族的關係。至於掃羅呢？有三個對他的王權有重要的影響，第一是他的兒子約拿單，第二是先知撒母耳，但是兩個人的關係結束得很突然；第三則是進入王宮的年輕人大衛，第四是和非利士人的關係，他和兒子都遭到非利士人殺害。
你可以看出這個故事有一個清楚的輪廓，他們分別跟三個人和一個民族有非常親密的互動關係，從這四種關係可以瞭解他們的為人。
大衛的一生可以用四章來做總結：進、出、上、下。所謂進和出是發生在掃羅作王期間，上和下則是發生在他自己作王期間，為了記住大衛的故事，我想出這四個詞，他進宮仍後又出宮，他在王宮中升到最高，然後又走下坡，所以進、出、上、下，這四章可以總結大衛的人生。
閱讀更多 芳菲文字 的文章
