這會是我們最後一次看到梅西站在世界盃這個足球最大舞臺嗎？阿根廷隊出局了，他們帶走的是低落的士氣。俄羅斯或許是梅西以後最不願意重遊的地方。真的，他在16強對決裡送出了兩次助攻，包括那個幫助阿圭羅打進一球的漂亮助攻。但這還不夠。甚至遠遠不夠。
所以倒計時開始了。到2022年12月18日的時候，梅西已經35歲零208天了，在理論上他還有機會贏得世界盃。歷史上只有三名球員超過這個年齡在決賽中首發並贏得了世界盃。1962年的尼爾頓·桑托斯，1982年的迪諾·佐夫和2014年的米洛斯拉夫·克洛澤。
這意味著此前有人做到過。當然，這不是一件容易的事。但我們談論的是梅西。這很難，梅西已經贏得了五座金球獎，四次歐冠冠軍，為巴薩打進了552個進球。
你認為這很容易嗎？
然而與上述這些偉大傳奇比起來，情況有所不同。佐夫是守門員，不同的規則適用於他們。尼爾頓·桑托斯是那支超級巴西隊的一名老兵，隊中包括許多天才球星。克洛澤在2014世界盃賽中只首發出場三次，打進1球。他們在球隊中得到的支持力度遠勝於2022年時梅西所能得到的。
更重要的是，儘管他們是重要的團隊成員，但他們並不是關鍵人物。換言之，這些球員並不是帶領他們的球隊走向輝煌的英雄。
但梅西過去是，現在是，以後似乎也是球隊的關鍵人物。生物學不是一種觀點，而是一種精神狀態。我們的身體退化了，但有這種精神狀態的話，我們可以彌補身體的退化。但身體的退化是大自然的規律，有的人只能減緩退化的速度，比如C羅。但退化是必然的，誰都無法避免，強如梅西C羅都是這樣。
隨著這次被淘汰出局，梅西很清楚自己不會再作為主角去贏得世界盃了。在世界盃賽場上，梅西將無法追隨貝利和馬拉多納的腳步。
那麼，梅西在世界盃上的失利，會影響他成為史上最佳球員的爭論嗎？
事實上，它不應該。這是一個愚蠢的標準，由那些似乎不瞭解機會和概率的人，以及不瞭解單個球員能做到和做不到的人所制定的。齊達內在1998年贏得了世界盃，因為他的隊友們在加時賽沒有他的情況下擊敗了巴拉圭隊，因為他們在點球大戰中擊敗了意大利隊。他們在2006年世界盃決賽中輸掉了，再一次在場上沒有了他，他們在點球大戰中輸給了意大利隊。
如果梅西在頭腦裡重溫2014年世界盃與德國隊的決賽，毫無疑問會出現許多不同的片刻，結果可能會完全不同。但是許多片刻並不是他能夠控制的：最明顯的是伊瓜因錯失的那次絕佳機會。
然而足球並不是這樣運作的。這是一項團隊運動。你可以在個人成就上評判一個球員，但是在集體成就上這樣做是充滿危險和不精確的。
也許，在他從俄羅斯回家的路上，梅西正在回想著自己的四屆世界盃之旅，找出其中的不同。2006年他還只是個十幾歲的青少年球員，收穫了11個聯賽進球。他在那屆世界盃上出場三次，兩次是替補，收穫了一個進球。阿邦丹謝里受傷，佩克爾曼派上克魯茲而不是梅西，意味著他在四分之一決賽對陣德國隊的比賽中將無法發揮任何作用。點球大戰失敗意味著他必須回家了。
2010年南非世界盃最大的標誌是馬拉多納作為主教練的愚蠢。梅西在每一場比賽中都踢滿全場，沒有破門得分，但在助攻中發揮了更大作用。在四分之一決賽中再次面對德國隊，再次失利。
然後是2014年巴西世界盃。那時，他已經戴上了隊長袖標。儘管抵達世界盃時他有傷在身，但他還是揹負著阿根廷隊從小組賽一路殺進了決賽。在決賽裡，他們再一次倒在了德國隊的腳下。令人稍感安慰的是，梅西被授予了那屆世界盃的最佳球員稱號。
現在，來到了俄羅斯世界盃。阿根廷隊主教練複製了2010年南非世界盃的混亂。但細微的差別在於他不是像馬拉多納那樣的偶像，因此每一個錯誤都被放大和誇大了。也許桑保利會像2010年的馬拉多納那樣，被當成替罪羊，儘管這是事實。也許我們會簡單地承認，這不是一代偉大的阿根廷球員。
然而，在內心深處，梅西必須知道——以誠實的球員的方式知道，他踢丟了與冰島隊的點球，以及與克羅地亞隊比賽時全場毫無作為，這迫使球隊在小組賽最後一場與尼日利亞隊的比賽成了生死戰。確實，桑保利自有他該承擔的責任，但梅西也得承擔責任。阿根廷隊驚險地從小組賽中晉級，但在16強賽中，他們被法國小將姆巴佩所擊敗。
梅西帶領阿根廷隊四次闖進重大賽事的決賽。點球大戰輸掉了兩次，加時賽輸掉了一次。但這些無法說服那些認為他應該為自己祖國做得更多的人。
當他年輕的時候，他的忠誠——甚至他的愛國主義——在阿根廷被一些人質疑。他13歲離開了自己的祖國，並且在俱樂部獲得了比在國家隊大的多的成就。這種質疑就有了滋生的土壤。
質疑梅西對國家隊的熱愛是很愚蠢的，尤其是當你考慮到他所受到的傷害時。
有一個很簡單的結論：如果你享有巴塞羅那的充足資源和組織框架時，獲勝是一件非常容易的事。你可以從瓜迪奧拉那裡得到技戰術指導，而你從馬拉多納或桑保利身上得不到。如果你需要一名中場球員的支持，你可以買來拉基蒂奇或者庫蒂尼奧，而不是被迫和比格利亞合作。
事實上，也許更多的是，混亂和不穩定並不適合他。
回想一下，梅西在與克羅地亞隊比賽前最糟糕的表現是什麼：四月份的歐冠聯賽第二回合對羅馬隊的比賽，當時巴塞羅那隊以4-1領先第一回合，結果第二回合輸了個3-0。在羅馬，你可以把責任歸咎於教練的戰術，可以贊場對手提高了比賽水平，感嘆足球比賽不可思議的不可預測性。但也不能否認，梅西整場比賽的表現顯得糟糕、茫然和無精打采。
問題在於，隨著年齡的增長，像在歐冠和世界盃上發生現象將會越來越頻繁。
你無法擊敗歲月！
對於喜歡他的人來說，他的天賦是無與倫比的，他有資格競逐史上最佳球員稱號。而對於那些不喜歡他的人來說，國家隊成就永遠是他邁向史上最佳球員的攔路虎。
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