天王星是個有趣的星球。這不僅僅是因為它在英語中有一個含糊的暗示名稱。就其本身而言，它是絕對獨特的。它最奇怪的特徵之一是傾斜。天王星圍繞著太陽旋轉，每一個極點對著太陽42年，然後切換。這種奇怪的傾斜的原因一直被懷疑是一次碰撞，一項新的研究給出了影響的細節。
據“ 天體物理學雜誌”報道，一個國際團隊使用複雜的模擬來重現在這顆巨大的冰行星上所觀察到的東西。在使用了50種不同的撞擊場景後，他們相信天王星被一個大約是地球兩倍的物體擊中，這個物體很可能是由岩石和冰構成的。這發生在大約40億年前，當時太陽系還很年輕。
撞擊不僅影響了傾斜度。研究人員相信，這也可以解釋這個星球驚人的低溫。撞擊產生的碎片可能起到熱屏蔽的作用，從行星內部吸收熱量，使外層大氣變得極度寒冷。
“我們的發現證實，最有可能的結果是，年輕的天王星與一個質量為地球兩倍的天體發生災難性碰撞，將它撞向一側，並在這個過程中幫助創造我們今天看到的行星。”
根據模擬結果，該天體影響了天王星的傾斜度，但天王星的大部分大氣層都沒有改變。這種影響也可能在行星環和衛星的形成過程中發揮了作用。這樣的影響可能會將足夠的物質投入軌道以合併到一些內部衛星中。它也可能改變了先前存在的衛星軌道。
大碰撞是早期太陽系中經常發生的一種現象。我們自己的月球是地球和火星大小的行星之間的災難性撞擊的結果。天王星類似於我們迄今發現的最常見的系外行星，因此這樣的研究讓我們更好地瞭解遙遠的行星系統，以及它們擁有生命的可能性。
分享到:
閱讀更多 趣味說 的文章
