刀币是对春秋战国时期铸行的针首刀、尖首刀、明刀和齐刀、圆首刀等各种刀形钱银的总称。因其形状像刀而得名。"刀币"正式称谓是"刀化(货)刀币"，由刀首、刀身、刀柄和刀环四个部分组成。刀之缘以外廓，刃不向外，向左而不向右，所说凹背凸刃。据实践丈量，刀环的直径与刀首的长度是1:7.5，恰好是人的头部与身高的份额。而整个"刀币"的长度(一般为18厘米左右)又几乎是人手的长度，如果将6枚刀币首尾相接，可组成一个圆环，这就是《周礼考工记》中所说的"筑氏为削，长尺博寸，合六面陈规"。这些准确的规划和奇妙的构想，是古代劳动人民聪明才智的充分体现。之后跟着齐国国土的扩大和与邦邻交兵，齐国的刀币流转范围逐渐扩大到燕、赵区域。此刻的刀币由于铸地不同、形体各异而形成了"齐刀"、"燕刀"、"赵刀"三大系列。
其中齐刀是齐国铸造的货币，主要流通在齐国（今山东半岛地区）。齐刀比较厚重，以厚大精美而著称，基本形制是尖首、弧背、凹刃，刀的末端有圆环，面、背有文字或饰纹。齐刀背面文字纪数字的不多，绝大部分纪1个文字或纪两个文字，如土、日、吉、司、正、至、公、化、人、立等单字，齐法化3字刀有纪“法甘”二字的，即墨刀上多见纪“大行”、“法甘”、“安邦”等双字，所有齐刀背面刀身上都有3条横纹和1个十字星纹，还有的刀币背面只有符号，没有文字。
齐刀分为“三字刀”、“四字刀”、“五字刀”和“六字刀”，目前已经发现并著录的齐刀有“齐法化”、“齐之法化”、“安阳之法化”、“节墨之法化”、“簟邦法化”、“齐建（造）邦长法化”等数种。其中“节墨”、“安阳”、“齐”均为地名，“节墨”即今山东即墨，“安阳”即今山东曹县一带，“齐”指齐国都城临淄。法化”二字，意为标准货币；旧释“去切”“去化”“大化”等，近有学者释其为“大刀”，可谓意简言赅。
目前就有这样一把齐国刀币展现在国内知名艺术网站上—世纪收藏网。此把刀币刀首近于三象形，刀身和刀柄是巨细邻近的两个长方形，刀环呈圆形，这几种几何形体奇妙地组合在一起形成了一种平稳周正、饱满、圆润的形象美和和谐美。包浆浑厚，锈色自然，保存较为完好，给人一种沧桑的历史感。
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