吉林機器局是東北地區第一家近代工業，也是清末“洋務運動”中東北地區唯一的兵工廠。1881年6月26日，經吳大瀓（時督辦寧古塔三性渾春事宜）等奏請清廷批准，開辦吉林機器局。1887年8月，火藥局建成，至此，建設工程全部竣工。 吉林機器局產品主要分彈藥和槍炮兩大類。
該局曾在1882年建局初期，試鑄成廠平一兩銀質樣幣，後又鑄成多種銀幣，1896年獲清政府批准大量生產發行。從1896年11月至1899年7月，獲盈餘銀34萬餘兩，為自身發展和武備軍調提供了經費補充。吉林機器古錢幣鑑定156378-47680局自1881年開辦至1899年，共支用銀233．95萬兩。
1882年（光緒八年），吉林將軍希元向朝廷奏請在吉林鑄造銀元，獲朝廷允准後，希元將軍即令吉林機器局鑄造了廠平壹兩、柒錢、半兩、三錢和壹錢等五種面值的銀幣。廠平壹兩銀幣正面中央橫鐫“廠平”二字， 豎鐫“壹兩”二字，內圈鐫鐘鼎紋，外圈鐫太陽紋。背面的方框內鐫“光緒八年吉林機器官局監造”十二字，外圈鐫太陽紋。
從歷史上看，光緒初年吉林市場日漸繁榮，對貨幣的需求與日俱增，由於當時市場缺少現錢，商品交易通行抹兌困難。吉林將軍希元擬將官府所收各款項，令商民以銀折價支付，以疏錢荒，但生銀使用多有不便，如成色、重量問題，易發生爭執糾紛，因此特向朝廷奏稱：“吉林制錢（多指銅錢、又稱方孔錢）缺乏，市面益顯蕭條，再三商量，只有仿照制錢樣式，鑄造銀錢，解決現錢的短缺”。從筆者收藏的這枚銀幣的紀年看，光緒八年（1882年）希元已經從國外購得造幣設備，先斬後奏生產出一部分機制銀幣。試鑄成功之後，於光緒十年申請朝廷同意，又從軍餉中提銀5000兩，交吉林機器局（即兵工廠）製造足色銀幣。開鑄廠平一兩、七錢、五錢、三錢、一錢5種銀幣，試行流通於市面以補不足。因該套銀幣僅限於本省流通，發行額太低而自然中止。
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