膽石可以小如泥沙細粒，或大如鳥蛋，可以呈園形，表面可為光滑或粗糙呈桑椹，也可以多面錐體，可為單枚，也可多達數百枚。醫學上膽石分三類即
1、膽固醇結石，多見於歐美和中東地區，國內相對較少。
此種結石質硬，園形，表面呈桑椹，質輕，投地可以反彈跳起，用力敲擊才破碎，內面有光澤結晶體可見。其都來自膽囊。
用超聲波檢查體檢時，常發現的膽囊息肉中95%的息肉實際上是此種膽固醇結晶沉積於膽囊壁所致，故為假息肉而不是真息肉。
真息肉應該是膽囊壁上生長的贅生物，質軟。假息肉是膽固醇結石的一種形式，它脫落在膽囊中可形成膽石，也可以自然經膽管排出，由於其細小相對容易排出，但排出時也可以發生疼痛。
2、膽色素結石，國內相當多見，東南亞各國皆多見。
膽色素結石呈棕色或黑色，手捻或鉗夾即可粉碎，有時呈細小微粒狀即泥沙狀結石，此種結石多數仍來自膽囊，膽管中的膽色素結石多半也是從膽囊中排出的細小色素結石，再逗留在膽管中發展為較大結石。
3、原發性膽管結石。
此類結石也是膽色素鈣結石，它並不來自膽囊，而是在膽管本身中形成，此種結石往往數目很多，肝內和肝外膽管都可以存在，有的主要發生在肝內膽管，而且膽囊切除手術後仍有發生，故認為是原發於膽管的結石。
發生膽石的原因尚不完全明確，但形成結石的因素有的已經明白。分述如下：
1、肝臟分泌的膽汁中含膽固醇量多，且與其他成分比例失調，因而不能完全溶解而有微結石析出，形成膽固醇結石。尤其在膽囊中膽汁濃縮4倍以上，這是形成的條件。肝分泌膽汁中膽固醇含量高與血液中膽固醇濃度高是不相關的，因此口服降低血液中膽固醇的藥物不會使膽汁中膽固醇含量下降，也不能阻止膽石發生。
2、膽囊排空不完全。進食後膽囊就會收縮排出膽汁至小腸幫助消化。如果膽囊收縮不好或收縮無力，如在妊娠時或長期禁食後，就使膽囊收縮無力，容易發生膽石。
3、其它因素：
Ⅱ.超體重肥胖者膽汁中膽固醇含量增加，膽汁中膽鹽相對下降，且膽囊收縮排空不完全，這些因素皆使膽石形成危險性增加。女性20～40歲時體重超重則比正常體重婦女患膽石症多6倍。
Ⅲ.飲食中高脂肪和高熱量加非體力勞動坐案工作者，則發生膽石危險性增加；相反低脂、低熱量飲食和體能鍛鍊可減少膽石的發生。
Ⅳ.年齡增加則膽石發生率相對增加。
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