宋太祖趙匡胤（927年－976年11月14日），中國北宋王朝的建立者，廟號太祖，漢族，涿州（今河北）人。出身軍人家庭，高祖趙朓，祖父趙敬，趙弘殷次子。948年，投後漢樞密使郭威幕下，屢立戰功。
951年，郭威稱帝，建立後周，趙匡胤任禁軍軍官，周世宗時官至殿前都點檢。周世宗柴榮死後，恭帝即位。建隆元年（960年），他以“鎮定二州”的名義，謊報契丹聯合北漢大舉南侵，領兵出征，發動陳橋兵變，黃袍加身，代周稱帝，建立宋朝，定都開封。
關於趙匡胤的離世，有兩種說法。一種是官方史書所記載的病死。另一種則是野史記載的被其兄弟趙光義謀殺。我認為都有可能。
關於第二種說法，趙匡胤被其兄弟趙光義殺死，只是被記載在野史之中，就是說趙匡胤雖然得了大病，但是還不至於病死。那天趙匡胤同往常一樣和弟弟趙光義在房內喝酒，過一會兒，太監有聽到兩人爭吵的聲音，並且還看到斧頭在燭光下揮動的影子，過了一會兒趙光義一個人出來了，捧著一張遺詔，趙匡胤暴病而亡。這種說法只存在於民間野史記載中，道聽途說的可能性大一點。
歷史上的趙匡胤，為人仁義，隨和，對待自己的家人和部下都十分有感情，是一個重情重義之人。趙匡胤在奪取江山後，並沒有加害後周柴氏子孫，可見他的仁義以及忠厚。特別是對他的弟弟趙光義也是感情深厚。
即使做了皇帝，對趙光義從來不擺皇帝架子，趙光義大部分時間也是在皇宮裡隨意居住，趙匡胤也不責怪。這在等級嚴格的古代封建社會，是難得可貴的。可見兄弟二人感情深厚，所以第二種說法有可能只是道聽途說。但是也不排除趙光義被誤解的可能性。
比如，趙匡胤經常和自己的弟弟在夜晚飲酒，有可能當天趙光義同趙匡胤飲酒，趙匡胤喝酒過多，第二天造成了猝死。這在古代很常見。而此時只有趙光義夜晚和皇帝在一起，肯定會被趙光義的政敵汙衊為謀殺了皇帝，這也不是沒有可能。
因為古代，攜帶武器進宮是很困難的，更別說是一把斧頭了。如果趙匡胤是被趙光義用斧頭殺死的，那麼肯定會留下血跡，傷口，這無疑對趙光義是十分不利的。所以趙光義即使想要謀殺趙匡胤，也只會採用下毒，等不會留下明顯傷口的手段，而不會愚蠢的拿把斧頭進宮砍死趙匡胤。
趙光義即位後，他把他的哥哥以及弟弟的兒女通通封為郡王，還把他的弟弟趙延美封為開封府尹，。這是很重要的職位，當年趙匡胤也是讓趙光義擔當這個職位。可見趙光義也是注重家庭的人，要不然也不會為自己的侄子侄女加官進爵。
而且趙氏兄弟，都是出自同父同母，比同父異母之間肯定感情更加深厚。至於趙匡胤為什麼選擇弟弟繼承皇位，大概是他認為弟弟更加成熟穩重，更加可以繼承江山吧。因為那時候的宋朝，並沒有統一中國，南方有吳越國，北方還有北漢，契丹。
宋朝被夾在中間很不安全也不穩定，而趙匡胤的兒子對比趙光義就差多了，趙光義從陳橋兵變就跟隨哥哥，並且歷來掌握宋朝重要的官職，對於治國理政很清楚。而趙匡胤的兒子，則是政治單純，又沒有治國理政的經驗，面對周邊複雜的局勢和後周殘餘勢力，很難得心應手，所以趙匡胤把皇位給政治手段老成的弟弟也是情有可原的。
趙光義在後來，果然不負眾望，先後兼併了吳越國，消滅了北漢，統一了除燕雲十六州之外的中國，所以趙匡胤還是很有遠見的。趙光義後來把哥哥弟弟的兒子女兒都封為了郡王，公主。
況且燭影斧聲只存在於小說，野史中，戲劇性的成分很大，這種說法在元朝時期流傳最廣。戲劇性很大。所以說趙匡胤之死，很有可能就是正常病死的。而不是人們所猜測的被謀殺。
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