甲狀腺是人類非常重要的內分泌腺體，位於頸部甲狀軟骨下方，氣管兩旁，形似蝴蝶，猶如盾甲，因此被稱為甲狀腺。
甲狀腺分泌的激素用來調整機體使用能量的速度、製造蛋白質，促進身體的新陳代謝和生長髮育。甲狀腺激素分泌的量很重要，多一分則會甲亢，少一分就會甲減，剛剛好才會平安無事。
作為人體最大的內分泌腺體，甲狀腺兢兢業業地“工作”，難免會出現問題，比如甲狀腺結節。
甲狀腺結節是什麼？
甲狀腺結節就是甲狀腺表面或內部一個個結構異常的團塊。
甲狀腺結節在臨床上很常見。在碘充足地區，約有5%的女性、1%的男性可觸摸到甲狀腺結節。如果使用高頻超聲檢查，可以在19%～68%隨機抽查人群中探測到甲狀腺結節。這些結節包括結節性甲狀腺腫、囊腫、炎性結節和腫瘤性結節，其中5%～15%為惡性病變。
在甲狀腺結節檢測方面，高頻超聲以其無痛、無電離輻射，方便快捷，可重複檢查，關鍵是能清晰地反映結節的大小、形態、邊緣特徵、內部結構、有無鈣化、血流豐富程度等因素，被臨床推為首選的影像學檢查手段。
發現甲狀腺結節後怎麼辦？
超聲掃描檢查、分析聲像圖特徵、綜合各種醫學信息、給出診斷意見和建議，這是超聲醫生診斷甲狀腺結節的基本流程。甲狀腺超聲檢查單上有很多信息，大家只要關注醫生給出的最後診斷意見和建議就可以了。
甲狀腺結節多為良性，目前認為良性結節幾乎不向甲狀腺癌轉化，甲狀腺結節的大小與良性、惡性的關係也不大。甲狀腺癌更傾向於從正常甲狀腺直接發展而來，而不是先變成良性結節，再進一步演變成甲狀腺癌。因此，絕大多數患者在確診為良性甲狀腺結節之後，只要適度隨訪觀察即可，而不是整天擔心會演變成甲狀腺癌。
甲狀腺結節多為良性，目前認為良性甲狀腺結節幾乎不向甲狀腺癌轉化。
在什麼情況下需要進一步檢查？
一般來說，甲狀腺結節可以根據超聲特點做出初步診斷，而確診需要細針穿刺、粗針穿刺或手術取出甲狀腺結節部分組織，結合病理學結果來判定。
雖然醫學研究認為沒有一個獨立指標可評估甲狀腺結節的良性、惡性。但是，當甲狀腺結節內出現微鈣化、縱橫比≥1（垂直位生長）、不規則邊緣及彈性缺失等特徵時，要高度警惕結節惡變的可能。
另外，具有高危因素的人群，出現甲狀腺結節時也要提高警惕。
進一步檢查包括：細針穿刺細胞學檢查；甲狀腺功能測定；當甲狀腺結節較大時，部分患者還要做CT等檢查，明確其與鄰近組織（血管、神經等）的關係。
細針穿刺細胞學檢查是明確結節良性、惡性的基本方法。隨著技術的進步，超聲引導下的穿刺活檢除完成細胞學檢查外，還能用同時獲得的標本進行基因檢測，該項檢測對甲狀腺乳頭狀癌有較高的特異性，是診斷依據的補充。
檢查完怎麼辦？
1.良性小結節。對於小於1釐米、形態規則、邊界清晰、沒有鈣化的甲狀腺，患者大可放心，每6~12個月複查一次，觀察即可。
2.良性但有點兒小麻煩的結節。對於甲狀腺結節太大、壓迫氣管和周邊區域、脖子太粗、影響生活質量、合併甲亢的，這就需要干預了，到底怎麼處置，要和臨床醫生溝通。
4.甲狀腺微小癌。甲狀腺微小癌是指甲狀腺結節最大直徑小於1釐米的甲狀腺癌。在新增的甲狀腺癌中，主要是甲狀腺乳頭狀微小癌。微小癌不等於低危癌，需要密切觀察，聽從醫生的建議。
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