糖尿病可以透過兩種血液測試之一來進行診斷：糖化血紅素（Hemoglobin A1 C，通常縮寫為A1C）或血糖檢測。美國糖尿病協會（American Diabetes Association）自二○○九年以來認定為診斷標淮的糖化血紅素（A1C）是糖尿病最方便的篩查試驗，因為受檢人不需要禁食，因此可以在一天中的任何時間進行。
糖化血紅素
血紅素（Hemoglobin）是紅血球中所發現的一種蛋白質，它會將氧氣攜帶到整個身體。在紅血球平均三個月的壽命期間，葡萄糖分子會與血紅蛋白結合，其濃度則和血糖濃度成正比。附著在血紅蛋白上的葡萄糖量可以透過一種名為糖化血紅素（A1C）簡易血液檢測來測量。因此，糖化血紅素能夠反映了三個月內人體的平均血糖濃度。
糖化血紅素（Hemoglobin A1 C，通常縮寫為A1C）
在北美洲，糖化血紅素是以百分比來表示的，而在英國和澳洲則是以摩爾濃度單位（mmol / mol）表示。美國糖尿病協會將A1C 濃度定義為小於或等於5.7％為正常。高於6.5％則被認為是糖尿病（見圖表2.2）。
前期糖尿病屬於中間階段，血糖濃度異常地高，但還不足以認為是糖尿病。這表示將來有極高風險進展為成熟的第2型糖尿病。一位A1C基淮為6.0～6.5％（42～48 mmol / mol）的患者，評估其在5年內發展為糖尿病的風險為25～50％。這個數值比一位A1C在5.0％（31 mmol / mol）的一般人高出20倍的風險。
血糖
第二項能診斷糖尿病的檢測為血糖檢測，這也是常見的血糖（blood sugar）或血漿葡萄糖（plasma glucose）檢測。其檢測方式為使用空腹血糖試驗（fasting blood sugar test）或口服葡萄糖耐量試驗（OGTT）來測量。
空腹血糖測試會要求患者至少禁食8小時。接著採集血液樣本並測量血液中的葡萄糖量。高於7.0mmol / L（或126mg / dL）的濃度會被認為是糖尿病。口服葡萄糖耐量試驗會要求患者攝入75克葡萄糖的標淮測試劑量。2小時後採集血液樣本並測定血液中的葡萄糖量。高於11.1 mmol / L（或200 mg / dL）的濃度會被認為是糖尿病。
由於其簡易及方便性，A1C 檢測大致取代空腹血糖試驗和口服葡萄糖耐量試驗來作為診斷依淮，但所有檢測都被認定為淮確且可接受的。糖尿病偶爾會使用隨機血糖試驗來診斷。其為隨機抽取血液樣本並測量血液中葡萄糖的量。如果伴隨其他症狀，其濃度高於11.1mmol / L（或200 mg / dL）就會被認為是糖尿病。
不論何時在血液中循環的葡萄糖總量其實極其微少，約只有1茶匙的量。葡萄糖不會在血液中自由浮動，因為大部分的葡萄糖都存在於身體細胞裡。荷爾蒙會滴水不漏地控制我們的血糖，以免血糖過高或過低。即使吃了大量的糖，由於各種荷爾蒙的協調作用，血糖濃度仍會保持在非常緊縮的控制範圍內：當葡萄糖藉由腸道吸收進入血液時，胰臟內的胰島細胞便會分泌胰島素。胰島素允許一部分葡萄糖作為能量的燃料進入細胞，其它的葡萄糖則儲存在肝臟以備不時之需，這使我們的血糖值不會超過正常範圍。
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