话说在浙江一带，有一些很有钱又有一定古玩知识的人，都在大城市的闹市区开古玩店，他们被行内人称为行家。还有一些本钱少，但也有些古玩知识的，一般都是到乡下，或是小巷里收一些便宜货，赚点小钱，他们被行内人称为骨董鬼。不过，有运气好的，也能收到珍品，因而发家的也时有所闻。所以干这一行的人也不少。
在嘉禾有一个叫张骨董的，就是干这行的，他每天带着几百个钱，跟在卖糖人的后面，在小巷里游荡，这些巷子，一般都是大户人家的后门，经常有些仆人拿些小玩意换糖吃。有一天，张骨董又跟着卖糖人来到小巷，看到有个丫环拿着一只灰石鼠换糖吃。张骨董看着这石鼠有些年头了，估摸着是个古董，就用一百文钱向卖糖人买下了。当晚，张骨董来到茶楼，和一帮骨董鬼喝茶，也看看各自收的货物，互相品评。
张骨董拿出石鼠，请大家鉴赏，有识货的说:这是灰玉，值一串钱。张骨董心中暗喜，回家后，他烧了锅水，把石鼠放进去煮，然后拿布袋盛上谷壳磨擦石鼠，几天后，石鼠变得洁白无暇，两只眼睛变红，闪闪发光。张骨董大喜，找巧匠做了个紫檀底座，再用香楠做了个盒子，装饰精致，拿去给行家看。行家看后，说如果五十两银子肯卖就留下。张骨董不答应，觉得太少了。他问行家:这玉出自哪里，鼠的眼睛怎么是红的？行家也答不上来，说道:要知道究竟，只有找苏州的行家问了。
于是张骨董来到苏州，找到一位行家，行家看了也是啧啧称奇，但也说不出玉鼠的来历。他对张骨董道:玉色虽佳，但为物甚微，只能给贵家公子案头赏玩而已，最多一百两银子。要想更多，可以放在我这里，等收藏家来物色，你看怎么样？张骨董觉得也只有这样了，就把玉鼠交给行家。就这样，白天玉鼠就放在多宝厨展览，晚上张骨董就珍藏起来，像这样过了半年，虽然有问价的人，可是肯出价的也就几十两而已。
时有相国在家守制已满，即将回京起用，到处收集贡品，一日，来到行家的古玩店，看见玉鼠，赏玩久之。相国问行家物从何来，多少钱？行家说是一位嘉禾的客人寄售的，要价很高。相国说:我想试试真假，如果是真的，不嫌贵，就算是假的，也值一百两，你叫客人到我府里来。行家允诺。
行家找到张骨董，说道:相国看中你的玉鼠，你可到相国府上去，如果他说东西是真的，你就要五百两银子，给我佣金五十两，如果说是假的，那就一百两卖掉，不可不卖，因为以后不一定遇上识货的。张骨董答应了，来到相府，相国已经吩咐守门人留客人住宿了。张骨董当晚就住在相府，吃过晚饭，他就睡了。
相国命下人开内宴，叫妻妾子侄都来贺宝。于是少长毕集，传观玉鼠，大家都赞叹玉鼠二目之异，但心想就这也谈不上宝贝吧。慢慢天黑了，相国让四周摆上宴席，中间放一个黑色茶几，把玉鼠放在上面。室内又悬挂五彩琉璃灯，点上画烛，又叫女仆较准洋表时钟。秉报时刻。
室内东边是夫人和女眷，西边是子侄辈，相国则卧胡床，以矮几摆上几味精致菜肴，相国道:大家不要拘束，你们尽可猜拳行令，这里无外人，随意吧。于是猜枚传筹，欢声盈耳。没多久，童仆报快十一点了。相国道:把灯灭了，大家不要喧哗。你们看着玉鼠，有异常就告诉我。
于是四座寂然，黑无所睹，没有不偷笑的，都在想能有什么异常啊。过了一会，西洋钟响了十一下，只见玉鼠的眼睛透出红光，一道红线越来越长，和房顶一样高了，大家都很惊讶，仆人纷纷报告相国，相国笑道:还早还早，后面更神奇。到了十二点，只见玉鼠放出光芒，室内大亮，就好像月光一样，可以清楚的看到大家的样子。
众人赞叹不已，无不称奇，大家端起酒杯，男女成列，给相国祝福，相国大笑。又过了十来分钟，玉鼠的光亮渐渐弱下来，相国让点上蜡烛，让丫环收好玉鼠，说道:时候不早了，大家都休息吧。于是众人散去，各自安歇
第二天早上，相国见张骨董，对他说:宝物是真的，你从哪里得来？张骨董道:小人祖上在山西当官，在古玩店买的。本来是传家之宝，不忍心卖的，只因小人饥寒所迫，不得不忍痛割爱。相国道:得之山西应该是对的，那你说个价吧。张骨董虽然记住行家之言，但又不敢多说。相国让仆人拿算盘给张骨董，让他拨个数，张骨董本来想拨五百的，结果一慌，拨成了五万。仆人拿给相国看，相国看了大笑:五万两不算多，你别后悔。然后叫仆人把行家叫来，相国对行家说:这位客人已经答应卖了，五万两银子，我给你一百两佣金，你赶快立券画押。行家写好书券，交给张骨董署押，然后两人带着银子回到古玩店。
回到店里，行家问张骨董:这玉鼠有何异处？怎么不告诉我呢？现在已经卖掉了，可以说了吧！张骨董道:确实不知道有何异处。行家找到相国守门人，给了他几个钱，问道:你知道相国买了一只玉鼠吗？有什么特别之处？
守门人说:还真不知道，里面的人不说，外人如何得知？不过，有某翰林是相国的门生，我等可转告相国得宝事，请翰林道贺，应该能问而知之。果然，一天翰林来看老师，守门人就这般这般的一说，请翰林问问究竟。翰林答应了。
翰林再拜而退，张骨董听说玉鼠来龙去脉之后，也是啧啧称奇，心中暗想:自己的运气真不错，遇到这么个宝贝。又待了几天，张骨董把银子换成银票，就回到了嘉禾。后来他又来到那条小巷，询问那家人的来历，果然那家人祖上国初为山西巡抚的属下，这玉鼠是一个商人送给公子的玩物，因为不知玉鼠目光之异，也不珍惜，后来家道中落，玉鼠在杂货堆里掩埋失色，被小丫环拿去换糖吃了，想不到却被张骨董淘了个宝，这就是命啊！
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