□汪珍璽
我老家屋門前曬穀場邊，有一塊再平常不過的旱地，那是我家的甘蔗田。三分來面積，四方形，分成三廂，一廂橫的，兩廂豎的。這塊地土質肥沃，周圍沒什麼遮擋，陽光充足，奶奶選中了這塊地。
小時候，家鄉種甘蔗的人戶實在不多，等到秋季甘蔗收穫的時候，奶奶不知從哪家揹回一大捆甘蔗，用來做種。奶奶拿來鋤頭，選一角落處，挖出丈餘長的土坑，再把甘蔗一根一根、一層一層地放進坑裡，用土掩好，上面放些渣草枝葉，把甘蔗種保留下來。
熬過漫長的冬天，到了天氣漸漸轉暖的時候，奶奶就忙開了。奶奶借來犁耙和黃牛，從頭到尾把甘蔗田細細地犁一遍，直到田裡的新鮮土壤全都翻出來，空氣中到處瀰漫著泥土的芬芳。奶奶又操起鋤頭，把先一年埋好的甘蔗種刨出來。接著，就是進行甘蔗的選種和栽種工作。奶奶顯得特別認真和仔細。剛出土的甘蔗種，有些溼潤。奶奶拿著一根甘蔗，輕輕剝去附在上面的枯葉，細細地查看著甘蔗節子上的胚芽，然後再將長有活胚芽的甘蔗節用菜刀砍下，留下一大堆要栽的甘蔗種。
等選好甘蔗種，接下來種甘蔗，也是一項細活。奶奶把長著胚牙的甘蔗節朝上，輕放在早已挖好的鬆軟的土槽裡，然後再蓋上一層細細的肥土，直到全部種滿了為止。奶奶隔幾天澆上一次水，伴著溫暖的陽光，過不多久，甘蔗苗就日日見長了。等嫩綠的甘蔗苗長到米把高，奶奶又忙著施肥鋤草。為了防止甘蔗苗被雞啄或是牲畜糟蹋，奶奶還從家的後山上砍來刺枝子，攔在甘蔗田周圍。看著茁壯成長的甘蔗，奶奶就盼著甘蔗快些長壯點，長高點。
過了火熱的夏季，漸漸地，甘蔗熟了，甘蔗田裡像極了一片茂密的小森林，甘蔗一根根長得飽滿結實。 那時候老家窮，鄉里沒什麼吃的，嘴巴十分饞，常常經不住甘蔗的誘惑，尤其是調皮的小孩，等到奶奶和家人出工去了，便偷偷地溜進甘蔗田，選準一根甘蔗，雙手使勁往下一掰，“啪” 的一聲甘蔗便折斷了。得手以後，一溜煙跑回家，躲在自家的屋旮旮、廚房、牛棚裡，或是屋後竹林裡，偷偷地一個人大嚼起來，吃完後趕緊將甘蔗殘渣草草收起來，找個背眼的地方丟了。
收穫的季節到了，奶奶趁早起來，將收好的甘蔗捆成捆，然後用板車拖到離家三公里開外的四坪村朱家嘴去榨甘蔗汁。
第二天吃過早飯，奶奶便將甘蔗、水桶和扁擔之類的裝上板車，把拉繩往右肩上一套，兩隻手握緊板車把手，然後俯下身子，雙腳一前一後使勁地蹬著，便吃力地上路了。那個年代，爺爺在一個邊遠的公社糧店上班，一年難得回幾次家，大叔在外地工作，小叔也在外地讀書，父親更是重病纏身，自身難保，因此陪奶奶的，也就只有我和母親。家門前這段路還好走，等到了李家灣出口，那是段上坡路，拖車的難度就猛增了幾倍。奶奶在前面使勁地拉著，而我和母親則在後面使出吃奶的勁，拼命地推著，板車在一點點慢慢地往前挪動，咱們祖孫三代好不容易才將板車拖上坡頂。下面的路是段長長的緩坡，走完這段路，就到了朱家嘴公屋。公屋門前是曬穀坪，坪中間就安放著那座榨甘蔗的木榨。
來晚了一步，前面已有一戶李姓人家正在榨甘蔗，看他堆著的甘蔗，少則也要等上一兩個鐘頭才能輪到我們。我是頭一回見到木榨，覺得很好玩，因此也就顯得非常好奇。細細觀察，只見這木榨足有丈餘高，主要是由三根四尺粗的圓木緊緊組合而成，頂端轉動的主軸有一孔，由孔裡向外斜插著一根長長的樹杆，樹杆另一頭由黃牛拖著沿木榨周圍反時針走，三根圓粗木便“吱吱吱”地互相轉動起來。再看著別人把甘蔗一根一根地送進轉動的圓木縫隙，甘蔗汁水就擠壓出來了，甘蔗水順著圓木流到底盤下一條木簡裡，最後再流進一個大木盆，這樣就是純綠色的甘蔗汁水了。
過了晌午，那戶李姓人家才將甘蔗榨完。奶奶和木榨老闆談好價錢後，便榨起甘蔗來。一根、兩根……奶奶始終重複著拿甘蔗推甘蔗進木榨的動作，絲毫不敢停歇。母親則在木榨反面拉著甘蔗渣條。我趕著黃牛，小肚子早已餓得慌，看準時機，彎身撿起已榨過的甘蔗條，掰開甘蔗殼，猛嚼起來，嚼得津津有味，十分香甜。奶奶望著潺潺流下來的甘蔗汁，捨不得先喝上一口，接著又將榨過的渣條再反覆榨一遍，希望多榨一些汁水出來。
甘蔗汁終於把兩隻木水桶裝滿了。回家的路更難走，板車是不能拖盛滿甘蔗汁的水桶的，母親身體不好，挑甘蔗汁的重擔就又落在了奶奶肩上。
奶奶挑著甘蔗汁到家時已經夜幕降臨了。新鮮的甘蔗汁不能久放，時間一長，熬出來的甘蔗糖就會變味，一年到頭也就白忙活了，所以奶奶得儘快把甘蔗汁連夜熬成甘蔗糖。
糖，在我的印象中，奶奶是最喜歡吃的。那個時代糖是稀罕物，合作社的糖緊缺，沒得買的時候，就只有靠自己動手做。因此，奶奶練就了一手熬糖的好技術。
奶奶顧不上休息，從水缸裡舀起水先把灶上的那口大鍋反覆洗乾淨，然後又用水瓢將水桶裡的甘蔗汁小心翼翼地舀進鍋裡，直到大鍋盛得滿滿的。奶奶搬來大鍋蓋將甘蔗汁蓋上，免得揚塵掉下來弄髒。
接下來就是燒火熬甘蔗糖。看著奶奶勞累的樣子，我早已將放在偏屋裡的木塊柴搬到灶前。燒火還得奶奶親自來，只有奶奶才能準確掌握火候。
奶奶先將一些易燃的渣草放進灶膛，再在上面放些幹樹枝，然後才將細點的木塊柴放在最上面。我站在奶奶旁邊，將火柴擦燃，點燃奶奶手中拿的草把子，奶奶將燃燒的草把伸進灶膛，引燃了裡面的乾柴火。頓時，灶膛裡紅彤彤一片，映得奶奶臉上亮堂堂的。
熬甘蔗糖是個慢功夫，急不得躁不得。奶奶坐在灶前，邊燒火，邊開始耐心地等待。我也搬來小椅子，靜靜地守候在奶奶身邊，直到靠在板壁上迷迷糊糊地睡去。
夜深了，灶膛裡的火越燒越旺，鍋裡的甘蔗汁向上冒著熱氣，不斷地沸騰著。奶奶拿著鍋鏟輕輕地攪拌著甘蔗汁，生怕被大火燒巴鍋。甘蔗汁的水分越來越少，鍋面上跳起無數的濃泡泡。這時要用小火慢慢煎了，奶奶手拿火鉗，夾著一塊熊熊燃燒的木塊柴，從灶膛裡撤出來。火小了，熬甘蔗糖也到了最關鍵時刻，奶奶絲毫不敢有半點馬虎，兩眼緊緊地盯著鍋裡糖的變化。
看準火候。這時，奶奶解開一個小紗布包，將裡面裝的蘇打粉撒在鍋裡後，趕緊用鍋鏟不停地攪動著。一會兒，奇蹟出現了，鍋裡剛才還在“噗噗”跳動的甘蔗汁竟慢慢凝固了，變成了一鍋金黃黃酥軟香甜的甘蔗糖。奶奶終於露出一絲微笑。
奶奶像這樣熬過好多年的甘蔗糖。每年，奶奶都將熬好的甘蔗糖裝在一個結實的大瓷缸,然後放在我家的櫥櫃裡，自己卻從來捨不得吃，也從沒看到奶奶給遠在他鄉的爺爺、大叔、小叔們寄過她親手熬製的甘蔗糖。
因為奶奶連年種甘蔗，我自小就嚐到生活的甜頭。再後來，我們家陸續搬進縣城，奶奶也就不再種甘蔗。
一晃三十多年過去，奶奶已是85歲高齡的老人。前幾年，奶奶摔斷了左腿，一直癱瘓在床。兒孫們為了讓她安度晚年，也都盡職盡責的照顧她。一次，小叔給她喂糖水，小叔對我說：奶奶從小沒爹沒孃，一生吃夠了苦，因此，奶奶最愛吃糖了。小叔又說，當年，我父親得了嚴重的肝病，要吃糖加強營養，奶奶為了讓父親吃上糖，挽救他的生命，奶奶才下決心種上了甘蔗。
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