清明節又叫踏青節，在仲春與暮春之交，也就是冬至後的第108天。是中國傳統節日，也是最重要的祭祀節日之一，是祭祖和掃墓的日子，這個節日中既有祭掃新墳生離死別的悲酸淚，又有踏青遊玩的歡笑聲，是一個富有特色的節日。但事實上，真正能把清明這個節日內容弄清楚的人並不多。
掃墓，在《清通禮》裡是這樣記載的：“歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。”也就是說，掃墓的整個過程包括給墳墓除草、清掃垃圾、獻花、祭祀等。而個人感覺掃墓最重要的就是剷除墳頭雜草，為墳堆培上新土，表現了兒孫對先人的哀思。事實上，不知從何時起，彷彿清明的主要內容成了單單一種祭奠，兒女們呼嘯而來，撒上幾把紙錢，將象徵榮華富貴的各類紙紮堆在墳頭，一把大火送給祖先，之後了卻心事一般長吁口氣，便為這一隆重的節日畫上句號。相較之下，這種祭奠方式形式遠遠大於意義。
說道寒食插一段：
據記載清明節大約始於周代，已有二千五百多年的歷史。清明最開始是一個很重要的節氣，清明一到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時節，故有“清明前後，種瓜種豆”。“植樹造林，莫過清明”的農諺。後來，由於清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時節的一個習俗，清明之日不動煙火，只吃涼的食品。我噻，光知道寒食，原來是這麼來的啊！
現在得人感覺對這清明節已經不怎麼重視了，是不是如今的社會生活緊張了，還是玩心佔據了過節的主要性質了，我們不能單單的將清明這樣一個有豐富內涵的節日過的簡單粗暴化。也是，我們不會也無法再像古人那樣“素服詣墓”，但網絡祭祀、鮮花祭祀、植樹祭祀、洗碑祭祀又何嘗不是一種更好的寄託哀思的方式呢。流傳幾千年的習俗本來就是因時而異，只要我們能夠傳承中華民族"慎終追遠"的優良傳統，發揚重親情、重家庭、重孝道的傳統美德。
重要的是，我們幾千年來不斷重複著清明節掃墓祭祖的習俗，還是想以身體力行的方式對後人進行傳統教育，正所謂“前人做、後人看”，目的就是期望後人能夠通過掃墓、追憶等過程，切實擔起孝老愛親、知恩圖報、愛家顧家的責任。這樣的潛移默化的教育意義遠比燒一堆紙錢來的深遠。
所以，清明節，其意義遠遠大於形式。
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