華夏文明流傳久遠，蘊含了豐富的歷史寶藏。其中有一些非常珍貴的文字考古發現和歷史遺存，不僅從金錢的角度衡量是無價之寶，在史學研究中的價值也是難以想象的。畢竟文字比其他實物能夠傳遞更多更準確的信息，承載了一個文明的記憶，包藏了一種文化的密碼。
明清內閣大庫檔案，就是一份不可多得的巨大寶藏。但它的命運多舛，歷經多次劫難，好幾次幾乎走到了消亡的邊緣。
先來搞清楚什麼是內閣大庫。在明朝和清朝時期，內閣是朝廷的中央執行機構，在皇宮裡面有獨立的辦公區域，位於紫禁城的東南角。這裡除了正常的廳堂以外，還建有一座異常堅固的庫房。建築物由磚石壘成，窗戶開口很小，而且加有鐵柵欄，外面還有一層鐵板，不需要通風透氣時可以完全封閉。
這裡面究竟裝了什麼，要保護的如此細緻。原來這裡是儲存朝廷最機密的檔案的地方。包括機要事件的奏摺，皇上的起居實錄，內閣大臣的公文等等。可以說是朝中公務的最高機密文件，絕大多數人是沒有權限查看的。
從明朝後期開始，這裡就作為機要文件的庫房。一直到清朝末年，積累的文獻已經裝不下了。再加上庫房建築破敗失修，所以負責的官員就想銷燬一部分檔案，騰出一些空間。
羅振玉是當時非常有名的史學家。這一天他在朝中值守，忽然發現大庫外面的空地上堆滿了卷冊，於是隨便拿起兩份來翻看。這一看可不得了，一份是鹽運總督的奏摺，另一份是乾隆朝打大小金川的軍機。如此隨手抽出的兩份，就是這麼重要的檔案，羅振玉驚出一身冷汗。當即阻止了庫房管理人員的銷燬行為。用麻袋把檔案裝起來，整整裝了8000袋，然後送到了國子監保存。
中國最珍貴資源，價值連城卻被當廢品，其中一頁紙就價值一兩黃金！北洋時期，準備把國子監建成一座展覽館，但因為經費不足一直也沒有落實，這8000袋的珍貴檔案就堆在那裡，積滿了灰塵。到了1921年，為了籌措教育經費，竟然想出了一個主意，將這批檔案按照廢紙的價給賣掉。15萬斤一共賣了4000塊銀元。
收廢紙的商人也有自己的小心思，因為當時在收藏界宋版書圖書非常珍貴，而有人就從這裡面找到過宋版書，一張紙就可以換一兩黃金。所以他猜測這一大堆檔案中，肯定還能找到幾本宋版圖書，那樣的話自己就發財了，即便沒有也沒關係，按廢紙算自己也不會賠本。
這時羅振玉又瞭解到了這個情況，趕緊自掏腰包，把這些檔案救了回來。可是這時已經亡佚了幾十萬件，讓他痛心不已。
後來，這批檔案反覆被倒手，到了1929年，南京政府的中央研究院花費了18000塊銀元，終於把這批檔案購回。這才算是保住了這份珍貴的寶藏。
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