2010年11月11日晚上，在英國倫敦郊區的一家拍賣行突然收到一個清乾隆錦上添花開光海浪雙魚紋鏤空套瓶，這個瓶子北京故宮沒有，臺北故宮也只有一個跟它類似，瓶子是持寶人的父母大概在1930年不知從哪兒買來的。
BBC視頻資料
很多中國買家看到東西以後紛紛猜測這瓶子肯定是英法聯軍1860年攻入北京以後，從圓明園弄走的。馬未都先生也認為這件東西從它的質量來看，以及稀有性，應該是從圓明園出去的。
瓶子底款拍賣當天，英國BBC臺還去拍了視頻，到現場的絕大部分都是中國買家。經過半個多小時的競拍，最終以4300萬英鎊，加佣金5160萬英鎊成交，合當時5.5億人民幣，新聞立刻傳遍世界各地。
BBC視頻資料
萬萬沒想到的是，買家不付款，沒錢，買家就是北京的。等了很久買家也沒有來付款，第二年春天，拍賣行老闆和持寶人結伴來到中國討債，可惜連人都找不著，中間也沒有人斡旋，就當是來旅遊一番，兩人回英國去了。
圓明園鼠首就在一年前2009年的時候，法國拍賣中國文物獸首，一個兔子頭，一個老鼠頭，當時也是賣得很貴，合人民幣1.35億一個。結果誰買的呢，也是我們國內的買家，買完了以後不付錢，不付錢還說這東西你是當年搶走的，我就買了不付錢。一時間有的人認為買家是民族英雄，有的人覺得他是在破壞遊戲規則。
圓明園兔首馬未都認為，其實不管當時他們是怎麼搶走的，可以通過國際司法途徑，訴訟索取都可以，但是不可以買了以後不付錢。這兩起在國際上比較大的不付款時事件導致中國人在國際上的誠信完全受損，改革開放30多年來中國人在海外建立的信息就一點一點的，尤其在拍賣行裡損失殆盡。
受損到什麼程度呢，所有中國人的信譽重新評估，每個人都評估一遍。早年馬未都有佳士得蘇富比的貴賓卡，在全世界任何一個分號裡，只要把卡一刷，立馬就能拿到一個牌，隨時進場買東西，沒有人審查，現在都不行了，都需要支付一定數量的押金。
馬未都先生希望這個瓶子下一次重現江湖的時候，我們能按照全球的商業法則，把這件國寶買回來。
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