在甘肅河西走廊、新疆、內蒙古西部等地區有一種特有樹種——沙棗樹。這種植物多生長分佈於人口較稀少的地區，因此絕大多數的中國人並不知道它的存在，天然沙棗只分布在降水量低於150毫米的荒漠和半荒漠地區，使得它和胡楊一樣往往成為戈壁荒漠蒼涼的代言人。
沙棗樹
沙棗，別名甚多，如七里香、香柳、刺柳、桂香柳、銀柳等等。作為落葉喬木，它高5-10米。葉子很有特點，葉的背面都是銀白色鱗片，葉的脈絡並不明顯。陽光下銀光閃閃，好像星星在眨眼。
沙棗樹生命力頑強，對土壤、氣溫、溼度要求並不高、耐鹽鹼、耐貧瘠、抗旱，抗風沙。我國西北用它來做農田防護林和防風固沙林。沙棗樹還是銀川的市樹。
別看沙棗樹幹粗陋，看著一顆顆東倒西歪，彎腰駝背的，並無半點美感。但花開時節，分外芳香。初夏之季，滿樹蛋黃色小花兒，朵朵爭相吐馥。我最愛的花香除了桂花就屬沙棗花的香了。
沙棗花
沙棗花的香氣，綿延襲人，沁人心脾，難怪又叫七里香。常有人忍不住折一小枝 ，帶回家泡在瓶中，不啻天然的薰香，不一會滿屋菁華，如入仙境。
夏華秋實，9月間，一朵朵黃花凝結成了沙棗。這果橢圓形，有一種紅色的，一種黃色的。
沙棗果肉富含糖分、澱粉、蛋白質、脂肪和維生素，可以生吃或熟食，河西走廊常把它磨面作餡，炸出的沙棗面油餅別具風味。
沙棗和沙棗核
沙棗果肉白色呈粉質，不似其他水果富含水分，吃起來是有點乾的，好似將酸梅粉和炒麵粉混合團在了一起一樣。
粉質的果肉
沙棗的果核自帶紋理，經過泡籽、穿線、上清漆等工序可以製成沙棗核門簾，具有美觀優雅，古色古香的氣質。
沙棗簾
河西走廊部分地方誌記載了沙棗這種方物，《肅鎮志》載：“沙棗，《一統志》雲出甘州，有紅黃二色，似棗而小；花開香氣襲人，其肉白似沙。”民國版《民勤縣誌》載：“沙棗，經霜則味甘。”《甘州府志》雲：“沙棗，紅黃二色，大小如棗實，而中貯米如細沙，甘酸可口。”
《甘州府志》記載的沙棗
你見過沙棗樹，聞過沙棗花、吃過沙棗面嗎？對於沙棗你又有怎樣的記憶呢？歡迎留言評論！
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