明世宗朱厚熜，我們在前幾期的文章中介紹過。他堂哥朱厚照沒有兒子，死後皇位按照“兄終弟及”的方式，傳給了朱厚熜。也就是嘉靖皇帝。
嘉靖帝繼位沒多久就立了第一位皇后，可是這皇后懷孕沒多久就被嘉靖帝一腳踢死。後來的兩位皇后，也沒有好運，一個被打入冷宮，連病帶氣，死在冷宮裡面，另一個在坤寧宮中被活活燒死，可謂都是慘遭橫死。
第一位皇后是皇太后給選的，因為嘉靖帝是接自己堂哥的班，所以當時的皇太后就是自己堂哥的媽，是自己的嬸嬸。由於不是自己親媽給自己選的皇后，嘉靖帝特別反感，覺得這是皇太后安插在自己身邊的眼線，但又不敢反抗。這位皇后姓陳，是朝中一位陳姓大臣的女兒，長得漂亮，知書達理。嘉靖帝對這個皇后一點都不喜歡，大婚後就開始冷落她。這個陳皇后也是想盡各種手段，希望皇上能寵幸自己。後來她知道，嘉靖帝經常跟道士在一塊，對道士們說的話非常信任。她就私下買通這些道士，讓他們利用嘉靖皇帝多年沒有兒子這一點，就跟皇帝說，你的皇后能為你生的一皇子。這個嘉靖帝，雖然後宮嬪妃無數，但是一直以來卻沒有人懷孕，這些道士一說陳皇后能給自己生個皇子，甚是欣喜，開始對陳皇后有了好感，經常架寢坤寧宮。說來這陳皇后的肚子真爭氣，沒過多久，就懷孕了。但是好景不長，嘉靖帝又開始對身懷六甲的陳皇后有些冷落了，經常跟宮女廝混。有一次，嘉靖帝在陳皇后的坤寧宮與兩個宮女尋樂，被陳皇后看到，陳皇后十分氣憤，當場怒斥嘉靖帝，給嘉靖帝弄得下不了臺。嘉靖帝當場龍顏大怒，猛的一腳踢向陳皇后，這一腳力氣非產大，踢到了陳皇后的肚子上，結果陳皇后流產大出血，死了。
第二位皇后是嘉靖帝寵愛的宮女，陳皇后死後立這位宮女為皇后，這個皇后姓張。張皇后吸取陳皇后的教訓，對嘉靖帝千依百順，也不在嘉靖帝面前爭風吃醋。但最後也不得善終，嘉靖帝迷信道教，經常跟一些道士混在一起，練各種丹藥。這些道士知道嘉靖帝沒兒子，嘉靖帝又求子心切，抓抓住這點。這群道士就跟嘉靖皇帝說，他們有一民間寶貝，能幫嘉靖帝生個兒子。有一天這些道士就拿著一個好像剛從土裡挖出來的靈芝，獻給嘉靖皇帝。張皇后看到這髒兮兮的東西，就勸說嘉靖帝不要吃，以防傷到龍體，嘉靖不聽，非要試試。張皇后無奈，只好先替嘉靖試吃，結果吃完後，上吐下瀉，嘴發紫，差點喪命。撿回命的張皇后，就勸說嘉靖帝不要再聽信那些道士的妖言妖語，著了道士們的道了的嘉靖帝對張皇后的勸說，非常生氣，一氣之下廢掉張皇后的皇后位置，打入冷宮，最後陳皇后在冷宮中氣死。
第三位皇后死的就更慘了。這位皇后姓方，嘉靖在立方姓妃子為皇后的同時，也非常寵幸另一個曹姓妃子，也就是端妃。有一天，嘉靖帝留寢端妃那裡，結果端妃宮內有一宮女聯合十幾個宮女密謀行刺皇上。趁皇上服下丹藥睡得正沉，端妃起夜上廁所。這些宮女悄悄進入宮內，將皇上勒住。這些宮女在慌亂中把勒皇上的繩子系成了死套，沒能把皇上勒死，只是把皇上勒暈過去。如廁回來的端妃，看到後，驚恐萬分，忙跑出宮叫人。方皇后帶領御林軍，將這些宮女拿下，當即處死。由於方皇后嫉妒端妃，，想到這正是一個殺掉端妃的好機會，就誣陷端妃與這些宮女一起謀劃了這場行刺。把端妃也給殺了。在床上躺了幾天的嘉靖帝修養了過來，由於幾天來沒見到端妃，就問及，得知端妃被方皇后殺了，嘉靖氣憤萬分。從此，再也不去坤寧宮。有一天，晚上，坤寧宮突發大火，皇上知道後，下令，不準救火。就這樣，方皇后被燒死在寢宮內。
可以看出來，嘉靖皇帝也是一位非常冷血的皇帝，這三位皇后的慘死都跟嘉靖帝有直接原因，所謂伴君如伴虎，真的一點不假。三位皇后的接連死掉，也讓嘉靖帝很多年都沒法立太子，直到第四位皇后為其生下一子，這個皇子即位後，也就是後來的明穆宗。
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