《红楼梦》第三回，黛玉初进贾府，去拜访二舅舅二舅母之际，作者借着黛玉的眼睛，给我们描绘了一幅王夫人房间里的日常摆设图，其中一连用了三个“半旧”，有的人觉得好奇怪，这一开始，贾府就是没有钱了，就只能用旧的物件了吗？
让我们且来看看原文是怎样描写的：
茶未吃了，只见一个穿红绫袄青缎掐牙背心的丫鬟走来笑说道：“太太说，请林姑娘到那边坐罢。”老嬷嬷听了，于是又引黛玉出来，到了东廊三间小正房内。正房炕上横设一张炕桌，桌上磊着书籍茶具，靠东壁面西设着半旧的青缎靠背引枕。王夫人却坐在西边下首，亦是半旧的青缎靠背坐褥。见黛玉来了，便往东让。黛玉心中料定这是贾政之位。因见挨炕一溜三张椅子上，也搭着半旧的弹墨椅袱，黛玉便向椅上坐了。
半旧的青缎靠背引枕，半旧的青缎靠背坐褥，半旧的弹墨椅袱，并且作者在这里用了“亦”和“也”，似乎黛玉所处之地，处处都是半旧的物件。王夫人为什么要用半旧的东西？而且不是一件两件，几乎所有的陈设都是。
没钱的人家，东西都不经用，要不就是新的，要不就直接用成了破烂。做了新衣服新被面，一茬等不到一茬，急急忙忙地换上，将那已经用得不堪的换掉。平时没有可替换的，紧着它用，坏起来也快。可能还没有等到新的买回来或者做好，旧的已然破烂不堪，见不得人。我小时候常说的“新老大，旧老二，缝缝补补给老三。”到了老三身上，那衣服差不多就成了老和尚的百纳衣，到处补丁摞补丁，想要找一块好一点的地方都找不出来。
有钱人家自然不一样。好的东西都耐用，经用，怎么用也用不坏。却又不常用，什么东西也不会紧着它用，用的是一套，备着的可能有若干套，根据需要或者不同的季节来换上。看起来貌似半旧，用起来却永远也用不坏。所谓的半旧，可能也就是洗过以后褪去了先前的颜色，失了新件的光彩而已，而那些藏在底子里的纹理，却没有一样不精致。
从另一个角度来看，王夫人老了，渐渐老去的人，不再像小孩子一样对新的衣物感兴趣，王夫人本人也就像半旧的装饰，失去了往日的朝气（假如她曾经有过朝气的话）。
有人认为贾家这时候已经置不起新东西了，还远远没有到那个时候。当后面贾母和刘姥姥津津乐道地说着茄觠的时候，当小莲叶羹还如期出场的时候，这个添置还是没有问题的。只是，通过这样的陈设，王夫人是不是也想表现自己的贤良淑德？用半旧的东西，不事张扬，勤俭节约。然而，那物虽已半旧，本质里的奢华却一点都没有褪去。正像王夫人平时为人的表里不一。
如果说王夫人上了年纪用这些半旧的物件倒也罢了，可是，在《红楼梦》里还有一个人跟她一样用半旧的物件，那就是薛宝钗。第八回，宝玉去探望生病的宝钗，看看落在宝玉眼里的宝钗的样子：
宝玉听说，忙下了炕来至里间门前，只见吊着半旧的红软帘。宝玉掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上作针线，头上挽着漆黑油光的{髟赞}儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。
最后一句话特别点题，看去不觉奢华。只是“看去”。可是，我们后面看到，宝玉要看宝钗的金锁的时候，她是从里面的大红袄上将那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞掏将出来的。
我曾在多篇文章里分析过王夫人的表里不一，其实宝钗也一样，从这衣服就可以看出来。外面都是半旧的，里面却是大红的。古时候染色都是天然植物的汁染色，不像现在化学染色，不论是棉布也好丝绸也罢，一件衣物洗过几回之后就会掉色，而且越是鲜艳的衣报越容易掉色，里面大红的肯定是新的。没怎么洗过的，外面现是半旧的罩着，有意思！
所以，这作者一再强调的“半旧”二字，除了透露出大家族的奢华之外，还有那不轻易被人发现的表里不一。
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