賭博成癮，特別是心理成癮，是賭徒墮落的重要原因。一個人若染上賭博的惡習，夜不歸宿，無心上班，整天沉溺於撲克牌、麻將桌中，不聽父母、親友的好言相勸，就會妻離子散，家破人亡。
賭徒的墮落過程： 第一步，“湊角兒”。所有賭徒最初對賭博大多表現出湊熱鬧式的圍觀，在觀望中使自己的好奇心和尋求刺激的慾望得到滿足。 有的人在觀戰中隨著對賭博規則的熟悉，加上對自己的能力和運氣的自信，逐漸滋生出躍躍欲試，親自體驗的衝動，在別人的慫恿和“湊角兒”的召喚下，便半推半就地參與其中，走出了賭徒墮落的第一步。雖然不一定所有走了第一步的人都會成為賭徒，但所有賭徒都是從第一步開始的。要避免成為賭徒，關鍵在於把握自己不開戒，不要有第一次經歷。
第二步，貪財。賭博與錢和利是分不開的，大家都抱著想贏錢、多贏錢的心態參賭。 一旦賭贏了，參賭者在貪婪慾望支配下收手的情況不多，多數是戀戰，以致越賭勁越大。調查表明，由初賭者為贏家變成賭徒的，是初賭者為輸家的5倍以上。因此，黑社會聚賭頭目，在吸引新人加入賭局時，有這麼一句黑話：“開甜！”意思是讓其先贏幾次，嚐嚐甜頭瞅準機會拉下水。
第三步，翻本。參賭者如果賭輸了，是決不會甘心的，在僥倖取勝心理的支配下，一意孤行地想翻本。 翻本有兩種結果，一是成功了。多數參賭者此時想“現在運氣好，何不乘機大撈一把?”從而由翻本挽回損失變成貪財，想贏和想多贏；二是失敗了。隨著理智感和自控力再次被削弱，不顧一切地想繼續翻本……如此惡性循環，走向深淵，難於自拔。
第四步，悔恨。當賭博給自己、家人帶來莫大痛苦、傷害和羞辱時，當面臨人們善意的規勸和有力的幫教時，有的參賭者也會表現出真誠的悔恨，責任感和良知得到一定程度的恢復，因而痛下決心戒賭。 社會和親人要充分利用參賭者產生悔恨心理的有利時機，及時採取有效措施進行幫教和監督，促其改過自新。如果一味地採取簡單粗暴的方法對待他們，他們將在絕望之餘放縱自己，破罐破摔，加速墮落的步伐。賭癮如同毒癮一樣，悔恨一次，如果再賭，則癮更大，陷得更深。第五步，瘋狂。在賭癮和貪婪慾望驅使下，參賭者理智喪失殆盡，自控力嚴重削弱，有的甚至人性全無，不顧一切地在賭場上搏殺，完全到了不能自拔、不可救藥的境地。 此時，靠單純的教育、規勸、感化，甚至治安處罰是無法挽救的，對那些構成嚴重危害、屢教不改的賭徒，必須實施刑罰制裁。
賭博的心理成癮的形成既有心理上的原因，也有生理上的原因。 就心理原因來說，心理成癮遵循“刺激——愉悅——愉悅強化——成癮”模式。賭博本身是富有刺激性的，而賭博的勝負有很大的隨機性和不確定性。賭紅了眼的賭徒，往往在賭桌上孤注一擲。一旦體驗到賭博成功的愉悅後，便形成對這種愉悅的更強烈的期待，要求再一次得到滿足，從而鬼使神差般地驅使賭徒重返賭場，這種對愉悅的期待和滿足反覆多次，不斷得到強化，使參賭者生理上逐漸形成條件反射，形成心理性成癮。
就生理原因來說，研究發現，經常參賭的人和偶爾參賭的人都因賭博時的刺激而心跳加快，但賭博後，常賭的人心跳很快恢復正常；而偶爾參賭的人，其心跳卻很長一段時間才恢復正常。心跳加快時使得參賭的人獲得一種異常興奮的快感。
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