導讀：領導力的本質是行動，是帶領團隊實現目標。
對領導力的研究有不同的路徑。有人注重研究領導者的品質，有人注重領導者的能力，有人注重領導者的風格，有人注重研究領導者和追隨者的關係。
這些研究都有一個共同的問題：怎麼定義領導者？大多數學者都以職位來界定——擔任職位的人，或者擔任較高職位的人。大概因為這是最容易操作的界定方式。
我把領導力界定為行動，簡單地說，就是帶領團隊實現目標。領導者就是帶領團隊實現目標的人。這個模型包括領導者、追隨者、目標三個要素之間的相互作用。大多數領導力模型都是這個模型的變體。
領導力的本質是行動，是帶領團隊實現目標。再延伸一下，因為這種行動也是責任，而且需要產生成果，我們也可以說領導力的本質是責任和成果。因此，領導力的本質是你做什麼（行動），而不是你是什麼（職位），或者有什麼（品質或能力）。這不是什麼新奇的論點，領導力領域的許多學者和老師都持這樣的主張。然而這一思想尚未深入人心。
管理大師馬奇在與萊夫合著的《社會科學模型導論》一書中提出了鑑賞社會科學模型的三個標準：真、善、美。“領導力是行動”這個模型也具有這三方面的價值。
01 “領導力是行動”之真
一個模型的真理價值在於其的正確性。“領導力是行動”的正確性體現在：第一，它與我們對領導力起源的猜想一致；第二，它與我們的現實經驗一致；第三，它與研究結果一致。
範福特（Mark van Vugt）是從進化角度研究領導力的主要學者，提出了“進化領導力理論”。 “群體生活帶來社會協調問題，比如找到足夠吃的食物或者發現安全的地方來棲身。領導和追隨就是進化來幫助我們的祖先解決這些問題的。”因此，先有帶領團隊實現目標這樣的行動，然後這樣的行動才被固定為某些職位。之後，有助於這些行動的品質和技能才被界定為領導能力。
經驗告訴我們，擔任領導職位的人不一定有領導力，大家都看好其能力的人不一定展現出領導力。領導力就像愛情，職位就像婚姻，能力就像是容貌、學歷、性格、收入等條件，所謂條件好的人不一定能收穫美滿的愛情，而愛情和婚姻並不能夠畫上等號。
人們一直努力尋找是否有放之四海而皆準的領導品質或能力。經過約一個世紀的研究，目前的主流觀點是它們並不存在。這個結果用“領導力是行動”就很容易解釋。
如果說領導力是帶領團隊實現目標，那麼目標不同（是捕獲一頭獅子還是造出一艘航天飛船），帶領的人不同，所處的情境不同，要求的品質和技能也就不同，所以找不出共同的領導力品質和能力是很自然的事情。
02 “領導力是行動”之美
馬奇和萊夫為美的模型提出三個標準：簡單性、豐富性、意外性。
“領導力是行動”這個模型的簡單性是一目瞭然的。它只用一句話或者一個三角形（領導者-追隨者-目標）就精煉地概括了社會生活的一個重要現象。
豐富性指可以使用的場合非常豐富，也可以說是通用性。把領導力定義為“帶領團隊實現目標”抓住了領導力行為的兩大維度——關係行為和任務行為，有著非常廣泛的運用。
意外性指可以推導出令人驚訝的結果。把領導力定義為帶領團隊實現目標，初看似乎平常，細思則大有玄機。比如，通常認為領導力與職位緊密相連，這個定義則指出兩者不但不等同，而且可以毫無關係。這個定義進一步令人意外地指出：領導職位不僅可以成為發揮領導力的資源，而且可能成為發揮領導力的阻礙。
03 “領導力是行動”之善
一個模型的“善”（馬奇和萊夫稱之為正義）的價值是指“有助於塑造更好的而非更糟的世界。” “領導力是行動”這個模型有助於塑造一個更好的社會和自我。
學習型組織的倡導者彼得·聖吉在為筆者的《領導力沉思錄》一書所寫的序言中指出：
通常，領導者被作為“老闆”的同義詞，指“高高在上”的那個人，或者佔據高位的那些人。
儘管對於那些身處權威地位的人來說，這個評價也許非常準確，但是把那些有職位權威的人定義為“領導者”既顯得多餘，又傳遞一種無力感。糟糕的是，它把領導力跟CEO或者總裁這些職位中體現的正式權威混為一談。
更糟糕的是，它傳遞了這樣的信號，只有在這些職位上的人才是“領導者”——而且根據其定義，其他任何人都不是。
因此，如果以職位定義領導者，沒有職位的人，或者職位低的人就會放棄自己改造社會的責任。把領導力定義為行動，讓我們有改造世界的主觀能動性：每個人都可以發揮領導力，每個人都能夠發揮領導力。
以職位定義領導者還可能帶來另外一個惡果：人們把追求（更高的）職位作為自我發展的途徑和目標。這個追求至少有三個問題：
1. 這樣做沒有抓住領導力的本質。在其位要謀其政，“其位”不是本質，“其政”才是。
2. 是否得到職位在很大程度上受限於外在的因素，這樣追求的話，命運往往不掌握在自己手裡。
3. 再次，已經擁有職位的人也許認為這已經證明了自己有領導力，從而停止了自我發展。
把領導力定義為行動，對於自我發展來說也有著最為積極的意義：領導力就是行動，你採取這些行動，就是在培養自己的領導力。這是最具備主觀能動性的路徑。你不用等待什麼，現在就可以行動。
而且，它同樣承認領導力除了是行動，也是能力、品質和職位。如果你經常採取領導力的行動，你就會提高這些行動所需的能力，形成有利於這些行動的品質，而且更可能得到職位。
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