電影《後來的我們》採用的是現在和過去兩個時空來回穿插的敘事手法。見清和小曉的邂逅，是在2007年隆冬回家過年的列車上。小曉剛上車就找不到了自己的車票，遭到列車員的詰難，素不相識的見清拿出一張車票來問小曉是不是她掉的。小曉很快和見清他們三個同學混熟，在車停半道時相攜下車踏雪回家。
小曉的媽媽再婚到了美國，爸爸已經離開人世。本不需要回家過年的小曉，還是回來了，她說她只想回來看看爸爸。見清的爸爸獨自打理著林家菜館，父子關係有些不愉快。小曉的意外出現，讓見清和爸爸之間多出了一層潤滑劑。
再回到北京的小曉和見清，已然成了毫無芥蒂的好哥們。小曉把她剛認識的博士男朋友帶過來，見清問她喜歡這個人什麼，小曉說他博士畢業、有房、工作單位好，還喜歡她，這就夠了。見清無言以對，他喜歡小曉卻說不出口，小曉說她男朋友的那些他一樣也沒有，但他很堅定地告訴小曉要找一個願意為了她“上九天攬月，下五洋捉鱉”的男人。
見清和他的兩個同學畢業後在電腦城開店，他會把送上門的生意推給小曉。豈知這一推，又給小曉推送了一個新男朋友。前面那個博士男朋友的媽媽來北京，不同意他們在一起，把小曉的房子夢打碎了，現在來的這個又是個公務員。小曉滿心歡喜地向見清報告她的新戀情，見清卻是一臉苦相。
跨年夜，小曉來見清租的隔斷房找他。見清奇怪小曉怎麼不和男朋友去跨年，小曉說男朋友工作忙。就在他們兩個出門去跨年時，他們在商場見到了那位公務員男朋友扶著一位孕婦同行，原來他是有老婆的。
小曉就此在見清家住下。見清租住的隔斷房生態古怪，有風塵氣十足、得空便來撩撥見清的性感女郎，有牆上貼滿AV女郎海報、成天宅在電腦前看片的結巴男，還有每天夜裡啪啪啪的小夫婦。小曉和見清的同居生活，從小曉睡床、見清打地鋪開始。
剛開始，見清還不習慣，起夜回來會自覺地躺到床上，等小曉翻個身把腿架到了他的身上，才意識過來，然後悄悄地滾回地上去睡。
隔壁小夫婦的聲音太吵了，見清會拿耳機讓小曉聽音樂。小曉反倒藉機僚撥見清，見清卻只是裝睡、並不接招。直到有一天，小曉看到了一個別人丟棄的舊沙發，纏著見清非要搬回來。就在舊沙發上，小曉和見清終於越過了朋友的界限。
此夜過後的第二天，見清一直等不到小曉回來。等到小曉回來時，告訴見清她又戀愛了。隨後，見清因賣盜版盤被抓走。小曉獨自回老家過年，瞞著見清的爸爸說他在北京工作忙。小曉年後去接見清出獄，見清問她又認識了一個什麼樣的男朋友，突然醒悟過來自己就是小曉口中的新男友。
從此之後的小曉和見清，雖然蝸居在隔斷房裡，卻實實在在地度過了一段甜蜜的歲月。直到回老家參加同學聚會，見清租了車回來，還買了很多禮物送同學，卻在衛生間門口意外聽到同學們早已看破他的偽裝。見清卻把火撒在爸爸身上，年都不過就要回北京，路上他和小曉第一次吵架。從那以後，吵架就成為了他們蝸居生活中的常態。
見清的脾氣越來越壞，他做遊戲客服卻大罵打電話進來的玩家，在路邊攤有人和他鬥兩句嘴也會激怒他，轉身就把那個人跩飛，回到家除了玩遊戲，就是和女網友聊天，還被小曉給發現了。小曉再也沒有辦法忍受，決心離他而去。見清追到地鐵站，看到已經上了地鐵的小曉，他卻沒有勇氣拽小曉下車。
失去小曉的見清，似乎成熟了一些，埋頭製作的遊戲居然很快就成功了。成功之後的見清做的第一件事就是去看房子，可他再和小曉相見，仍然是一副不成熟的樣子。仍然不耐煩向爸爸講解怎麼用電視遙控器，仍然在爸爸不願意去住他北京的房子時和爸爸吵架，仍然一副我現在有房子了我終於可以滿足你了的態度和小曉說話。
見清仍然沒有成熟起來，他不知道對於小曉而言，房子是需要的，但更需要的是他自己能夠知道自己想要什麼，然後可以陪他一起去努力，即便一直沒有房子也不要緊。見清最想要的是小曉，最想要滿足的是小曉的願望，但彼時的他們不能夠互相理解，不懂得好好溝通，終於錯失了彼此。
直到2017年的再次邂逅，見清已經結婚生子，而小曉仍是孑然一人。兩人因為航班延誤而被困酒店。見清的兒子打來視頻電話，吵吵著要看左邊、看右邊，然後小曉為了避開鏡頭而左躲右閃，兩個人再一次在逼仄的空間裡微妙地相處。小曉一句“後來的我們什麼都有了，卻沒有了我們。”話中幾多感慨，聽者誰不淚下。
兩人相擁作別，見清祝福小曉能夠找到那個願意為了她“上九天攬月，下五洋捉鱉”的男人。不知道此時的小曉心中作何感想，一部兩個小時的電影都放完了，十年的大好青春都過去了，你還不知道老孃心裡想要的不是什麼“上九天攬月，下五洋捉鱉”，而只是好好在一起，不要輕易說放棄，失意時不必要自暴自棄，成功後也不要自以為是。
本片有著豐富的細節，讓觀眾時刻沉浸在淺淺的懷舊氣氛裡，十年之前的我們身在何地？十年之後的彼此可還有所追憶？不論是對細節的把握，還是對結構的控制，甚至對節奏的拿捏，影片完全不像是一個新人導演的創作。如果非要說遺憾，那隻能說本片貢獻了又一個不成熟的男主角，這樣的形象在青春片，尤其是華語青春片中太常見了，沒有打破青春片的常規，沒有突破一般觀眾的期待。
相比較而言，女主角就很出彩，起初她知道自己想要找一個條件好的男人，就會奔著目標去努力，即便一再碰壁也不自怨自艾，而當她發現自己想要的可以是愛自己卻條件並不優越的男人，她仍然可以快樂地投入到這一段感情生活裡，直到她發現對方並不懂她，也不懂他自己到底想要的是什麼，於是果斷放棄，一點兒也不拖泥帶水。
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