F1算得上是介於科學和鍊金術的模糊邊界上的產物。往簡單了說，它們不過是一些特殊的機械，但是往深刻了講，那些傑出的工程設計已經脫離了普通機械的範疇，開始有了自己的個性，也因此成就了賽車之美，這也就是為什麼世界上會有數以億計的車迷們為之瘋狂。
不過，當你用現在的眼光去看50年代初期的賽車時，你可能會想，這真的是F1嗎？沒錯，在那個年代，F1就是那麼粗放，就是那麼簡陋！當然，不只是F1的外觀在發生著改變，在過去的68年裡，驅動著F1前進的發動機也發生著巨大的變化。很難想象在這68年裡，當時普遍使用的4.5L自然吸氣發動機，最大可以產生447kW的動力，到如今，1.6T的發動機就可以產生出最大超過735kW的動力。那今天就不妨回顧下，在這68年裡，F1的發動機所經歷的歷次變化。
野蠻開荒年代：1947年-1960年
雖說F1真正的歷史要從1950年開始算起，但在二戰結束之後的1947年，伴隨著戰爭帶來的創傷逐步癒合，人們對於賽車也開始慢慢地恢復了熱情。
從1947年到1953年著6年裡，F1的引擎規則沿用了二戰之前Voiturette發動機的規則，可以選擇使用4.5L自然吸氣發動機或1.5L機械增壓發動機，普遍最大功率可以達到317kW，而到了1953年，搭載在BRM車隊Type 15賽車的那臺1.5L V8機械增壓發動機已經能夠壓榨出的最大功率達到了447kW。對了順便說一句，除了V8外，當時還有不少車隊使用的是直列8缸發動機。
在1954年，國際汽聯第一次修改了發動機規則，喪心病狂地將發動機排量縮減到了2.5L自然吸氣及750cc機械增壓。不過，似乎好像當時沒有人買國際汽聯的帳，在那幾年裡，所以設想中的750cc發動機也沒有出現。聽到這，頓時感覺手裡那臺900cc的小QQ也可以一戰！
中置發動機的誕生：1961年-1965年
說起來你可能不信，在1960年以前，包括F1在內的巨大部分的賽車運動使用的都是前置後驅的發動機佈置行駛，這與人們印象中現代方程式賽車或超跑普遍使用的中（後）置發動機有著天壤之別。
帶來這樣變化的主要原因在於從1961年開始，最新的發動機規則將排量又一次縮減到了1.5L自然吸氣。伴隨發動機規則更改而來還有各大製造商的抱怨——這車根本沒動力啊！不過，隨著研發的深入，到了1965年，各大車隊的發動機平均動力提升了接近50%。同年在澳大利亞和新西蘭的冬季測試中，搭載1.5L發動機的賽車已經成為了歐洲最快的單座賽車，發動機最大功率範圍達到了112kW到168kW。
從沉默到飛速成長期1966年-1988年
在1965年，雖然在圈速上相較於1961年已經有了不少提升，但F1運動面臨了一個創辦以來最大的尷尬——跑不過那些使用更大排量發動機的超跑，看這樣比賽還不如回家買輛超跑來得刺激。
為此，FIA在1966年正式將排量提升到了3.0L自然吸氣和1.5L增壓發動機。不過，真正迎來改變已經到了1977年，在那時，雷諾才首次在英國銀石賽道引入了Gordini V6 Turbo發動機，到了在1980年，雷諾在賽場上向世人證明了渦輪增壓發動機同樣能有不錯的競爭力，它的手下敗將中不乏福特-考斯沃斯DFV、法拉利、阿爾法·羅密歐等知名大廠。
雷諾這樣的成功同樣也引起了其他競爭對手的效仿，到了1981年，法拉利就推出了全新的渦輪增壓發動機，緊接著，當時還是Braham車隊老闆的伯尼·埃克萊斯通讓寶馬在它的絲槓發動機上也加上了一組渦輪，在接下去的幾年裡，阿爾法·羅密歐、本田、保時捷以及其他的一些小廠也相繼推出了他們的渦輪增壓發動機，至此，F1正式進入了渦輪時代。
在那個瘋狂的年代裡，發動機功率達到了前所未有的水平，不少賽車的最大功率能超過735kW這一標杆（也就是人們常說的1000hp）。在所有的車隊中，搭載寶馬發動機的貝納通車隊在渦輪5.5bar壓力下，更是做到了驚人的992kW（1350hp）！不過，隨著發動機動力的不斷增大，隨之而來的，發動機和變速箱的可靠性極具下降，經常會看見有些賽車在剛開場四圈後便停在賽道邊。為此，那些工程師們不得不將發動機功率限制到了625kW~735kW。
自然吸氣時代最後的狂歡：1989年-2008年
為了限制渦輪增壓發動機的野蠻發展，以及增加賽車的可靠性及安全性，FIA在1989年的一道禁令，讓F1迴歸到了自然吸氣的年代，在那段時間裡，也可以看成是自然吸氣發動機時代中最巔峰的年代，同時，這個年代也是絕大部分車迷開始觀看F1的年代。
在這19年裡，雖然發動機的排量從3.5L逐步降低到2.4L，氣缸數量也從V12降低到V8，但在這幾年裡，同樣誕生過不少經典的發動機。而這個年代的開創者，就要數當時風頭正勁的塞納與普羅斯特之間都鬥爭，以及背後的本田發動機。
而到了2005年，當所有人都在期待法拉利能夠史無前例地拿下車隊五連冠時，雷諾車隊成了那個賽季最大的黑馬。在2005到2006賽季，雷諾使用的72°夾角發動機能夠提供更多的低扭，做到了既有出彎速度，又能保持相對的高尾速，這個藍色的旋風席捲了當時各大F1賽道。
超車、環保！：2009年-2013年
雖然在過去的19年裡誕生了無數經典的發動機，但隨著空氣動力學的發展，超車變成了一項極為困難的事情。為了解決這個問題，FIA決定在2009賽季引入了動力回收裝置，這套系統可以在剎車時為電池充電，並在需要超車或者防守時為賽車提供最大額外60kW的動力，從那時起，F1正式進入了混動時代。有沒有中在玩極品飛車的既視感？
除了在動力上“更”環保以外，FIA還從2008年起正式引進了含有5.75%乙醇的清潔汽油作為燃料。
寫在最後
從1947年到2013年，F1的發動機隨著汽車技術的提高以及規則的制定，更小的質量，更大的可靠性以及更經濟的油耗都成了這些年間發展的趨勢。畢竟，沒有人能夠接受要多帶有而損失0.2s的圈速。雖然F1離民用車仍有段距離，但各個車隊在研究時獲得的研究成功卻是實實在在地推進了民用汽車的技術發展。這可能就是F1發動機發展的魅力所在吧。
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