5月的最后一天，将要征战2018年俄罗斯世界杯的日本国家队公布了他们的23人终极名单。这份名单也再次刷新了日本队征战世界杯的纪录，因为23人中有15人是是效力海外的留洋球员。
日本队从1998年世界杯开始，目前已经连续6届参加世界杯。1998年他们第一次参加法国世界杯时，当时阵中的留洋球员为0。不过虽然他们在世界杯小组赛中一场未胜，但由于个人表现出色，当年夏天21岁的中田英寿就加盟了意甲佩鲁贾，从而开启了自己的一段传奇，也帮助日本球员打开了留洋的大门。
2002年世界杯，日本拥有川口能活、稻本润一、小野伸二和中田英寿四位留洋球员；2006年世界杯，23人名单中则有中田浩二、中田英寿、中村俊辅、稻本润一、高原直泰和大黑将志6名海外球员；2010年南非世界杯，日本的海外军团则降为4人，分别是松井大辅、长谷部诚、本田圭佑和森本贵幸，但是他们却创造了除了2002年本土之外的最好成绩——16强。
到了上届2014年世界杯，日本的海外球员井喷，他们的23人名单中一下拥有了12名海外球员，包括门将川岛永嗣，后卫内田笃人、长友佑都、酒井高德、酒井宏树和吉田麻也，前卫长谷部诚、本田圭佑、清武弘嗣和香川真司，前锋则有冈崎慎司和大迫勇也。但是，被称为“史上最豪华最强”的日本队，小组赛1平2负惨遭淘汰。
而本届俄罗斯世界杯上，日本的留洋军团人数终于超过了半数，达到了恐怖的15人：门将川岛永嗣来自法甲的梅斯（本赛季降级），后卫长友佑都来自土超加拉塔萨雷，吉田麻也来自英超南安普顿，酒井宏树来自法甲马赛，酒井高德来自德甲汉堡（本赛季降级），长谷部诚来自德甲法兰克福；前卫本田圭佑来自墨西哥的帕丘卡，乾贵士来自西甲埃瓦尔，香川真司来自德甲多特蒙德，原口元气和宇佐美贵史来自德乙杜塞尔多夫，柴崎岳来自西甲赫塔菲；前锋冈崎慎司来自英超莱斯特城，大迫勇也来自德甲不莱梅，武藤嘉纪来自德甲美因茨。
相比于亚洲其他参加世界杯的球队，日本队的海外球员也是最多的，伊朗队有阿兹蒙等10人在欧洲效力，韩国队有包括孙兴慜在内的7人在欧洲效力，沙特队则有3人在欧洲效力。而由于历史原因，澳大利亚目前的26人名单中则有17人在欧洲效力。
值得一提的是，日本队1998年第一次参加世界杯时，阵中没有一位球员在欧洲效力，即便到了2002年也只有4人。而国足在2002年参加韩日世界杯时，当时球队中也有3人效力欧洲，其中范志毅当时效力于苏超邓迪联队，孙继海效力于英甲曼城队，而杨晨效力于德乙法兰克福队。张恩华本也效力于英甲格林斯比队，但为了更好备战世界杯免受奔波之苦，他则主动放弃了留洋。
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