关于爱情，红楼梦中的人大部分是不敢想的，即便是有，也不敢明目张胆的宣扬，即便是敢宣扬，对方也未必敢接受。比如宝玉的“你放心”放到当今就是“我爱你”，而黛玉呢，各种心机试探到现在已经非常确定的感情或许因为太炽热却不敢正视，除了回避还是回避。这就是中国式的感情方式，内敛含蓄却又难以压抑，克制还是释放这是一个问题一直纠结着彼此，以至于“心机”此时成了彼此确定对方感情的唯一渠道，而这个过程就是小说中最为耐看的部分，目的单纯过程又繁杂。
龄官
对于贾蔷的爱始于何时，无从知晓，但从第一次对贾蔷的不服从就能隐约感觉到俩人关系的不同，“不服从”成为龄官对贾蔷耍心机的唯一手段，而且屡试不爽：
第十八回，元春省亲时贾蔷让龄官唱戏，“蔷扭他不过，只得依他作了”；第三十六回是贾蔷和龄官俩人关系最直接的描述，矛盾层层升级：1、贾蔷给龄官买的“玉顶金豆”独龄官冷笑了两声，赌气仍睡去了；2、“你分明是弄了他来打趣形容我们”，贾蔷立马将雀儿放了，一顿把将笼子拆了；3、龄官埋怨贾蔷不注意自己的病情，“你且弄这个来取笑，这会子大毒日头地下，你赌气子去请了来我也不瞧”。龄官咋就这么牛呢？用现在流行话说就是龄官能hold住贾蔷，为什么？很简单，因为知道彼此心里有对方，只是现实中俩人还有着无法逾越的鸿沟，也只能这么别扭着处着！还好贾府把戏班子解散了，龄官就不见了，去向就不多说了。
彩云
相比于龄官，彩云就没这么好的命。彩云对自己的未来打算确实有心机，不愧是王夫人房里比较拔尖的丫头，为了能得到贾环的肯定，她不惜偷取王夫人房里的物品“私赠了许多东西”给赵姨娘，甚至栽赃给玉钏，以博得赵姨娘对自己准儿媳身份的支持，甚至都可以忽略双方对感情的定义，这一点就输给了龄官。她的目的达到了吗？
我们直接看结果：第六十二回，因为宝玉替彩云担下偷茯苓霜的责任，贾环马上翻脸：“将彩云凡私赠之物都拿了出来，照着彩云的脸摔了去，说：这两面三刀的东西！我不稀罕”。彩玉“发身赌誓，百般解说”都于事无补，换来的还是贾环的警告：“不看你素日之情，去告诉二嫂子，就说你偷来给我”，气的彩云哭个“泪干肠断”。
彩云以为她的种种做法可以hold住贾环心，没想到hold住的只是对方的贪欲，贾环心里根本没有她这个人。所以彩云的动机本就不纯，她一直用的是物质来满足对方的“私欲”，想用满足私欲来换取对方的接纳。她想的太简单了，殊不知当无法满足对方的私欲时，最后只有被唾弃。爱情中一旦参与了其他因素，那么这种爱情只能是暂时的。
智能
智能和彩云相比有相同点也有不同点。不同点就是，秦钟至少是喜欢智能的，临死前还能想着她的下落，而贾环压根就没看上彩云；相同点就是，俩人都把感情寄托在了一个不可能有任何结果的男人身上。能在王夫人眼皮子底下做手脚，彩云不仅有心机还有勇气和手段；智能更是在贾母的眼皮子底下和秦钟情情爱爱，那这可不是只有勇气可以做到的，还需要“幻想”的，因为没有“痴心妄想”也就不会有这么一段孽缘了。
我们来看看整个过程：第十五回，起因智能“如今大了，渐知风月，便看上了秦钟人物风流”，当然秦钟积极回应，给了她能幻想的基础，这就是“小孩子心性”最直观的表现，也是最不冷静的；但同时智能参杂着必要的条件：“除非等我出了这个牢坑，离了这些人”，结果被秦钟的一句“这也容易”哄骗的不知道北，直至最后“私逃进城，找至秦钟家下看视秦钟，被秦业知觉，将智能逐出”，幻想最终破灭。
耍心机，都不傻，只是傻在了最终目的上；目的也单纯，只是傻在了目标上；这一点小红就锁定的比较准确。
小红
从前80回的故事情节来看，所有的事情至少还在自己可控范围内，首先是想“学些眉眼高低，出入上下，大小的事也得见识见识”的机会，通过那套顺口溜式的精彩回复，一次就征服了凤姐，当然这种“心机”在晴雯眼里就是“爬上高枝儿去了”，很是鄙视她，不过现在看来小红此时的心机也算正常，至少全凭自己的本事，没有损害其他人，本性不坏。
在感情方面表现的还算浪漫，那个关键性的爱情信物手帕，在贾芸和自己手中自然而然的来回传递，整个过程算是比较惊险，因为一旦被识破就成了“奸淫狗盗”。为什么小红一直纠结一个手帕呢？其实不是纠结手帕，而是纠结于人，因为小红已经看到：“贾芸手里拿的手帕子，倒像是自己从前掉的”，接下来就是怎么让对方知道那个手帕是自己的才是关键，如果有回应那么心想事成。终于在第二十五回贾芸有了回应：“将自己的一块取了出来”传给小红，所以小红心机算是指对了人，对方完全接受，小红的心机有了回报。
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